Ілля Ілліч Мечников
Ілля Ілліч Мечников
Ілля Ілліч Мечников - ембріолог, бактеріолог, патолог, імунолог, зоолог і антрополог, один з основоположників порівняльної патології, еволюційної ембріології, імунології та мікробіології; творець наукової школи; член-кореспондент (1883) і почесний член (1902) Петербурзької АН, лауреат Нобелівської премії (1908) - народився 3 (15) травня 1845 року в маєтку Панасівка, в селі Іванівка, що на Україні, неподалік від Харкова.
Ілля був четвертим за рахунком сином і останнім з п'ятьох дітей у своєї матері, в дівоцтві Емілії Львівни Невахович. Емілія Львівна походила з купецького стану. Її батько - багатий єврей, який прийняв в останні роки життя лютеранство, - переїхав до Петербурга, відійшов від справ і зайнявся філософією і літературою. Він був вхожий в літературні кола столиці, знайомий з Пушкіним і Криловим.
Батько майбутнього вченого - Ілля Іванович Мечников - служив офіцером військ царської охорони в Санкт-Петербурзі, був людиною освіченою, але захопливим. До переїзду в український маєток більшу частину приданого дружини і майна сім'ї він програв в карти.
Дитинство Мечникова пройшло в маєтку батька Панасівка, де у нього з малих років прокинулися любов до природи і інтерес до природничих наук, який формувався під впливом студента-медика, який був домашнім учителем у старшого брата Льва. У 1856 р Ілля Мечников вступив відразу у 2-й клас Харківської гімназії.
У 1862 р Мечников закінчує із золотою медаллю гімназію і вирішує відправитися в Німеччину, в Вюрцбурзький університет, щоб вивчати структуру клітини. Але після прибуття в Німеччину він дізнається, що заняття почнуться тільки через 6 тижнів. Збентежений холодним прийомом з боку російських студентів і квартирних господарів, Мечников повертається в Росію і вступає до Харківського університету.
З поїздки Мечников привіз книгу Чарльза Дарвіна «Походження видів», що зробила великий вплив на формування його еволюційно-матеріалістичних поглядів.
Восени 1863 р Ілля Мечников подає заяву з проханням відрахувати його з університету. Він вирішує прискорити процес навчання і, підготувавшись самостійно, закінчує університетський чотирирічний курс природного відділення фізико-математичного факультету за два роки.
Протягом наступних трьох років він займається підготовкою своєї кандидатської дисертації, вивчає ембріологію безхребетних тварин в різних лабораторіях Європи. Влітку 1864 р Мечников вирушає на острів Гельголанд в Північному морі, де був достаток морських зірок, що викидаються на берег, які йому були необхідні для досліджень.
Фінансове становище молодого вченого було складним, але за допомогою знаменитого хірурга Пирогова Мечникову вдалося стати професорським стипендіатом. Він отримав стипендію на два роки по 1600 рублів на рік, що дозволило йому цілком присвятити себе науці.
У 1865 р Мечников переїхав для продовження досліджень в Неаполь, де познайомився з російським зоологом А.О. Ковалевським. Це знайомство, яке переросло в багаторічну дружбу, визначило напрям наукової діяльності Мечникова. На березі Неаполітанської затоки Мечников і Ковалевський почали вивчати ембріональний розвиток морських безхребетних. Ці дослідження, підлеглі головної ідеї - доказу єдності походження всіх груп тварин, - поклали початок науці еволюційної ембріології.
На час повернення в Росію в 1867 р Мечников отримав важливі результати. Вивчивши розвиток головоногих молюсків, він зробив узагальнення: в ембріональному розвитку безхребетних формуються ті ж зародкові листки, що і у хребетних тварин. Це відкриття лягло в основу його магістерської дисертації, яку Мечников захистив в Петербурзькому університеті в 1867 р
А вивчаючи війкових черв'яків планарій, Мечников вперше в 1865 р виявив феномен внутрішньоклітинного травлення. Разом з Ковалевським Мечников в 1867 р отримує премію імені К. Бера, що присуджується Академією наук за роботи по ембріології, і обирається доцентом Новоросійського університету.
Тоді ж через надмірно напруженої роботи у нього стали боліти очі. Це нездужання турбувало його протягом наступних п'ятнадцяти років, майже не дозволяючи працювати з мікроскопом.
У 1867 р Мечников захистив докторську дисертацію про ембріональний розвиток риб і ракоподібних і отримав докторський ступінь Петербурзького університету, в якому почав викладати зоологію і порівняльну анатомію.
У Петербурзі Мечников здружився з родиною Бекетових, в будинку яких часто бувала Людмила Василівна Федорович, хвора на туберкульоз, його майбутня дружина, з якою Мечников обвінчався в 1869 р
В день весілля через задишки наречена не могла на своїх ногах пройти відстань від екіпажу до вівтаря церкви. Бліду, з восковим обличчям наречену внесли до церкви в кріслі. Мечников сподівався, що його любов і турбота зможуть зцілити хвору дружину. Почалася виснажлива боротьба з хворобою і фінансової нуждою. Але через чотири роки, незважаючи на лікування за кордоном, дружина Мечникова померла від туберкульозу на Мадейрі.
Після смерті дружини і різкого погіршення зору, яке взагалі ставило під питання його занять наукою, Мечников прийшов у відчай і спробував накласти на себе руки, випивши морфій. Доза морфію виявилася занадто великою, і його вирвало.
У 1881 р Мечников пішов у відставку в знак протесту проти репресивних дій уряду почалися після вбивства Олександра II, він їде до Італії і поселяється в Мессіні.
«У Мессіні, - згадував Мечников пізніше, - відбувся перелом у моєму науковому житті. До того зоолог, я відразу зробився патологом ».
Головне відкриття Мечникова, яка змінила хід всього його життя, було пов'язане зі спостереженнями над личинками морської зірки. У 1882 р вивчаючи в Італії морські зірки, Мечников помітив, що їх рухливі клітини оточують і поглинають чужорідні тіла. Спостерігаючи під мікроскопом за рухливими клітинами (амебоцитами) личинки морської зірки, вчений відкрив, що ці клітини, що захоплюють і переварюють органічні частки, не тільки беруть участь у травленні, але і виконують в організмі захисну функцію. Це припущення Мечников підтвердив простим переконливим експериментом. Ввівши в тіло прозорої личинки шип троянди, він через деякий час побачив, що амебоцити скупчилися навколо скалки. Клітини або поглинали, або обволікали чужорідні тіла «шкідливих діячів», що потрапили в організм. Мечников ці клітини назвав фагоцитами, а саме явище фагоцитозу, від грецького слова «фагейн» - «є». І в наступному, 1883 р Мечников зробив в Одесі доповідь на з'їзді природознавців і лікарів «Про цілющі сили організму».
Мечников виявив, що не тільки у морських зірок, але і у кожного живого організму є ці особливі захисні клітини-фагоцити, у людини ними є лейкоцити - білі кров'яні тільця. Спираючись на це відкриття, Мечников запропонував розглядати хвороба як боротьбу між фагоцитами і хвороботворними мікробами. Однак ця ідея була настільки нетрадиційна, що спочатку мало хто з учених її прийняв.
Але Мечников не першим помітив, що лейкоцити у тварин і людини пожирають вторглися чужорідні організми, включаючи бактерії. Однак в той час вчені вважали, що цей процес поглинання служить для того, щоб поширювати чужорідні речовини по організму через кровоносну систему. Мечников цю думку спростував: лейкоцити, подібно фагоцитам, виконують саме захисну або санітарну функцію в організмах.
У 1886 р Мечников повернувся до Одеси, де очолив створену ним спільно з Н.Ф. Гамалія першу в Росії і другу в світі бактеріологічну станцію, яка повинна була займатися виготовленням вакцин і щеплень проти сказу, боротьбою з сараною і т. Д. Однак недовго він витримав численні закиди в тому, що у нього немає медичної освіти. Через перешкод, лагодилися йому владою, Мечников відмовився від завідування станцією. У нього дозріло рішення покинути Росію і шукати притулку за кордоном.
У 1887 р Мечников виїхав до Німеччини, а восени 1888 р запрошення Луї Пастера, переїхав до Парижа і організував в Пастерівському інституті лабораторію. Протягом наступних 28 років Мечников працював там, досліджуючи фагоцити. Він писав численні статті в журнали, читав лекції з бактеріології в Пастерівському інституті, популяризував відкриття інституту.
В останні роки своєї наукової діяльності Мечников намагався з позицій біолога і патолога створити «теорію ортобіозу, т. Е. Правильного життя, засновану на вивченні людської природи і на встановленні засобів до виправлення її дисгармоній ...». Вважаючи, що старість і смерть наступають у людини передчасно, Мечников особливу роль в цьому процесі відводив мікробам кишкової флори, що отруює організм своїми токсинами.
Мечников вірив, що за допомогою науки і культури людина в змозі подолати протиріччя людської природи (в тому числі і між раннім статевим дозріванням і віком вступу в шлюб) і підготувати собі щасливе існування. А при природному переході «інстинкту життя» в «інстинкт смерті» і безстрашний кінець. Ці погляди їм викладені в книгах «Етюди про природу людини» (1903) і «Етюди оптимізму» (1907).
У «Етюдах про природу людини» Мечников доводив, що для нормального травлення необхідно вживати кисломолочні продукти, перш за все кисле молоко, заквашену за допомогою болгарської палички. Мечников знав, що в Болгарії є місцевості, де багато жителів доживають до ста і більше років, і що вони харчуються в основному кислим молоком. Звідси він зробив висновок, що палички молочної кислоти роблять благотворний вплив на організм. Вони знищують бактерії в травному тракті людини, захищають від самоотруєння і тим забезпечують довге життя.
Мечников запропонував і рецепт промислового виробництва йогурту, але він не запатентував свій винахід і не отримав за нього жодної винагороди.
Якщо в молодості Мечников був глибоким песимістом, то чим старше він ставав, тим більше життєстверджуючим і радісним робилося його світовідчуття. Свої філософські погляди Мечников виклав в тих же «Етюдах про природу людини» і «Етюдах оптимізму», а також в статті «Світогляд і медицина». Але релігійний і ідеалістичний лад думок і почуттів був йому чужий. Не дивно, що Мечников і Лев Толстой при їх зустрічі в Ясній Поляні в 1909 р широко висвітлювали російською пресою, по суті, не знайшли спільної мови.
Вірячи в безмежні можливості науки, «яка одна може вивести людство на істинну дорогу», Мечников свій світогляд називав «раціоналізмом» ( «Сорок років шукання раціонального світогляду», 1913). Мечников відкидав здатність людини зрозуміти наміри природи, а тим більше Бога: «Ми не можемо осягнути невідомого, його планів і намірів. Залишимо ж осторонь Природу і будемо займатися тим, що доступно людському розуму ».
За своїми політичними переконаннями Мечников був лібералом, противником будь-якого насильства. Він був знайомий з А.І. Герценом, М.А. Бакуніним, П.Л. Лавровим, але не розділяв їх поглядів.
Літо Мечников зазвичай відпочивав на дачі в Севрі, а з 1903 р переїхав туди жити постійно.
У 1908 р Мечников спільно з німецьким бактериологом Паулем Ерліхом був визнаний гідним Нобелівської премії з фізіології і медицини «за праці з імунітету». У вітальному слові на честь його нагородження зазначалося, що відкриття Мечникова є найбільшим досягненням в області імунології після робіт Едварда Дженнера, Луї Пастера і Роберта Коха.
Серед численних нагород і відзнак Мечникова медаль Лондонського Королівського товариства і ступінь почесного доктора Кембріджського університету, він був членом Французької академії медицини і Шведського медичного товариства.
Урна з прахом Мечникова, згідно з його волею, зберігається в бібліотеці Пастерівського інституту.