Йод (lodum. I) хімічний елемент під номером 53 в таблиці Менделєєва.
Багато знайомі з цим елементом по буро-коричневого, специфічно пахне спиртовому розчину, що носить назву йодної настоянки. Кому доводилося змащувати порізи на пальцях, той користувався цим розчином. Чистий же йод - це темно-сірі, майже чорні, з металевим блиском, з різким запахом кристали, що володіють своєрідним властивістю: вони легко перетворюються при нагріванні в фіолетову пару, минаючи рідкий стан. Це явище називається сублімацією. Вона особливо часто зустрічається у органічних речовин.
Йод - один з активних металлоидов природи. Тому в природі у вільному вигляді не зустрічається. Найважливіші сполуки йоду - йодисті калій і натрій. Ці сполуки, незважаючи на те, що природа порівняно бідна йодом, розпорошені в ній дуже широко. І не випадково академік А. Е. Ферсман, розповідаючи про йоді в одній із глав своєї книги "Цікава геохімія", назвав його всюдисущим. Головним резервуаром йодистих з'єднань є вода морів і оксидів. Водорості (ламінарія і ін.) Здатні накопичувати СОДІНЕНІЯ йоду в значних кількостях. Водорості і служать джерелом отримання чистого йоду. Вільний йод був отриманий паризьким селітроваром Куртуа в 1811 р Назва "йод" походить від грецького слова "іодес", що означає "фіолетовий" (за кольором парів).
Виключно величезна роль йоду в житті тварин і особливо людини.
Йод входить до складу гормонів. Гормони впливають на зростання, харчування, психічну діяльність, роботу серця, стан судин і т. Д. В один з таких гормонів входить йод. Без йоду немає цього гормону, а без гормону немає фактично і людини. Якщо утворення гормону припиняється в ранньому віці, то організм зазнає такі зміни, які на медичному мовою відомі під назвою кретіцізма. Щоб уявити, що таке кретинізм, ми просимо читача уявити собі дорослого, молодого людини, зростання якого менше. метра, з великою, неправильно сформованої головою, разюче вузьким зморшкуватим чолом, з широко розставленими невеликими очима на блідому з зеленувато-жовтим відтінком особі. Покрите масою дрібних старечих зморшок, воно справляє тяжке враження відвислими щоками, широкими ніздрями і в роздутими напіввідкритими губами, за якими чорніють дрібні, руйнуються зуби. Коротка і товста шия переходить в неправильно розвинене тулуб з кривими ногами. Мають місце розлади інтелекту, що доходять до повної ідіотії, різкі порушення діяльності органів почуттів - від втрати дотику до повної глухонімоти. Такий болючіше кретинізмом, людина, у якого відсутня гормон, який існує без йоду.
Так як йод в незначних кількостях зустрічається майже повсюдно, то порівняно частіше, ніж повний кретинізм, зустрічаються розлади організму, пов'язані лише з недостатнім надходженням йоду і організм. Найбільш часто такі розлади проявляються в розвитку зоба, великий спотворюють пухлини на шиї.
Зі звичайних продуктів харчування найбільш багаті. йодом цибулю і морська, риба Щоденне споживання невеликих доз йодистих солей (у вигляді домішок до кухонної солі) дозволяє повністю позбутися від "зоба". У Китаї хворих на зоб лікували золою морських губок (яка містить до 8,5% йоду) ще дуже давно. При додаванні в їжу йодовмісних водоростей у корів збільшується удій молока, а у овець швидко зростає шерсть. Відзначено також сприятливий вплив невеликих доз йодистих з'єднань на яйценосність курей, відгодівлю свиней.
В даний час відомо кілька штучних радіоактивних ізотопів йоду з масовими числами 125, 128, 130, 131, 132, 133 і 135. Найбільше значення в практичному відношенні має радіоактивний ізотоп 131, також використовуватися і радіоактивні ізотопи 132 і 133. Ізотоп йоду 131 був виділений в 1938 р Лівінгудом і Сиборгом з телуру, опроміненого нейтронами і дейтронами. Потім він був виявлений Абельсона в продуктах розподілу урану і, нарешті, в продуктах ділення торію 232.
Ізотоп йоду є бета- і гамма-випромінювачем з періодом напіврозпаду 8 днів.
Найбільш широке застосування отримав ізотоп йоду 131 в медицині, де його застосовують для визначення функції щитовидної залози, а також для лікування ряду її захворювань (гіпертиреоз, злоякісних новоутворень та ін.). Здатність деяких речовин, що містять йод, накопичуватися в пухлинних тканинах, знайшла собі застосування в використанні таких речовин з радіоактивними ізотопами йоду для точного визначення місць розташування пухлин в мозку.
У йоду тільки один стійкий ізотоп, якому зобов'язані всі відомі сполуки, в тому числі і гормон. Спробуйте уявити, що сталося б у разі порушення стійкості деяких елементів, наприклад йоду.
Медицина - головна область застосування стійкого ізотопу йоду, де він використовується для лікування зоба, для попередження атеросклерозу і при лікуванні ряду хвороб внутрішніх органів і нервової системи. Це головна, але не єдина область його застосування.
Головними споживачами йоду є фармацевтична, хімічна промисловість і виробництво світлочутливих фотоматеріалів.