Гора Машук - головна природна пам'ятка П'ятигорська, розташована в північно-східній частині курорту. Її видно з будь-якої точки міста. Висота гори - 993 метра. Довжина пішохідного маршруту на вершину становить близько чотирьох кілометрів.
Підніматися на Машук краще влітку, особливо якщо ви підете пішки. Однак в інші пори року це теж можна зробити. Восени і взимку в П'ятигорську варто туманна погода, тому, піднявшись на вершину гори, можна спостерігати унікальні пейзажі.
На Машук на канатній дорозі
Є кілька способів дістатися до вершини Машук. Вони відрізняються складністю і видовищністю. Найпростіший і легкий - скористатися канатною дорогою, яка за пару хвилин доставить на вершину. Вона працює з 10 ранку до 17:00. Нижня станція знаходиться Машука з боку Військового санаторію і радонових ванн. Від залізничного вокзалу до неї можна дістатися на маршрутці №1. Попросіть зупинити біля канатної дороги. Більшість туристів піднімається нагору по канатній дорозі, а спускається вниз пішки.
На Машук пішки
Куди цікавіше - дійти пішки по серпантину. Підйом досить пологий - і цілком під силу навіть непідготовленим туристам. По дорозі зустрічаються мальовничі краєвиди. Найбільш вражаючі пейзажі відкриваються під час світанку і заходу. Якщо ви в хорошій фізичній формі, то піднятися по серпантину можна і на велосипеді. Правда, доведеться попітніти. Не забудьте про шолом.
Крім серпантину, на вершину Машука ведуть і численні дикі стежки, які можна виявити з усіх боків гори. Під час прогулянки, якщо пощастить, ви зможете побачити лисиць і зайців - особливо на північному схилі.
Маршрути з центру П'ятигорська
Трохи лівіше цієї стежки є ще одна. Вона починається на північний захід від тросів канатної дороги - і практично повторює траєкторію руху вагончиків. На цьому маршруті зустрічаються панорамні види - в тому числі на П'ятигорськ і гору Бештау, чиїм супутником вважається Машук. Стежка закінчується в лісі, але не лякайтеся: через кілька сотень метрів вона призведе до телевежі.
Маршрут від Лермонтовській
Ще одна дорога на вершину прокладена в лісі - і починається з боку станції електрички Лермонтовська. Протяжність маршруту від оглядового майданчика «Ворота Сонця» біля підніжжя Машук - близько 3,5 кілометрів. Початкова ділянка серпантину вимощений бруківкою. По дорозі зустрічається кілька мальовничих видових площадок і дубові гаї. Цей маршрут вважається самим мальовничим, але і досить складним. Вибирайте її тільки в тому випадку, якщо впевнені й у власних силах, і у взутті: по шляху зустрічається досить багато каменів і скелястих ділянок.
Всі описані вище дикі маршрути підходять скоріше для літа, а також пізньої весни і ранньої осені.
Маршрут від Дадашевской галереї
У разі, якщо ви подорожуєте взимку, вибирайте стежку, яка починається від Дадашевской галереї. Спустіться по сходах і обійдіть галерею ззаду. На цій дорозі не часто трапляються небезпечні або складні ділянки, тому вона безпечна навіть у дощову погоду або в снігопад. На півдорозі вас чекає видовий майданчик.
Маршрут від ДДТУ
Ще один варіант для холодної пори року - легкий маршрут на вершину, який починається також від одного з корпусів ДДТУ. Гравійну стежку можна помітити з тротуару, який трохи вище дороги. Тут ви не зустрінете ні панорамних видів, ні скелястих ділянок: маршрут досить одноманітний.
На оглядовому майданчику Машука розташоване кафе «Орлине гніздо», в якому можна перекусити і випити чашку кави - з мальовничим видом на околиці П'ятигорська.