У сучасній філософії Ян і Інь - вищі архетипи. Ян - біле, чоловіче, акцент на зовнішнє; Інь - чорне, жіноче, акцент на внутрішнє.
Відкритий в Китаї кілька тисячоліть тому, цей принцип спочатку базувався на фізичному мисленні. Однак у міру розвитку він став більш метафізичним поняттям. У японській же філософії зберігся фізичний підхід, тому поділ об'єктів по інь-ян-властивостям у китайців і японців розрізняються [1]. У новояпонской релігії ОМОТО-КЬО-ке це поняття божественних Ідзу (вогонь, е) і мідзу (вода, ін).
Єдина початкова матерія тайцзи породжує дві протилежні субстанції - ян і інь. які єдині і неподільні. Спочатку «інь» означало «північний, тіньовий», а «ян» - «південний, сонячний схил гори». Пізніше інь сприймалося як негативний, холодний, темний і жіноче, а ян - як позитивне, світле, тепле і чоловіче начало.
У трактаті «Ней-цзин» з цього приводу говориться:
Чистий субстанція ян втілюється в небі; каламутна субстанція інь втілюється в землі ... Небо - це субстанція ян, а земля - це субстанція інь. Сонце - це субстанція ян, а Місяць - це субстанція інь ... Субстанція інь - це спокій, а субстанція ян - це рухливість. Субстанція ян народжує, а субстанція інь вирощує. Субстанція ян трансформує дихання-ци, а субстанція інь формує тілесну форму.
П'ять стихій і три кола: зеленими стрілками позначений коло породження, червоними - коло подолання, синіми - коло контролю (погашення)
Взаємодія і боротьба цих почав породжують п'ять стихій (першоелементів) - у син. воду, вогонь, дерево, метал і землю, з яких виникає все різноманіття матеріального світу - «десять тисяч речей» - вань у. включаючи людину. П'ять стихій перебувають у постійному русі і гармонії, взаємне породженні (вода породжує дерево, дерево - вогонь, вогонь - землю, земля - метал, а метал - воду) і взаємне подоланні (вода гасить вогонь, вогонь плавить метал, метал руйнує дерево, дерево - землю, а земля засинає воду).