Як же була влаштована ця диявольська по своїй хитрості і жорстокості машина, що іменувалися інквізицією? "Пристрій інквізиції, - пише Г. Ч. Лі, - було настільки ж просто, наскільки доцільно в досягненні мети. Вона не прагнула вражати уми своїм зовнішнім блиском, вона паралізувала їх терором" .Лі Г. Ч. Історія інквізиції в середні століття.
Верховним главою інквізиції був папа римський. Саме йому - наміснику бога на землі - служила і підпорядковувалася ця машина, створена церквою і існувала з її благословення.
Навіть в тих країнах, де, як в Іспанії і Португалії, інквізиція безпосередньо залежала від королівської влади, її злочинні дії були б немислимі без схвалення папського престолу. Якби ці дії не збігалися з інтересами і політичною орієнтацією папства, якби вони йшли з ними врозріз, то, зрозуміло, "святий" престол не забув би заявити про це привселюдно. Однак з такими протестами папа римський ніколи не виступали. Більш того, публічно або таємно Рим завжди схвалював діяльність іспанської та португальської інквізиції і ніколи не робив будь-яких дій на захист їхніх численних жертв. У тих же випадках, коли інквізиція припиняла свою криваву роботу, це відбувалося, як правило, не з волі папства, а всупереч їй.
Папство породило інквізицію, і воно, при бажанні, могло б її "вбити". Але, зробивши це чудовисько на світло, римські понтифіки і не думали його позбутися. Навпаки, аж надто зручним і корисним виявився для них "священний" трибунал, терористична діяльність якого спрощувала до межі відносини церкви з її "овечками".
Але ця дієвість інквізиції мала небезпечну для церкви небезпеками виворіт. Церква перемагала супротивників, але відставала від життя. Її перемоги справляли враження могутності і переваги, але це була небезпечна ілюзія, бо вони не дозволяли властивих їй суперечностей, а лише заганяли їх глибоко всередину церковного організму. Ці протиріччя накопичувалися, готуючи новий, ще більш потужний вибух - протестантську єресь, більш грізну і небезпечну для церкви, ніж "єретична революція" XIII століття.
Інквізитори призначалися Папою Римським і йому, тільки йому одному підкорялися. Однак керівництво армією інквізиторів, розсіяних по християнським країнам і вже з середини XIII в, наводнявших своїми повідомленнями Рим і запитуваної його інструкцій, представляло численні труднощі. Урбан IV (1261-1264) спробував подолати їх, призначивши генерал-інквізитором свого наближеного кардинала Каетано Орсіні і доручивши йому вирішувати всі поточні справи, пов'язані з діяльністю інквізиції в різних країнах і областях. Цей пост дозволив Орсіні зосередити в своїх руках таку величезну владу, що після смерті Урбана IV він досить легко домігся обрання в тата, прийнявши ім'я Миколи III (1277- 1280). Орсіні, ставши татом, в свою чергу призначив генерал-інквізитором свого племінника кардинала Латино Малебранку, якого він готував собі в наступники. Це запеклим кардиналів, що провалили на чергових виборах в тата Малебранку. Після смерті останнього пост генерал-інквізитора залишався деякий час вакантним. Він був зайнятий тільки ще один раз при Климента VI (1342-1352).
Під тиском конкуруючих кардиналів папство було змушене скасувати цю посаду, яка давала надто велику владу займав її церковному єрархові. Після цього діяльністю інквізиторів керували різні установи римської курії. З виникненням протестантської єресі папство створило в системі курії установа, яке очолило боротьбу з єрессю, так би мовити, у всесвітньому масштабі. Таке установа була створена в 1542 р татом Павлом III під назвою священної конгрегації римської та всесвітньої інквізиції. Вона швидко перетворилася в першу не лише за рангом, але і по справжньому значенню і впливу конгрегацію в системі римської курії.
Ким були інквізитори, що вони собою представляли як люди і церковні діячі? Інквізиторів постачали головним чином два чернечих ордена - домініканці і францисканці, але серед них були представники і інших чернечих орденів, священики і навіть траплялися люди, які не мали духовного сану. Климент V (1305-1314) встановив мінімальний вік інквізитора в 40 років, але бували і молодше. Як правило, це були енергійні, підступні, жорстокі, нещадні, марнолюбні і жадібні до мирських благ фанатики і кар'єристи. Походження вони були самого різного. Роберто Ле Бург, домініканець, розкаявся катар, був призначений 1233 р інквізитором в район Луари, де відзначився ненажерливістю. Два роки по тому він був підвищений на посаді і став інквізитором всій Франції, за винятком південних провінцій. За масові страти і грабежі його прозвали "антіеретіческім молотом". Жорстокості, які чинили Ле Бургом, погрожували викликати загальне повстання у Франції, що змусило папу римського змістити його. Ле Бург був заарештований і засуджений на довічне ув'язнення. Це був єдиний випадок в історії інквізиції, коли інквізитор був покараний церковною владою за свої злочини.
З іншими інквізиторами розправлявся саме населення. У 1227 році був призначений інквізитором в Німеччину лицар Конрад Маргбургскій. Шість років лютував цей нелюд, поки не був убитий родичами однієї зі своїх численних жертв.
Такого ж кінця удостоївся в 1252 р і нещадний домініканець Петро з Верони, який виступав з 1232 року в ролі інквізитора на Півночі Італії, на совісті якого були тисячі загублених жертв. Церква проголосила його "імператором мучеників", він був зведений в ранг святих і вважався нарівні зі св. Домініком чудотворним покровителем інквізиційний катів.
Ніколас Еймерік, також з домініканців, іспанець за народженням, служив у другій половині XIV ст. інквізитором в Тарагона, був ревним послідовником Фоми Аквінського. Еймерік написав 37 богословських трактатів, в тому числі інквізиційний вадемекум ( "Directorium Inquisitorum"), що складається з докладного опису всіляких єресей і практичних порад його колегам по професії, що стосуються розшуку, допитів, тортур і страти єретиків.
Однак усіх церковних катів перевершив своєю ненажерливістю і жорстокістю перший іспанська інквізитор Томас де Торквемада, який за 18 років свого "роботи" (1480 -1498) понад ста тисяч чоловік спалив живцем, спалив символічно або піддав аутодафе, засудивши на носіння ганебного сукні "санбеніто" , конфіскацію майна, довічне тюремне ув'язнення і інші кари. Льоренте X. А. Критична історія іспанської інквізиції.
Інквізитори були наділені необмеженими правами. Ніхто, крім тата, не міг відлучити їх від церкви за злочини по службі, і навіть папський легат не смів усунути їх хоча б тимчасово з посади без особливого на те дозволу папського престолу.
У 1245 р Інокентій IV надав інквізиторам право прощати один одному і своїм підлеглим всі гріхи, пов'язані з їх "професійної" діяльністю. Вони звільнялися від покори своєму керівництву по чернечому ордену, їм надавалося право на свій розсуд бути в Рим з доповіддю папському престолу.
Згідно з канонічним правом, кожному, хто перешкоджав діяльності інквізитора або підбурював до цього інших, загрожувало відлучення від церкви. "Жахлива влада, - зазначає Г. Ч. Лі - надана таким чином інквізитору, ставала ще більш грізною завдяки розтяжності поняття" злочин "виражалося у протидії інквізиції: це злочин було погано кваліфіковано, але переслідувалося воно з неослабною енергією. Якщо смерть звільняла звинувачених від помсти церкви, то інквізиція не забувала їх, і гнів її нападав на їх дітей і онуків ". Чи Г. Ч. Історія інквізиції в середні століття.
Все це ставило інквізиторів на голову вище єпископів, хоча і серед останніх було чимало ревних гонителів єресі. Звертаючись до єпископа, тато називав його "брат мій", а до інквізитору - "син мій". Таким чином, інквізитор припадав як би племінником єпископу. Так ось, ці "племінники" отримали тепер таку владу над віруючими, про яку раніше єпископ і не думав.
Однак, як не приваблива була влада над людьми, якою володіли інквізитори, як ні великі були матеріальні вигоди, пов'язані з їх катівської роботою, все-таки пост єпископа приносив більше пошани і доходу, а головне, був довічної синекурою, в той час як посаду інквізитора була тимчасовою, інквізитори змінювалися зі зміною пап, які довго не затримувалися на "святому" престолі, оскільки обиралися в похилому віці. До того ж посаду інквізитора була вельми неспокійною, а іноді і небезпечною, особливо в початковий період діяльності інквізиції, коли було чимало випадків замахів на інквізиторів. Як правило, інквізитор мріяв завершити свою кар'єру отриманням єпископської кафедри.
У XIV ст. в допомогу інквізиторам стали призначатися експерти-юристи (кваліфікатори), як правило теж церковники, в завдання яких входило формулювання обвинувачень і вироків таким чином, щоб вони не суперечили цивільним законодавством.
Але навіть якщо б кваліфікатори і захотіли винести об'єктивне судження про тій чи іншій справі, вони були позбавлені можливості зробити це через повну залежність від інквізитора: насправді вони були не чим іншим, як службовцями трибуналу інквізиції, від якого отримували платню, належали до одному і тому ж ордену, що і інквізитори, і повністю залежали від волі останніх, під диктовку яких і писалися ними всі рішення. Ці "boni viri" - добропорядні мужі, як їх називали, були спільниками катів інквізиції. І тим не менше церковні історики намагаються перетворити їх мало не в прообраз сучасних присяжних засідателів. Таку думку висловлює, наприклад, Е. Вакандар. Правда, він змушений визнати, що заснований татами інститут експертів не дав хороших результатів. Але це не заважає йому тут же додати: "І все ж ми повинні в ім'я справедливості визнати, що тата робили все можливе, щоб захистити трибунали інквізиції від несправедливих дій окремих суддів, вимагаючи від інквізиторів радитися як з" boni viri ", так і з єпископами ". Доводиться тільки дивуватися "шляхетності" римських пап, що породили монстра у вигляді трибуналу інквізиції і намагалися, правда безуспішно, перетворити його в еталон справедливості і праведності.
Інквізиторів з самого початку їх діяльності звинувачували в тому, що вони, користуючись відсутністю будь-якого контролю, фальсифікували показання заарештованих і свідків.
У відповідь на ці звинувачення папи римські ввели в систему інквізиції нових персонажів - нотаріуса та понятих, належних нібито сприяти неупередженості слідства.
Нотаріус скріплював своїм підписом свідчення обвинувачуваних і свідків, що робили і поняті, які були присутні під час допитів. Це надавало слідству видимість законності та неупередженості. Нотаріус, як правило, належав до духовного звання, і, хоча його посаду затверджувалася татом, він перебував на платню у інквізитора, понятими ж виступали найчастіше ті ж ченці з домініканського ордена, у віданні якого перебувала інквізиція. Вони, як і всі співробітники інквізиції, зобов'язувалися, під загрозою жорстоких покарань, зберігати в суворій таємниці все, що їм ставало відомим про діяльність "священного" трибуналу. Залежачи, таким чином, повністю від волі інквізитора, нотаріус і поняті скріплювали своїм підписом будь-який сфабрикований інквізицією документ.
Крім цього, так би мовити, керівного апарату трибуналу був підсобний, що складається з "родичів" інквізиції - таємних донощиків, тюремників, слуг і іншого обслуговуючого персоналу. Таємні донощики, шпигуни, шпигуни рекрутувалися з найрізноманітніших верств суспільства. Їх можна було знайти в королівській свиті, серед художників і поетів, торговців і військових, дворян і простолюдинів. У число "родичів" входили також поважні і всіма шановні аристократи і городяни, які брали участь в аутодафе. В їх завдання входило умовляти засуджених публічно покаятися, висповідатися, примиритися з церквою. Вони супроводжували жертви інквізиції на багаття, допомагали його запалити, підкидали хмиз. Подібна "честь" виявлялася тільки особливо гідним і заслуженим прихожанам. Кількість добровільних співробітників інквізиції обчислювалася сотнями.
"Родичі", як всі, хто служить інквізиції, користувалися безкарністю. До того ж їм було дозволено носити зброю. Вони були непідсудні світським і духовним судам. Будь-яке образу служителів інквізиції розглядалося як спроба перешкодити її роботі в інтересах єресі. Поставлені таким чином в виняткове становище, "родичі", зазначає Г. Ч. Лі, могли робити з беззахисним народом все, що завгодно, і легко уявити собі, які вимагання творили вони, погрожуючи арештами і доносами, в той час коли потрапити в руки інквізиції було найбільшим нещастям як для вірного католика, так і для єретика. Чи Г. Ч. Історія інквізиції в середні століття. У сільській місцевості роль шукачів виконували парафіяльні священики, яким допомагали два помічники з мирян.
Інквізиція вважалася вищим органом держави, їй були зобов'язані коритися всі духовні і світські влади. Будь-яке зволікання у виконанні наказів інквізиції або опір її діяльності могло привести винуватця на вогнище.