Історія успіху відомого бренду Lipton
Наступний крок, здавалося, вів далеко від бізнесу. Ліптон влаштувався юнгою на корабель, який ходив між Глазго і Белфастом. Але насправді, це був поворотний пункт в його долі. Юнак почав мріяти про далекі мандри. Взимку 1865 року маючи в кишені всього вісім доларів, чотирнадцятирічний Томас безбілетником сіл на пароплав, відпливає до берегів Америки.
У Штатах Ліптон спочатку не зміг знайти собі підходящого заняття. Він відправився на тютюнові плантації Вірджинії, потім на рисові плантації Південної Кароліни, колесив по всій країні, беручись за будь-яку чорну і малооплачиваемую роботу. Томасу пощастило лише через чотири роки: він став клерком в одному з процвітаючих бакалійних магазинів Нью-Йорка.
Як стати мільйонером
На перших порах йому доводилося поєднувати обов'язки закупника, касира і посильного, керуючого і продавця. Минаючи посередників, він купував продукцію безпосередньо у виробників. Він сам привозив у візку товар з причалу, сам доставляв покупки клієнтам, особисто наносив візити постачальникам і постійно роздумував над тим, як заманити покупців, щоб, зайшовши в його магазин одного разу, вони ставали постійними відвідувачами.
У рік свого 35-річчя Томас Ліптон придбав фабрику по упаковці продуктів і продовольчі склади в Чикаго. До цього часу він вже володів розгалуженою торговельною мережею, що охоплювала як Великобританію, так і інші країнах Європи. А трохи пізніше до них додалося ще й кілька магазинів у різних штатах Америки.
Чай - в маси!
До 1890 року доходи підприємця досягли мільйона фунтів стерлінгів. Ліптон міг би нарешті відпочити - відправитися в далекі морські подорожі, про які мріяв з дитинства. Але він відмовився від морських мандрів і почав освоювати чайний бізнес. Час для старту було вибрано зовсім не випадково.
Кава - єдиний напій, здатний скласти конкуренцію чаю, - в цей момент був у великому дефіциті. Кавові дерева, виростали на Цейлоні, вразила згубна хвороба. Велика частина їх пішла з молотка, була вирубана і замінена чайними кущами.
Так чи інакше, сільгоспугіддя на острові нечувано подешевшали, чим і скористався підприємливий Ліптон. Щоб ввести в оману конкурентів, він заявив, що вирушає відкривати магазини в Австралії, а сам таємно приїхав на Цейлон, де придбав 5500 акрів чайних плантацій.
Чайний ринок Томас Ліптон завойовував за всіма правилами маркетингу і логістики: налагодив безперебійне постачання товару в Англію, багато уваги приділяв складським і пакувальним службам. Його плантації перетворилися на полігон для випробування технічних нововведень. Наприклад, щоб полегшити доставку чайного листа з плантації до місця переробки, Ліптон придумав канатні лінії, за якими транспортувалися кошика.
Але найбільшим внеском Ліптона в розвиток бакалійної торгівлі стало те, що він першим вирішив продавати чай не на вагу, а в невеликих коробках. Цей хід дозволив продавати товар дрібним роздробом за доступними цінами. І чаювання стали в Європі і США ще популярнішим, ніж раніше.
Середній клас - ось головний покупець Ліптона, публіка, з якою він умів спілкуватися. У нього з'явився навіть власний флот: спочатку кліпери - вітрильники, здатні розвивати величезну на ті часи швидкість, а потім і пароплави з удосконаленими машинами, більш місткі і менш залежні від погоди.
До речі, гонки кліперів, навантажених чаєм, чимало сприяли науково-технічному прогресу. Прагнучи швидше доставити чай до Європи, Ліптон і його помічники платили чималі гроші інженерам і конструкторам. Ті створили ідеальні з аеро і гідродинамічної точки зору пропорції судна, придумали нові конструкційні матеріали корпусу.
Розвантаження чаю в британських гаванях перетворювалася на справжнє шоу. Ящики з товаром супроводжував сингалезького оркестр, колоритні учасники якого пританцьовували і грали на екзотичних інструментах.
«Прямо з плантації - в чашку»
Ліптон поставив перед собою цілком конкретні цілі: чай повинен стати доступним за ціною і при цьому не втратити в якості. Для цього йому довелося боротися не тільки з витратами, що підвищують собівартість товару, а й з деякими забобонами. Вважалося, що торговці збільшують вагу і знижують ціну на чай, додаючи ... овечий послід.
Щоб змінити громадську думку, довелося найняти кращих блендерів - фахівців, що складають чайну суміш. Вони повинні були врахувати всі нюанси, навіть такі, як жорсткість води, яка використовується для заварки.
Нарешті, Ліптон зробив впізнаваною упаковку для пакетів з чаєм - щоб публіка, одного разу спробувавши фірмовий напій, залишалася йому вірна. І не помилився. Його чай, упакований в акуратні пачки з зображенням сингалезького красуні з кошиком на голові, став своєрідним символом епохи. А сам Ліптон перетворився в неодмінний атрибут мас-культури свого часу - він був героєм карикатур, скетчів і мюзик-хольних антреприз. Навіть на обкладинки газет він частіше потрапляв в малювати-карикатурному вигляді.
Треба відзначити і те, що саме ліптоновскій чай став вперше в світі продаватися в одноразових пакетиках. Ідею разової заварки в паперовому пакетику придумав американець Том Салліван, але саме Ліптон на початку ХХ століття впровадив її у виробництво.
Високі смакові якості чаю Lipton завоювали не тільки простих смертних. Його великою прихильницею стала королева Вікторія. Вона визнала, що Томас Ліптон сприяв формуванню «англійського стилю життя» і що внесок його гідний титулу сера. У 1897 році Томас Ліптон був посвячений у лицарі.
У 1898 році фірма акціонувалася і новопосвячений лицар став головою правління. Активний попит на акції приніс Ліптон більше 2 млн. Фунтів стерлінгів.
Lipton без Ліптона
З самого початку в продажу були три сорти чаю Lipton. Кращий з них, Quality-1, продавався в жовтій упаковці з червоною емблемою Lipton. Зараз цей сорт відомий як Lipton Yellow Label у всьому світі.
У 1972 році англо-голландський концерн Unilever купив всі компанії, які становлять колись чайну імперію Томаса Ліптона. А кілька років тому він вклав в кампанію з оновлення іміджу бренду Lipton близько $ 100 млн.
Поставивши за мету успішно конкурувати з Coca-Cola і іншими виробниками безалкогольних напоїв, Unilever зробив ставку на корисні властивості чаю. Однак на цьому реформування торгової марки Lipton не закінчилася. Чайне підрозділ Unilever змінило дизайн упаковки.
Вперше за 100 років з коробок і пакетиків зникла згадка про сера Томаса Ліптон. Пояснювалося це старінням бренду, якому загрожувала небезпека стати напоєм бабусь в умовах потужної конкуренції з боку інших, більш сучасних, торгових марок. Але цього не сталося. Бренд Lipton встояв, і зараз чай в традиційних жовтих коробках залишається одним із найбільш упізнаваних продуктів.
