Черемуха (Prúnus pádus) - це невелике деревце або кущ, що відноситься до сімейства розоцвітих. Кора на стовбурі має темний матовий відтінок сірого з характерними коричневими або рудуватими плямами. Листочки витягнуті, загострені. Молодь має особливого блиску, вона золотисто-зелена. Далі листочки втрачають насиченість забарвлення і тьмяніють, трохи зморщується, а по краях утворюються щербини.
Цвіте черемха рясно у вигляді довгих пензликів-суцвіть, білі квіточки дрібні і виділяють сильний аромат. Білявий відтінок пелюсток - це не результат присутності пігменту, а особливу будову пелюсток (великі клітини, заповнені повітрям). Коли сонячні промені падають на квітки черемхи, пелюстки відбивають світло, як дзеркало, від чого суцвіття здаються сліпуче білими. Плодоносить рослина чорної кулястої кістянкою. Ягоди солодкі, мають легкий терпким смаком.
Де зустрічається черемха
Ця рослина найчастіше зустрічається біля берегів прісних водойм, виростає на околиці дібров і хвойних лісів, любить селитися у вологому грунті галявин і полян. Черемху можна зустріти в зонах з зеленими насадженнями в містах і сільській місцевості. Рослина - відмінний медонос.
Ареал зростання: Східна Європа, Середня Азія і Далекий Схід, Кавказ і Західна область Сибіру.
Склад і властивості продукту
У плодах рослини присутній цукор, пектин, фарбувальні і дубильні речовини, органічні кислоти, фенолкарбонові кислоти, флавоноїди. У листі, крім флавоноїдів і фенолкарбонових кислот, виявлена велика кількість вітаміну С. У всіх елементах рослини присутні: глікозид амігдалин, при синтезі якого вивільняється синильна кислота; фітонциди; смоли; ефірні масла (по запаху схожі на мигдаль); камедь.
Завдяки наявності дубильних речовин, черемха знайшла своє застосування в медицині як засіб проти діареї та хвороб шлунково-кишкового тракту.
Відвари на основі кори рослини корисні при головних болях, хворобах серця і шлунка (надають тонізуючу і заспокійливу дію). До цього ж засобу вдаються при застуді і лихоманці, а полоскання відваром кори черемхи принесений полегшення при захворюванні зубів і ясен.
Свіжовичавлений сік плодів рослини ефективний при лікуванні гнійних та інфекційних поранень. Зауважимо, що в роки Другої Світової війни до цього засобу вдавалися і не раз.
Як їсти ягоди черемхи і що приготувати з них
Якщо вас не дратує терпкий смак ягід, то черемху можна поглинати в сирому вигляді. Плоди рослини часто використовують у вигляді начинки для випічки, готують різні напої (зокрема, настоянки та лікери), молоду зелену поросль додають в салат.
Плоди можна заготовлювати шляхом сушіння. Наші предки з сушених ягід черемхи робили борошно і пекли коржі.
Протипоказання
Способи обробки і вживання плодів черемхи вимагають уваги. Наприклад, не рекомендовано разом з м'якоттю ковтати кісточку, також не можна готувати відвар з подрібнених плодів. В обох випадках це може спровокувати отруєння.
Під час цвітіння рослини не слід робити букети, а тим більше нести їх додому. У бутонах містяться фітонциди, які в процесі розпаду виділяють синильну кислоту, а ця речовина згубно для живих організмів.
Аналогічні протипоказання стосуються будь-якого контакту з черемхою і її похідними на ранній стадії вагітності, а також при спробах завагітніти.