Історія Сортавала
Місто Сортавала розташований на березі найбільшого в Європі Ладозького озера, в північно-західній його частині, в 267 км на захід від Петрозаводська. З населенням близько 22 тисяч жителів, як адміністративна одиниця в складі Республіки Карелія місто Сортавала включає в себе досить велику прилеглу територію, на якій розташовані в цілому 53 поселення, найбільші з яких: Хелюля, Вяртсиля, Кааламо, Хаапалампі. На півдні територія Сортавала межує з Лахденпохском, на півночі - з Суоярвського, на сході - з Піткярантскім районами Карелії, на заході протягом 127 кілометрів - кордон з Фінляндією. Історія Північне Приладожье заселено з давніх часів. Недалеко від Сортавали (біля селища Мейер) археологи виявили стоянку стародавньої людини, яка датується VII тисячоліттям до нашої ери. А першим документом, в якому згадується територія нинішньої Сортавали, стала «Переписна окладная книга Водской пятіни», складена в 1500 році. Там описується і Микільсько-Сердовольскій цвинтар, в який входило 160 сіл, а центр розташовувався на острові Рієккалансарі.
Особливо активно місто забудовувався в кінці XIX - першої третини XX століть, саме тоді було зведено багато будівель центру міста, які зараз віднесені до пам'ятників архітектури. Капітальний міст, який з'єднав дві частини міста, побудований в 1930 році. Скульптура Алпо Сайло, що зображає рунопевцев Петрі Шемейкку, встановлена на затишній площі Вяйнемейнена в 1935 році на честь сторіччя першого видання знаменитого епосу «Калевала». Місто міняв також своє ім'я і статус. У 1632 шведи перенесли центр Микільсько-Сердовольского цвинтаря на територію сучасного міста і назвали нове поселення - Сордавалла. В період шведського панування поселення виконувало функцію укріпленого військового гарнізону для війни з Росією, яка в XVII столітті, по суті, не припинялася. У 1721 році, коли місто перейшло в російське підданство, він отримав ім'я Сердоболь, яке носив до 1918 року. Під час локальної російсько-шведської війни 1742 - 1743 років Сердоболь був повністю спалений шведами, після чого поселення в документах іменувалося «містечком».
Протягом своєї історії Сортавала була, перш за все, адміністративним центром, в силу свого зручного географічного положення. У 20-30-ті роки минулого століття, коли місто перебувало в складі Фінляндії, Сортавала, бурхливо розвивалася в той час, не набула промислового значення, але по праву вважалася фінансовим (було кілька банків), туристичним і культурним центром.
Але і в економічному відношенні Сортавальском земля зіграла в історії примітну роль, в першу чергу завдяки видобутку будівельного і декоративного каменю. Тисячі років тому тут пройшов льодовик, який спустився з скандинавських гір, який залишив після свого танення величезні кам'яні брили. Породи складаються переважно з гранітів, гранітогнейси, слюдяних сланців.
Камінь тут добувався здавна, можна зустріти старі занедбані ломки. Так, на островах Путсаарі і Тулолансаарі добувався червоний і темно-малиновий граніт, з якого споруджені знамениті атланти Ермітажу і фундамент Ісаакіївського собору в Петербурзі; сірий сердобольского граніт використаний при створенні монумента «Тисячоліття Росії» в Новгороді. В околицях Сортавали (близько Рускеала) є також родовище мармуру. Цей камінь відправляли в Петербург для будівництва Мармурового палацу.