У 1810 році Абхазія - поза прямого зв'язку з грузинськими князівствами - прийняла самостійне рішення про входження в Російську імперію. Грузії і Абхазії як адміністративних одиниць імперії тоді не існувало, а було дві губернії - Кутаїська і Тифліська. Як тільки Російська імперія розпалася, Грузія стала на якийсь час незалежною країною. Перше, що зробила нова незалежна Грузія, - це зробила інтервенцію в Абхазії. У 1918 році грузинська армія окупувала Абхазію, заарештувала членів Великої Ради - сходу абхазького народу. Почалися грабежі, вбивства. Грузини на цьому, однак, не заспокоїлися і в тому ж 1918 році захопили Сочинський округ, який включав в себе тоді і Гагру.
У радянські часи абхази з підозрою ставилися до наміру Грузії управляти Абхазією. Абхазія довго і болісно входила до складу Грузії. То вона називалася самостійної Абхазької республікою, то договірної Абхазької РСР в складі Грузії, то, нарешті, автономною республікою. З остаточним встановленням сталінського і беріївського режиму в Грузії почалася повзуча колонізація Абхазії і ліквідація атрибутів самоврядування, починаючи з фізичного знищення її лідерів. Все це супроводжувалося витісненням абхазького мови і абхазьких етнонімів.
Складовою частиною політики грузінізаціі була цілеспрямована переселенческая політика. За період 1940-х - початку 1950-х років з внутрішніх районів Грузії в Абхазію були переселені десятки тисяч грузин, переміщенням яких займалася спеціально створена організація «Грузпереселенстрой», щедро постачали з держбюджету навіть в роки Вітчизняної війни. В результаті міграційного «вливання» грузинська громада стала найчисленнішою в Абхазії. З 1926 по 1979 рік число грузин в Абхазії зросла з 68 до 213 тисяч чоловік.
У 1989 році в Абхазії проживало 93 267 абхазів, 239 872 грузин, 76 541 вірмен, 74 914 російських, 14 664 греків (всього 525 061 осіб).
Ідеологічним забезпеченням політики грузінізаціі була теорія, висунута деякими грузинськими істориками, які оголосили Абхазію споконвічною територією Грузії, а абхазів - одним з етнічних відгалужень грузин.
Протести окремих представників абхазької інтелігенції проти курсу влади лунали ще в сталінську епоху, проте зародження організованих форм опору асиміляції відноситься вже до періоду після правління Сталіна. В кінці 1950-х років цей опір очолили патріотично налаштовані представники інтелігенції. Масові мітинги і демонстрації з вимогою виходу Абхазії зі складу Грузії і входження в РРФСР відбувалися в 1957,1964,1967,1978 роках.
Набирали з 1950-х років силу національні рухи виробляли свою ідеологію. У Грузії все більш популярною ставала ідея досягнення незалежності з подальшою унітаризація республіки, в Абхазії - розриву з Грузією, відділення від неї, що в умовах «перебудовних» свобод кінця 1980-х років вилилося у відкриті вимоги надати Абхазії статус союзної республіки СРСР.
Однак подальші події стали розвиватися не за тбіліським сценарієм. Відступивши з Сухумі, абхазькі частини закріпилися на лівому березі р. Гуміста, яка позначила лінію Західного фронту. В тилу грузинських військ, в основному на території Очамчирського району, утворився Східний фронт, який став осередком партизанського руху. Найважливішим фактором його появи стало зародився з перших же днів конфлікту і набирав силу добровольчі рух на захист Абхазії.
Створення, підготовка, озброєння і відправка в Абхазію ополченських формувань не могли залишатися непоміченими російською владою, однак російське керівництво вважало за краще не втручатися.
З кожним днем конфлікт все більш приймав характер справжньої війни, що стало неприємною несподіванкою для тбіліського керівництва, який розраховував на демонстрацію сили або на бліцкриг.
Після взяття Сухумі були захоплені в полон і страчені 17 міністрів прогрузинського уряду Абхазії на чолі з Ж. Шартава.
Понад 400 бойових вильотів зробили абхазькі пілоти під час війни. Крім того, вони доставляли військові вантажі на Східний фронт, вивозили поранених, жінок, дітей і людей похилого віку з блокадного Ткварчели.
Конфлікт приніс керівництву офіційного Тбілісі багато несподіванок. Ніхто, і перш за все ініціатори походу - діяв в той період тріумвірат Шеварднадзе - Китовані - Іоселіані, - не очікував, що кампанія не обмежиться двох-трьох-денними сутичками з подальшим пригніченням абхазького сепаратизму, а завершиться лише через рік поразкою і безладним втечею з Сухумі
Поразка стала для Грузії чи не найвищою точкою суспільної зневіри, що зруйнував останні надії на очікуваний державний і культурний ренесанс країни. Втрата Абхазії розвінчала і іншу, яка здавалася непорушною, константу суспільної самосвідомості - ідею єдиної, неподільної, унітарної Грузії, в рамках якої бачилася єдина можливість її незалежного існування.
Великою несподіванкою для грузин стала підтримка, надана Абхазії північнокавказькими народами, перш за все родинними абхазам Адигеї (кабардинці, адигейці, черкеси), а також чеченцями, осетинами, козаками та ін.
Щоб пояснити собі і світу, що сталося, грузинами були пущені в хід різні пропагандистські трюки з метою принизити внесок в перемогу власне абхазів, які нібито користувалися необмеженою підтримкою «червоно-коричневих сил імперського реваншу», а самі складали меншість у своїй армії, набраної в основному з «бойовиків, найманців, чеченців-басаєвців, афганців, кадрових офіцерів російської армії, бійців вірменського батальйону імені Баграмяна та іншого інтернаціонального наброду».
Однак слідом за цим з Тбілісі прозвучав заклик використовувати відносно Абхазії силовий «боснійський варіант». У Грузії зростала кількість політиків, котрі висловлюються за застосування елементів силового примусу для остаточного врегулювання грузино-абхазького конфлікту. Про можливість проведення в Абхазії миротворчої операції по так званому «боснійському формату» заявляв і сам Шеварднадзе.
Штаб КСПМ розташовувався в санаторії міста Сухумі. КСПМ мали на озброєнні БМП, Т-72, БТР, БМД, артилерію, вертольоти, стрілецька зброя. Відповідно до мандату кількість КСПМ було визначено в 2500 чоловік, але реально до початку російсько-грузинської війни вони налічували приблизно 1500 чоловік і складалися з 3 мотострілкових і 1 парашутно-десантного батальйонів, танкової роти, артилерійського дивізіону, окремого вертолітного загону, штабів для управління цими силами. Підрозділи КСПМ діяли в зонах безпеки секторів Галі і Зугдіді. Штаби батальйонів були розташовані в містах Зугдіді і Галі і здійснювали керівництво миротворчими силами в своєму секторі зони безпеки. Для мобільності управління було по одній оперативній групі, якими управляли заступники командувача КСПМ.
У Зугдідському секторі дислокувався 12-й Батумський (на 65% складається з представників аджарської національності) і 102-й Ленинаканская (приблизно на 65% складається з представників вірменської національності) мотострілкові батальйони. У Гальському секторі - механізований батальйон 27-ї гвардійської мотострілецької дивізії, призначеної для участі в миротворчій діяльності, і 7-й Гудаутський парашутно-десантний батальйон (345-го гвардійського полку ВДВ, 7-й повітряно-десантної дивізії). Підрозділи батальйонів КСПМ несли основну службу на КПП, а також здійснювали патрулювання. КСПМ мали право зупиняти машини, оглядати вантажі, здійснювати діяльність проти терористичних і кримінальних груп.
Відповідно до «Угоди про припинення вогню і розведення сил» зоною безпеки була оголошена територія в 24 км по глибині (два сектора, по 12 км вправо і вліво від річки Інгурі) і по фронту - до 80 км. У зоні безпеки не повинно було бути збройних сил і важкої бойової техніки.
Потім слідувала зона обмежених озброєнь, яка в глибину від зони безпеки становила 20 км і з тієї, і з іншого боку. За угодою в цій зоні не повинні були знаходитися озброєні сили і важка бойова техніка (все артилерійські знаряддя і міномети калібру понад 80 мм, танки і бронетранспортери).
Терористичні групи, які орудують в Гальському секторі, формувалися зі складу біженців і проходили спецпідготовку в антитерористичний центр армії Грузії в населеному пункті Торса (готує грузинський спецназ), розташованому з грузинської сторони на кордоні зони обмежених озброєнь.
Оцінюючи в цілому роль КСПМ, можна констатувати, що Росія зайняла ключові позиції (дороги, мости, комунікації в Гальському і Зугдідському секторах), що очевидно запобігло спробу військового вирішення Грузією питання «відновлення територіальної цілісності держави». КСПМ забезпечили безпеку державного будівництва незалежної Абхазії.
Треба відзначити, що протягом п'яти років після завершення конфлікту Абхазія існувала в умовах фактичної блокади з боку як Грузії, так і Росії. Потім, однак (особливо з приходом до влади Володимира Путіна), Росія, всупереч рішенню саміту СНД, який забороняє будь-які контакти з сепаратистами, почала поступово відновлювати транскордонні господарські і транспортні зв'язки з Абхазією. Російська влада стверджували, що всі контакти між Росією і Абхазією здійснювалися на приватному, недержавному рівні. Грузинське керівництво вважало вживаються з боку Росії дії «потуранням сепаратистському режиму». «Суттєвою підтримкою сепаратистського режиму», на думку Грузії, була виплата населенню російських пенсій та допомог, що стала можливою після надання російського громадянства значної частини (більше 90%) населення Абхазії в рамках обміну радянських паспортів.
У Міністерстві оборони Абхазії вважали, що угруповання військ в ущелину нарощувався Грузією не для війни, а для того, щоб охороняти уряд у вигнанні і готувати плацдарм - за даними абхазів, в ущелині розміщуються підрозділи інженерних військ, зв'язківці, розвідники. Тим часом Абхазія посилила свою військову угруповання біля входу в ущелину. Був проведений призов резервістів.
Як заявив прем'єр-міністр Грузії Зураб Ногаїделі, уряд «Абхазької автономної республіки» розміститься в селі Чхалта (останнє грузинське село Кодорської ущелини перед постами російських миротворців, які поділяють грузинські і абхазькі формування), а «Верховна рада Абхазької автономної республіки» - в селі Ажара ( адміністративний центр Кодорської ущелини).
На момент початку операції в Кодорській ущелині знаходилося 1,5 тисячі грузинських солдатів, розташовано 5 опорних пунктів і засоби ППО. Операція абхазької армії стала реакцією на відмову грузин піти з ущелини добровільно. У ній взяли участь тільки абхазькі солдати і резервісти збройних сил республіки. В операції з витіснення грузинських військових з Кодорської ущелини абхазька армія задіяла важку артилерію і авіацію.
Абхазькі збройні сили на момент початку операції були представлені трьома мотострілковими бригадами (в кожної 3-4 мотострілкових батальйону і один танковий батальйон), артилерійським полком, інженерним, гірськострілецьку і розвідувальним батальйонами, підрозділами ППО, двома протитанковими ракетними дивізіонами, окремими групами спеціального призначення, авіаційними підрозділами, трьома катерних дивізіонами, підрозділами морської піхоти, бойових плавців, берегової артилерії. Для оперативної мобілізації з резервістів були сформовані резервні бригади. Чисельність особового складу - 5 тисяч осіб (до 10 тисяч разом з формуваннями МВС, сил безпеки, прикордонних військ, митниці, і до 28 тисяч при повній мобілізації). Ці сили були розосереджені по трьом військовим округам- Східному (Очамчира), Центральному (Сухумі) і Західному (Піцунда).
На озброєнні сухопутних військ - близько 70 танків (2/3 з них - Т-72, інші - в основному Т-55), 85 гармат і мінометів, в тому числі - 152-мм гаубиці і САУ, 116 одиниць бронемашин. Авіаційні підрозділи: один винищувач МіГ-23, два штурмовики Су-25, три навчально-бойові машини Л-39, три Ан-2, один Як-52, два вертольоти Мі-8Ті два Мі-8. У складі військово-морських сил - 2 дивізіону морських катерів (8 одиниць типу «Гриф», 2 одиниці типу «Кулик», 2 одиниці катерів проекту 1204, кілька одиниць типу «Невка» і «Стриж»).