(Від лат. Progressus)
1) поступальний рух, progressus in infinitum - прогрес в нескінченність; прогресивний - передовий, що йде вперед; протилежність - консервативний або регресивний; 2) розвиток людей і людства в напрямку до кращого, вищого, більш досконалого стану, яке, по видимості, відбувається само собою. Прогрес характеризується в еволюції (див. Розвиток) життя тим, що протягом історії Землі (геологічного розвитку) виникають все більш високоорганізовані живі істоти, тобто живі істоти, які стають більш сприйнятливими до певного оточення їх об'єктів (див. Пізнання) і, т. о. досягають все більш адекватного пізнання. Філософія періоду Просвітництва, грунтуючись на блискучі результати природознавства в епоху відкриттів і винаходів, зробила висновок про необмежене могутність людського розуму (див. Також Оптимізм). Згідно діалектиці Гегеля (див. Діалектика), прогрес є не тільки принципом мислення, а й принципом світових подій взагалі. У запозиченої марксизмом у Гегеля і його обстоюють їм віру в прогрес міститься переконання, що у людства немає ін. Завдання, окрім як йти вперед колишнім шляхом до все більшого оволодіння природою, раціоналізації і технізації землі. Віра в прогрес іноді сильно коливається, і тоді починає поширюватися песимістичне світогляд
Різні погляди на спрямованість суспільного розвитку
1.1. Платон, Арістотель, Дж. Віко, О. Шпенге-лер, А. Тойнбі - рух за певними сходами в рамках замкнутого циклу, тобто теорія історичного круговорот.
1.2. Релігійні течії - переважання регресу в багатьох сферах суспільства.
1.3. Французькі просвітителі - безперервне оновлення, вдосконалення всіх сторін життя суспільства.
1.4. Сучасні дослідники - позитивні зміни в одних сферах суспільства можуть поєднуватися з застоєм і регресом в інших, тобто висновок про суперечливість прогресу. Людство в цілому ніколи не регресувати, але його рух вперед могло затримуватися і навіть на час зупинятися, що називається стагнацією (застоєм).
2. Поняття прогресу і регресу.
Прогрес (від лат. Progressus - рух вперед, успіх) - тип розвитку від нижчого до вищого, від простого до складнішого, рух вперед до більш досконалого.
Регрес (від лат. Regressus - зворотний рух) - тип розвитку від вищого до нижчого, процеси деградації, зниження рівня організації, втрати здатності до виконання тих чи інших функцій.
Сенс історії - одне з ключових понять філософії історії, що характеризує ту мету, яка стоїть перед людством і яку воно прагне реалізувати в ході своєї поступової еволюції. Мета - як історії, так і будь-якої людської діяльності - являє собою одну з різновидів цінностей. С.І. означає, таким чином спрямованість її на якісь цінності.
Виділяють чотири основні позиції в вирішенні питання про С.І.
1) історія наділена об'єктивним змістом, оскільки вона є засобом для досягнення певних цінностей (таких, як, скажімо, свобода, всебічний розвиток людини, його добробут і т.п.), реалізація яких хоча і є підсумком історичного розвитку, але не залежить від планів окремих людей і їх груп, від їхнього розуміння історії і від їх свідомої діяльності;
2) у історії об'єктивно є сенс, тому що вона є цінною сама по собі, в кожен момент її існування, причому ця внутрішня цінність зовсім на залежить від людей і їх груп, які можуть як розуміти сенс і цінність історії, так і не розуміти їх;
3) історія має суб'єктивний сенс як засіб досягнення тих ідеалів, які виробляє саме людство і які воно прагне поступово втілити в життя в ході своєї діяльності;
4) у історії є суб'єктивний сенс, оскільки вона позитивно цінна сама по собі, і ця її цінність надається їй не ззовні, а самими людьми, що живуть в історії, що роблять її і отримують задоволення від самого процесу життя.
Про перших двох позиціях можна сказати, що історія наділена змістом, незалежним ні від людини, ні від людства в цілому. Хід історії зумовлений, її цінність як засіб або самої по собі існує незалежно від до.-л. планів або дій людей. Згідно двом останнім позиціях, сама людина надає історії сенс, роблячи її засобом досягнення якихось своїх ідеалів або вважаючи цінністю сам по собі процес історичного існування. Перші дві позиції характерні для прихильників коллективистических (закритих) товариств, які вважають, що історія реалізує певне призначення. Позиції, які вбачають в історії суб'єктивний, що задається самими людьми сенс, поділяються зазвичай прихильниками індивідуалістичних (відкритих) товариств, що виходять із ідеї самоконстітуірующегося людства.