Чи можливо побудувати багатомільйонну компанію, почавши все з 180 фунтів стерлінгів? Чи можна змусити цілу країну полюбити чаювання? Чи реально створити бренд, який не втрачатиме своєї актуальності і залишатися цікавим більше століття? Томас Джонстоун Ліптон довів своїм прикладом, що можливо практично все. Адже і до цього дня англійці віддають перевагу саме Lipton таким маркам як Ahmad або Newby.
Народився підприємливий шотландець 10 травня 1850 року в місті Глазго. Батьки хлопчика були настільки бідні, що Томас був змушений працювати з самого дитинства. З восьмирічного віку допомагав він свого батька в бакалійної крамниці і одночасно підробляв закрійником сорочок на текстильній фабриці. Ставши трохи старший, молодий Ліптон пішов служити юнгою на місцевий корабель, що і стало поворотним моментом у долі бедующего мільйонера. Хлопчик став мріяти про далекі мандри, та так сильно, що одного разу пробрався зайцем на пароплав, що прямує до Америки. Так п'ятнадцятирічний Томас вперше побачив Новий Світ.
Коли вік Томаса Ліптона наблизився до сорока років, його доходи були настільки стабільні і великі, що він міг дозволити собі відійти від справ, переклавши всі турботи про свій бізнес на керуючих. Проте, всупереч очікуванням, Ліптон не відправили на спочинок, а переключився на абсолютно нову ідею. Справа в тому, що в той рік на острові Цейлон з вини шкідників сильно постраждали кавові плантації. Ціна на каву підскочила в рази, що означало тільки одне - найближчим часом світ буде віддавати перевагу чаю.
Ось чому, нікого не попередивши і не поставивши до відома, підприємець терміново вирушив на Цейлон, де і придбав 5500 акрів чайних плантацій. Досить швидко Томас Ліптон налагодив доставку чаю в Англію, поклавши тим самим початок своєї великої чайної імперії. При продажу чаю ділок все так же намагався бути не схожим на своїх конкурентів. Саме він став першим, хто продавав чай розфасованим в коробки, а не на вагу, як це було раніше. На кожній з пачок була зображена цейлонська дівчина з кошиком на голові. Завдяки цьому чай Ліптона легко впізнавали на полицях магазинів.
Підприємець не боявся ні експериментів, ні нововведень. А тому, коли молодий американець Том Салліван виступив з ідеєю заварювати чай в одноразових паперових пакетиках, чайний король тут же втілив цю ідею в життя. У той час на фабриках Ліптона працювали так звані блендери - люди, які власноруч готували чайні суміші з урахуванням всіх нюансів - наприклад, жорсткості води, яку англійці використовували для заварки чаю.
Роком пізніше компанія чайного короля акціонувалася. Її акції були оцінені більш ніж в 2 мільйони фунтів. Так, 180 фунтів стерлінгів, привезені молодим чоловіком з Нового Світу, перетворилися в великий капітал, про який він міг тільки мріяти.
На сьогоднішній день яскраво жовті упаковки чаю Lipton все так же залишаються одним з найбільш відомих товарів на полицях магазинів. І нехай чайної компанії сера Томаса Ліптона в тому вигляді, в якому вона існувала колись, більше немає, але ми і далі можемо насолоджуватися смаком хорошого чаю.