У Грузії чай п'ють в будь-який час доби і в необмеженій кількості. Про те, як почути його аромат, дізнався кореспондент «МИР 24» Михайло Робакидзе.
Для Шоти Бітадзе все, що пов'язано з чаєм - майже святе. Вивченню секретів цього напою він присвятив майже чверть століття і навіть створив свій домашній музей.
«Чай до нас прийшов в 1847 році з Сочі. За наказом намісника царя князя Воронцова перші кущі були посаджені в Сухумі, потім в Озургеті і в Зугдідському саду князя Дадиани. З тих пір чай стає популярним у нас в країні », - розповідає чайний майстер.
Легендарна пачка чаю «Екстра» за два рублі двадцять копійок - сувенірна упаковка, яка повинна була красуватися на кухні в кожної радянської домогосподарки. Сьогодні, нарікає Шота, все по-іншому.
Зате спосіб приготування напою за десятки років не змінився. Заварювання чаю по-грузинськи пов'язано з виноробством. Листя вони засипають в декантер для вина - спеціальний посуд з вузькою шийкою. Вважається, що в Декантер аромат напою розкривається і стає більш яскравим і глибоким, а смак - ніжним і оксамитовим.
У це важко повірити, але пити чай грузини рекомендують з винних келихів. Висока ніжка не дасть обпектися, а звужуються боки судини не дадуть вивітритися букету ароматів. І ще - при заварці не варто обдавати чайнийліст крутим окропом. Оптимальна температура 80-85 градусів. Пити напій прийнято без цукру.
Грузинський чай йде не тільки на внутрішній ринок, а й на експорт. Сьогодні основні споживачі - це Монголія і країни СНД. В останні роки його також постачають в США і країни Західної Європи.