(28.01.1693-17.10.1740)
імператриця Всеросійська
(19.01.1730 - 17.10.1740)
Зі смертю Петра Росія вступає в епоху палацових переворотів, що тривала півтора десятиліття. Дезорганізувати і послабили державну владу, вони свідчили про загострився суперництві угруповань при петербурзькому дворі ..
За заповітом Катерини I, трон мав посісти син померлої в 1728 р Анни Петрівни, але «верховники» відкинули кандидатури дочок Петра Великого, як незаконнонароджених (вони народилися до того, як їх батьки вступили в церковний шлюб). Д. М. Голіцин запропонував передати престол старшої лінії династії, що йде від брата Петра, царя Івана. Оскільки старша дочка Івана - Катерина - була одружена з герцогом Мекленбургским, людиною важкого вдачі, було вирішено запросити на трон її сестру - Анну Иоанновну. Видана Петром I заміж за герцога Курляндського, вона давно овдовіла і жила в Митаве як провінційна поміщиця »періодично випрошуючи гроші у російського уряду.
Одночасно той же Д. М. Голіцин заявив: «Треба собі легше». Йшлося про те, щоб, запрошуючи Ганну Іоан-новяу на царювання, обмежити владу монарха на користь Верховного таємного ради. Ганні були запропоновані «кондиції (від лат. Conditio - умова), на яких вона могла стати імператрицею. Герцогиня прийняла пропозицію без роздумів.
Одним з таких умов стала заміна самодержавного правління олігархічним '. Анна погодилася ред спільно з Верховним таємним радою і без його згода не видавати законів, не вводити податків, які не розпоряджатися скарбницею, не поважати і не віднімати маєтків, які не привласнювати чинів вище полковницького. Верховна таємна рада отримував право оголошувати війну, укладати мир і розпоряджатися військами (включаючи гвардію). Нарешті, Ганна зобов'язалася не вступати в шлюб і не призначати спадкоємця. У разі невиконання будь-якого з цих умов Ганна мала позбутися російської корони. В ті дні, коли велися переговори між Верховним таємним радою і Ганною, в Москві перебувало безліч дворян, які з'їхалися на весілля Петра II. Тепер, коли мова йшла про воцаріння нової государині, дворянство занепокоїлося: чи не хочуть «верховники» «волі собі додати».
Частина вельмож, що не увійшли до складу Верховного таємного ради, вирішила скористатися ситуацією, щоб, спираючись на рядових дворян і військових, обмежити царську владу в користь не вузької групи осіб, а всього «знатного шляхетства».
Стали з'являтися дворянські проекти державного устрою. Всього їх відомо понад 10. Під ними - близько 1100 підписів, у тому числі 600 - офіцерських.
Коли Анна Іванівна прибула в Москву, їй подали прохання розібрати дворянські проекти і встановити форму правління, угодний всьому «суспільству». У той же день імператриця отримала і інше прохання, в якому 150 дворян усеуклінно молили її прийняти самодержавний правління, а «кондиції» знищити. Розігравши простодушне здивування ( «Як? Хіба ці пункти були складені не за бажанням всього народу? Так ти мене обдурив, князь Василь Лукич!»), Анна на очах у всіх розірвала «кондиції». Самодержавство було відновлено.
Цей момент російської історії виключно важливий. Історики звернули увагу на те, що обмеження одноосібної царської влади (хай і на користь вузької групи сановників) могло б стати початком відмови Росії від деспотичних форм правління. В історії не раз бувало, що свобода більшості починалася зі свободи небагатьох, з правових гарантій хоча б для обраних. Але Росії знову не судилося зробити той крок, який міг би докорінно змінити її історію.
Відразу після знищення «кондицій» Ганна ліквідувала і Верховний таємний рада. Довгоруких заслали до Березова, де відбували заслання діти Меншикова. (Правда, нареченої Петра II не зустрілися - Марія Меншикова померла в 1729 р) Замість Верховного таємного ради в 1731 році був створений Кабінет міністрів на чолі з А. І. Остерманом. Імператриця, що не любила державних справ, в 1735 р спеціальним указом прирівняла підпис трьох кабінет-міністрів до своєї.
Про зовнішність і характер імператриці Анна Іванівна збереглися різні відгуки, часом протилежні. Для одних вона «престрашнова була погляду, огидно особа мала, так була велика, коли між кавалерів йде, всіх головою вище, і надзвичайно товста». Наведене свідчення належить графині Наталії Шереметєва, втім, воно небеспрістрастно: з волі Анни вона була разом з чоловіком вислана до далекого Сибіру. Вельми делікатний у своєму описі імператриці іспанський дипломат герцог де Ліріа: «Імператриця Анна товста, смагляве, і обличчя у неї більш чоловіче, ніж жіноче. У поводженні вона приємна, ласкава і надзвичайно уважна. Щедра до марнотратства, любить пишність надмірно, від чого її двір пишністю перевершує всі інші європейські. Вона суворо вимагає покори собі і бажає знати все, що робиться в її державі, не забуває послуг, їй наданих, але разом з тим добре пам'ятає і завдані їй образи. Кажуть, що у неї ніжне серце, і я цьому вірю, хоча вона і приховує ретельно свої вчинки. Взагалі можу сказати, що вона досконала государиня. »Герцог був хорошим дипломатом - знав, що в Росії листи іноземних посланців розкривають і читають.
Анна не заохочувала пияцтва, зате відрізнялася тим, що дуже любила тримати при дворі блазнів, обожнювала всякі блазнівські уявлення. Один сучасник-іноземець описав таку, що не дуже йому зрозумілу, сцену: «Спосіб, як государиня бавилася цими людьми, був надзвичайно дивний. Іноді вона наказувала їм усім ставати до стінки, крім одного, який бив їх по жижки і через те примушував їх впасти на землю. Часто змушували їх виробляти між собою бійку, і вони тягали один одного за волосся і дряпались навіть до крові. Государиня і весь її двір, втішаючись цим видовищем, помирали від сміху ». Траплялося, що імператрицю як блазнів розважали князі Рюриковичі і Гедімі-Новичі, хоча Анна і не примушувала їх, - багато аристократи самі рвалися служити і догодити імператриці. Таке блазнювання не сприймалося в той час як образливе для дворянської честі.
А ще любила імператриця дізнаватися, про що говорять її піддані. Вона була в курсі справ, які вершилися Таємної канцелярією. У всякому разі начальник канцелярії Андрій Іванович Ушаков їй постійно про них доповідав. Але найбільш незвичайним пристрастю імператриці Анни було полювання. Стрільцем вона мала славу чудовим. Втім, не сама по собі полювання її приваблювала, а саме стрілянина - і обов'язково по живій мішені. Тільки за літній сезон 1739 р Анна особисто позбавила життя 9 оленів, 16 диких кіз, 4 кабанів, одного вовка, 374 зайців, 608 качок, 16 чайок.
За відгуками всіх сучасників, А. володіла здоровим розумом; деякі знаходили, що серце її не було позбавлене чутливості; але з самого дитинства ні розум, ні серце її не отримали належного напрямку. При зовнішньому благочесті, вона виявляла не тільки грубість вдач і суворість, але навіть жорстокість. Було б несправедливо приписувати виключно впливу Бірона всі гоніння, посилання, катування і болісні кари, що відбулися в її царювання: вони обумовлюються і особистими якостями А.
Головну роль при дворі імператриці грав (1690-1772) Ернст Йоганн Бірон, невеликий курляндский дворянин, її фаворит з 1727 р Росію він прибув відразу після того, як Ганна розірвала «кондиції». Про відносини імператриці і Бірона один з сучасників писав: «Ніколи в світі, чаю, не було дружнім подружжя, приймаючи взаємно в розвагах або скорботи вчинене участь, як імператриці з герцогом Курляндскім.Оба майже ніколи не могли в зовнішньому вигляді своєму прітворствовать. Якщо герцог був з похмурим обличчям, то імператриця в ту ж мить стривожений приймала вигляд. Вуді той веселий, то на обличчі монархині явне напечативалось задоволення. Якщо хто герцогу не догодив, то з очей і зустрічі монархині негайно міг примітити чутливу зміну. Всіх милостей належало витребувати від герцога, і через нього одного імператриця на оні вирішувалася ».
Бірон ні людиною добрим, а й лиходієм його не можна було назвати. Він, випадком вознесений на вершину влади, поводився, як багато його сучасників, думаючі про кар'єру, влади, багатстві. Бірон свого часу навіть навчався в Кеніг-сбергском університеті, але не закінчив його через якийсь темної історії з нічним бешкетом, який привів студента під арешт на кілька місяців. Ставши фаворитом російської імператриці, він отримав і чин дійсного таємного радника (по військовій ієрархії - генерал-аншефа), і вищий російський орден - Святого Андрія Первозванного. Але найзаповітніша його мрія здійснилася в 1737 р коли він став герцогом Курляндським і Семігальскій. Там, в Курляндії, він будував собі палаци, думаючи про своє майбутнє життя. Як показав час, не дарма: старий герцог справді скінчив свої дні в 1772 р в Курляндії у віці 82 років. Але це буде потім, а при Ганні Іоановні Бірон - молодий красень, фізично дуже міцний чоловік. Сучасник писав про нього: «У нього не було того розуму, яким подобаються в суспільстві і в бесіді, але він мав деякого роду геніальністю, або здоровим глуздом, хоча багато заперечували в ньому і це якість. До нього можна застосувати приказку, що справи створюють людини. До приїзду свого в Росію він навряд чи знав навіть назву політики, а після декількох років перебування в ній знав цілком грунтовно все, що стосується до цієї держави. Характер Бірона був не з кращих: зарозумілий, честолюбний до крайності, грубий і навіть нахабний, корисливий, у ворожнечі непримиренний і каратель жорстокий ».
Процес Волинського схвилював його сучасників і порушив до нього співчуття наступних поколінь. І ті, і інші глянули на страту Волинського і його "конфідентів" як на прагнення німців-правителів позбутися родовитого і притому утвореного російського державного діяча, який став їм поперек дороги. Процес Волинського, видатний по перебільшення злочинів його учасників, закінчує собою ряд політичних справ, досить численних за царювання А. Всі інші стосуються родовитих людей, які прагнули обмежити самодержавство імператриці при її обрання, зволікати визнати її самодержавство, або не визнавали за нею права на заняття російського престолу. Всього більш негараздів обрушилося на князів Долгоруких (див.). Князі Голіцини постраждали менше: ніхто з них не піддався смертної кари. У 1734 році виникло політичне справу князя Черкаського. Вважаючи законним спадкоємцем російського престолу голштиньского принца Петра-Ульріха, смоленський губернатор князь Черкаський затіяв передачу Смоленської губернії під його протекторат і був засланий за це в Сибір. Допити осіб, підозрюваних в політичних злочинах, вироблялися в Таємної розшукових справ канцелярії. Ця канцелярія була відновлена в 1731 році і ввірена управління А.І. Ушакова. прозваного за жорстокість "заплічним справ майстром". Відділення цієї канцелярії знаходилося в Москві, під головним начальством родича імператриці, С.А. Салтикова, і носило назву контори. У Таємної канцелярії і її конторі перебувало безліч осіб самих різних громадських положень, починаючи з вищих світських і духовних властей і закінчуючи солдатами, міщанами і селянами. Потрапивши туди з будь-якого, нерідко помилковим доносом, людина піддавався тортурам: биття батогом, вивертання рук на дибі. Кати Ушакова славилися вмінням примушувати жертву визнавати саму неймовірну провину. За час царювання Анни через канцелярію пройшло близько 10 тис. Чоловік.
Повалення Бірона не привело до серйозних змін в образі правління. Регентшею була проголошена Анна Леопольдівна. Панування чужоземних тимчасових правителів пробудило в гвардійської середовищі симпатії до дочки Петра Великого - цісарівною Єлизаветі, в якій бачили законну продолжательницу батьківської справи. Патріотичні почуття вели до ідеалізації царя перетворив Росію на велику державу. На той час тяжкість Петровських реформ частково призабули. Імператор залишився в народній пам'яті суворим, але справедливим. Поширювалися навіть легенди про його боротьбі з гнобителями народу.