У процесі розвитку суспільства в ньому виникають і функціонують безліч різних інститутів. Згодом виникає і такий суспільний інститут, як засоби масової інформації, що складається з різних елементів. Першим з них за часом виникнення, як ми знаємо, є газета. Кожен з цих інститутів і їх елементів займає особливе місце в суспільній системі, і кожен грає особливу, специфічну роль.
Друковані ЗМІ виникають як засіб задоволення потреби людей у спілкуванні. Це міжособистісне - індивідуальне і колективне - спілкування. Стаючи засобом масштабного колективного спілкування, преса розкриває можливість акумуляції масових настроїв, ініціації різних станів суспільства в цілому і його частин, а також інформування про ці станах. Вона сприяє визначенню громадських позицій людей, оформлення масової свідомості, його змін. Разом з іншими ЗМІ вона стає не тільки засобом формування думки особистості і громадської думки, а й його вираження.
Протягом майже трьох століть газети і журнали в Росії залишаються незамінним джерелом інформації для багатьох мільйонів людей. З прискоренням технічного прогресу сама преса і її положення в суспільстві серйозно змінилися. Двадцяте століття принесло людству кілька нових засобів масової інформації. У двадцять першому столітті друковані ЗМІ як і раніше затребувані в суспільстві і виступають найважливішим інструментом впливу на масову свідомість. смаки і інтереси людей. Однак поява у друкованих ЗМІ в ході суспільного розвитку серйозних конкурентів: радіо, телебачення, Інтернет, актуалізує завдання більш глибокого дослідження процесів. що відбуваються на медіаринку.
[1] Див. Наприклад: Жулев П. Сучасний читач з народу // Російська школа. - 1912. - № 9.
[2] Див. Єсін Б. І. Русская дореволюційна газета. М. 1971.
[6] Бєлінський В. Г. Повне зібрання творів, Т. VIII, Изд. Академії Наук СРСР, - М. 1955, С. 214.
[7] Бєлінський В. Г. Повне зібрання творів. М. 1957. Т. IX. С. 161-162.
[9] Історія світової журналістики. С. 218.
[11] Див. Засоби масової інформації і пропаганди. М. Политиздат, 1984.