Цукрова вата - одне з найпопулярніших солодощів у всьому світі. В Америці її прозвали - "бавовняна солодкість" (Сotton candy), в Англії - "чарівна шовкова нитка" (fairу floss), в Німеччині - "цукрова шерсть" (Zuckerwolle), В Італії - "цукрова пряжа" (zucchero filato), у Франції - "борода дідуся" (barbe a papa).
Незважаючи на легенди, що солодощі подібні цукрової вати проводилися ще в стародавньому Римі, але були надзвичайно дорогими через складність виробництва, ніяких доказів цьому не знайдено. зате документально підтверджено, що датою народження цукрової вати є 1893 рік. Саме в цьому році Вільям Моррісон (William Morrison) і Джон Уортон (John C. Wharton) винайшли машину для приготування цукрової вати. Чому свідчить патент США №618428, дата подачі заявки на який (23.12.1897 р) та вважається датою винаходу апарату для цукрової вати.
Спосіб виробництва і сама установка прості, майже до геніальності. Нагріте газовим пальником розплавлений цукор, що знаходиться під обертається ємності, завдяки відцентровій силі продавлювався крізь ряд дрібних отворів або сітку на периферії цієї ємності. Підхоплені повітряним потоком від компресора, тонкі струменя розплавленого цукру миттєво кристалізувалися у вигляді тонких ниток, подібних ваті або вовни, і збиралися оператором на дерев'яну або картонну паличку у вигляді кулі. Обертання ємності з цукром і повітряного компресора здійснювалося за допомогою ножного приводу, подібного приводам швейних машин.
Для ознайомлення публіки з новим товаром, винахідники вибрали торговельну виставку 1904 року в Луїзіані (1904 Louisiana Purchase Exposition), інакше відому як Всесвітня ярмарку в Сент-Луїсі (1904 St. Louis World's Fair), в матеріалах якої і було зафіксовано, що Electric Candy Company заробила $ 17164 продавши 68655 коробок з цукровою ватою (370 коробок за кожен день виставки) за ціною 25 центів.
Практично всі джерела стверджують, що цукрова вата, що продається на Всесвітня ярмарку в Сент-Луїсі, була виготовлена на електричних апаратах, і що Моррісон і Уортон є винахідниками саме електричного апарату для її виробництва. Але в патенті №618428 немає і натяку на використання електрики, ні в якості нагріву, ні в якості приводу. Вся справа в тому, що до 1904 року апарат значно удосконалився, в тому числі отримав електричний нагрів.
Минуло вже більше ста років після винаходу апарату для виробництва цукрової вати. Хоча принцип виготовлення цукрової вати практично не змінився, техніка і технології пішли далеко вперед, в порівнянні з першими апаратами. Це й не дивно, тому що цей вид бізнесу пішов дуже далеко від ярмаркових наметів, перетворившись в цілий напрям харчової індустрії. Однак, і зараз, де-небудь при масовому скупченні народу, можна побачити продавця цукрової вати з його апаратом, оточеного дітьми і їх батьками. Хтось починає, таким чином, свій бізнес, хтось згадує дитинство, а хтось просто радіє життю.