Ще в період правління Петра I на лівобережжі Неви поблизу Санкт-Петербурга знаходився великий пустир, який називався Потішним полем. На ньому проходили військові огляди і розважальні гуляння з шикарними феєрверками, яким заздрила вся Європа.
Після смерті імператора в 1725 році поле отримало ім'я Царицин луг, оскільки на його південній частині був побудований палац вдови правительки держави Російського Катерини I.
З приходом до влади Олександра I, на початку XIX століття, Царицин луг перетворився в традиційне місце парадів і оглядів. Тоді ж за ним і закріпилася назва - Марсове поле. До XX століття воно представляло собою занедбаний пустир, лише зрідка приводиться в порядок.
Тим часом події в Росії розвивалися з карколомною швидкістю: «маленька переможна війна» з Японією, що закінчилася повним провалом, ледь упокорення перша російська революція, кривава Перша світова війна - все це важким тягарем численних проблем лягло на плечі народу. Люди бідували і нарікали, назрівала революційна ситуація.
«Це буде як символ краху того місця, де сиділа гідра Романових», - написали «Известия Петроградської Ради робітничих і солдатських депутатів». Однак проти подібного поховання виступив знаменитий письменник Максим Горький і група діячів культури, запропонувавши в якості альтернативи Марсове поле. Пропозиція була прийнята.
Ідея ховати людей, загиблих за справу революції, на Марсовому полі прижилася. Ті, що прийшли до влади більшовики активно взялися за нові поховання. Так, в 1918 році з'явилися могили убитих контрреволюціонерами Мойсея Володарського, Мойсея Урицького, Насіння Нахимсона, Рудольфа Сіверса і чотирьох латиських стрільців з Тукумський соціалістичного полку.
Однак не все так гладко в історії знаменитого поля. Ще за часів Катерини I було відомо, що це місце погане. За свідченнями очевидців, перед сном імператриця любила послухати розповіді бабусь про давні часи.
Одного разу до палацу привели чухонку, знала чимало переказів. Государиня з цікавістю слухала її розповіді, але ось та почала говорити про ті жахи, які, на її думку, були пов'язані з Царицинського лугом, що розкинувся прямо навпроти покоїв Катерини.
«Тут, матінка, на лузі-то це, здавна вся нечисть водна знаходиться. Як повний місяць, так вони і лізуть на берег. Потопельники сині, русалки слизькі, а то, буває, і сам водяний в місячному світлі погрітися виповзе », - мовить стара.
«Ось дура-то стара, до смерті налякала», - роздратовано сказала імператриця і тут же наказала вигнати оповідачку. Того ж вечора Катерина покинула палац на Царицинському лузі і більше в ньому ніколи не з'являлася.
Через 180 років, восени 1905 року, в Петербурзі сталося таємнича подія, яке підтвердило недобру славу Марсового поля. В одну з ночей по Мільйонній вулиці слідував кінний жандармський наряд. По бруківці стукали копита і чувся тихий голос охоронців правопорядку.
«Леволюціонери Енті, ну там еврейци та студенти всякі, як там не є пропащі сволота. Проти царя налаштовують і бомбами кидаються », - читав лекцію двом новобранцям жандармський унтер-офіцер.
Повільно вони під'їхали до похмурої громаді Марсового поля. Кілька ліхтарів тьмяно світило на його околиці, далі була непроглядна темрява.
«Тихіше, - раптом насторожився офіцер. - Чуєте? ». З глибини поля доносилися якісь дивні звуки, наче по землі били чимось більшим і вологим.
Прошелестевшій вітер доніс з темряви могильний холод, запах твані і вкрадливий дівочий сміх. Коні жандармів злякано захропіли. «Але, балуй у мене!» - гримнув унтер і, наказавши підлеглим залишатися на місці, сміливо направив коня в морок. Не минуло й хвилини, як в ночі почувся відчайдушний крик і віддалявся кінський тупіт.
На наступний ранок на Невському проспекті була спіймана кінь зі збився сідлом, а на Марсовому полі знайдена пом'ята жандармська кашкет зі слідами незрозумілого речовини, що нагадує риб'ячу слиз. Її нещасний власник безслідно зник. Пошуки зниклого тривали недовго, оскільки в місті почалися заворушення, і про те, що трапилося забули.
Після зведення надгробку жертвам революції і без того недоглянуте і похмуре Марсове поле стало ще більш зловісним. Городяни ретельно обходили його стороною і намагалися не з'являтися там в пізню годину.
До початку 30-х років влада міста привели територію Марсового поля у більш-менш належний вигляд: розбили газони і квітники, посадили кущі та дерева, встановили ліхтарі і лавки. Але, незважаючи на такі заходи, «дивацтва», пов'язані з цим місцем не припинялися. Так, в травні 1936 року в психіатричне відділення лікарні ім. Фореля був доставлений робочий Патрушев. Карета «швидкої допомоги» відвезла його з Марсового поля, де він відразу збожеволів.
Після трудового дня Патрушев купив в магазині четвертинку горілки і по дорозі додому вирішив загорнути в тихе місце, де йому ніхто не перешкодить оприбуткувати чвертку. Вже сутеніло, коли він розташувався на лавці недалеко від пам'ятника полеглим борцям революції. Навколо було порожньо, лише на далекій алеї марширували допризовники.
Робочий сьорбнув з пляшки, покуштував нехитрої закуски, крякнув від задоволення і раптом виявив, що стоїть поряд з ним маленького хлопчика. На питання чоловіка, хто він і звідки взявся, хлопчина нічого не відповів. Придивившись, Патрушев зі страхом помітив, що у дитини запалі і тьмяні очі, опухле, синє обличчя, і відчув що виходить від нього нудотний запах.
«Згинь, нечисть!» - крикнув пролетар і спробував відштовхнути молодика, але той спритно хапнув його за руку гнилими зубами і осипався на землю купкою смердючого праху.
На несамовиті крики робочого прибігли допризовники, які і викликали лікарів. Психіатр Андрієвич відверто зізнався, що ще не зустрічав в своїй практиці подібного випадку божевілля за такий короткий термін.
«Дуже цікавий випадок. Схоже на алкогольний психоз, але чому без тривалого запою? І ці дивні сліди укусу. Що ж, будемо спостерігати », - здивовано казав лікар. Однак спостереженнями психіатра не судилося тривати довго, оскільки всього через три дні Патрушев помер від загального зараження крові.
Аналіз актів запису цивільного стану Дзержинського району та численні соціологічні опитування показали, що більшість розлучень траплялися відразу ж після одруження. Причому основною причиною служило не банальне - не зійшлися характерами або зрада, а пияцтво, наркоманія або вчинення злочину і засудження одного з подружжя. По ходу дослідження з'ясувалося, що відсоток передчасних смертей серед цих нещасливих сімей незрівнянно вище, ніж в цілому по місту.
Ламаючи голову над цим феноменом, Балмашев знайшов йому тільки одне пояснення. Справа в тому, що в 1970 році працівники Палацу одруження Дзержинського району Ленінграда виступили ініціаторами нововведення - покладання нареченими квітів на місцях бойової і трудової слави. Міська влада підтримали корисне починання і визначили кожному з шістнадцяти загсів місце для проведення нового радянського обряду.
Наприклад, в Московському районі квіти слід покладати до меморіалу захисників Ленінграда, в Нарвської - до головної прохідної Кіровського заводу, а в Дзержінском- до пам'ятника полеглим борцям революції на Марсовому полі. За спостереженнями соціолога, молодята з Дзержинського загсу, які покладали квіти на могили революціонерів, незабаром розлучалися. І навпаки, наречені, які проігнорували цей захід, продовжували жити в любові та злагоді.
Балмашев примудрився навіть знайти двох жінок, що стали свідками, як на Марсовому полі до весільних процесій прилаштовувався якийсь облізлий і неприродно блідий тип. Він з'являвся невідомо звідки і так само раптово зникав, немов розчиняючись в повітрі. Пізніше жінки бачили його в своїх снах, після чого в їх сім'ях траплялися нещастя: гинув, калічив чи хворів хтось із близьких.
Соціолог прекрасно зрозумів ту небезпеку, яка виходила від Марсового поля, але правильно пояснити її не зміг. На розширеному засіданні міського партхозактиву він виступив з доповіддю, в якій вказував на несприятливий вплив пам'ятника як на створювані сім'ї, так і на ленінградців взагалі.
Карело-фінський епос «Калевала» описує одного героя, який, потрапивши вночі на «берег плоский, берег страшний», врятував своє життя тільки чудний грою на струнному музичному інструменті, зачарувавши нею потопельників і русалок.
Якщо користуватися даними Хольсмундского картографічного атласу, то в допетровські часи на місці нинішнього Марсового поля тягнулася пустку. Тому не виключено, що саме тут герой епосу тішив слух нечисті своєю грою.
Крім шабашів відьом, дослідники наводять і іншу причину дивацтв на Марсовому полі. Справа в тому, що поховання більшовиків 1917-1933 років були проведені на кладовищі, закладеному без церковного освячення і, образно висловлюючись, на крові людей, які загинули в ході братовбивчих зіткнень. Вже тільки це з самого початку не дозволяло перетворити могили в місце вічного спочинку мертвих.
Крім того, саме надгробок архітектора Руднєва сприяє накопиченню на кладовищі шкідливої енергії, що становить певну небезпеку для людей. Плюс до всього на початку століття скульптор входив в число адептів Товариства Міктлантекутлі (секта шанувальників чаклунських культів індіанців Центральної Америки).
Тому і в даний час нещасливе Марсове поле в Санкт-Петербурзі становить небезпеку для городян, що зважилися відвідати його.