Ідея будівництва кораблів, які дозволять переміщатися не тільки по воді, але і під водою, з'явилася ще в давнину. Ряд джерел вказують на те, що Олександр Македонський в IV столітті до н. е. використовував якийсь апарат, що дозволяв безпечно опускатися на морське дно.
субмарина Леонардо
Серед винаходів легендарного Леонардо да Вінчі. творив в кінці XV-початку XVI століть, є і проект підводного човна.
Згідно з його кресленнями, вона представляла собою корпус із загостреною башей і рубкою, де міг перебувати тільки одна людина. Вчений створював підводний човен виключно з метою затоплення ворожих кораблів. Моряк на підводному човні повинен був непомітно підкрастися в порту до судна противника, прикріпити до обшивки корабля спеціальний трос, а інший кінець троса з вантажем кинути на морське дно. Коли корабель рухався з місця, через вантаж дощата обшивка відривалася, і судно тонуло. Цікаво, що серед винаходів італійця були також водолазний костюм і дихальний апарат для підводного плавання. Втім, ці винаходи да Вінчі залишилися незатребуваними.
Підводний човен була створена для потоплення ворожих кораблів. Фото: АіФ / Яна Хватова
Підводний апарат Дреббеля
Дреббель вдалося не тільки побудувати кілька зразків субмарин, а й успішно їх випробувати в водах Темзи на очах короля Якова I.
Найдосконаліший варіант підводного човна Дреббеля міг перебувати в підводному положенні кілька годин, маючи на борту до 16 осіб. Човен зробила успішний перехід від Вестмінстера до Грінвіча і назад. Проте британське Адміралтейство визнало, що подібне судно не може бути корисним флоту.
Демонстрація підводного човна Дреббеля, Темза, 1620 рік Фото: Commons.wikimedia.org
«Потаємне судно» Юхима Никонова
У 1718 році Юхим Никонов. тесля з підмосковного села Покровське, подав чолобитну на ім'я Петра I. в якій заявляв, що «зробить він до військового нагоди на ворогів угодне судно, яким на море, в тихий час, буде розбивати кораблі, хоча б десять, чи двадцять, і для проби тому судну учинить зразок, скільки на ньому буде гармат, під розгубленості свого живота, якщо буде не завгодно ».
український цар, з інтересом ставився до різних технічних новинок, провів бесіду з Ніконов, переконався, що проект цілком серйозний, і доручив Адміралтейства-колегії зайнятися практичною реалізацією задуму.
Збереглися лише приблизні описи підводного човна Юхима Никонова. Довжина її була не більше 6 метрів, висота - 1,5-2 метра. Форма нагадувала плоскодонне судно з герметичною верхньою палубою. У корпус були вправлені 10 олов'яних пластин з наскрізними отворами для прийому води при зануренні. Цей водяний баласт приймався в шкіряні мішки. При спливанні вода откачивалась за борт вручну за допомогою мідного поршневого насоса. У корпусі була зроблена шлюзова камера з люком для виходу водолаза з човна, що знаходиться в підводному положенні. Передбачалося, що в разі успішних випробувань на човен буде встановлено весловий двигун. Також Ніконов розробив водолазний костюм, який призначався для плавця-диверсанта, що виходить з човна в підводному положенні для руйнування ворожих кораблів.
Перші випробування «потаємних судна» відбулися в 1724 році і закінчилися невдачею: човен швидко опустилася на дно, корпус був пошкоджений від удару, в результаті чого почалося затоплення. Винахідника, який перебував на борту, встигли врятувати.
Петро I не розчарувався в задумі і велів Никонову продовжувати роботи. Однак нові випробування також виявилися невдалими.
Після смерті царя в 1725 році чиновники Адміралтейства-колегії охололи до проекту «потаємних судна». У 1728 році роботи були припинені, а сам винахідник відправлений на Астраханські верфі в якості рядового тесляра.
Макет «потаємних судна» в Сестрорецьку. Випробування «потаємних судна» відбувалося в 1721 році в присутності Петра I на річці Неві у Галерного двору. Фото: Commons.wikimedia.org
«Черепаха» Бушнелла
У 1775 році американець Девід Бушнелл створив проект бойової підводного човна, що отримала назву «Черепаха». Довжина судна становила 2,3 м, висота - 1,8 м, ширина - 0,9 м. Корпус був дві дерев'яні раковини, вкриті дьогтем. Занурення і поява забезпечувалося роботою ручного насоса, який накачував і викачував воду (яка використовувалася в якості баласту) з резервуарів, пересування - завдяки гвинтів, що приводиться в рух мускульною силою. Крім того, під корпусом човна містився свинцевий відривний вантаж, службовець баластом і використовуваний для аварійного спливання.
Підводний човен була розрахована на одну людину. Запас повітря для дихання був розрахований на півгодини підводного плавання.
Бушнелл, що довів, що порох вибухає під водою, створив бомбу з годинниковим механізмом, і за допомогою двох своїх винаходів намір атакувати англійські кораблі, які блокували бухту Нью-Йорка під час Війни за незалежність.
При другій спробі атаки англійські кораблі виявили буксируюче «Черепаху» судно, знищивши і його, і субмарину.
Реконструкція «Черепахи». Royal Navy Submarine Museum (Госпорт, Великобританія) Фото: Commons.wikimedia.org
«Наутілус» Роберта Фултона
У 1800 році американський винахідник Роберт Фултон. творець одного з перших пароплавів, надихнувшись роботами Бушнелла, взявся за будівництво підводного човна власної конструкції, яку збирався запропонувати Наполеону.
Човен, що отримала назву «Наутілус», в 1801 році була успішно випробувана в гавані Гавра.
Корпус човна був дерев'яний з металевими конструкціями, обшитий мідними листами. У надводному положенні човен йшла під вітрилом, у підводному приводилася в рух за рахунок мускульної сили екіпажу. Човен була озброєна буксируемой на тросі міною.
Всього Фултон побудував три модифікації «Наутілуса», але проекти субмарин Наполеона не зацікавили. Винахідник пропонував «Наутілус» і англійському флоту, але британці теж визнали таку розробку марною.
Проект субмарини Фултона, 1806 рік Фото: Commons.wikimedia.org
«Ханли»: історія першої субмарини, потопивши бойовий корабель
У США в період Громадянської війни проекти бойових субмарин розробляли представники Конфедерації, які намагалися знайти ефективну протидію флоту сіверян.
В умовах війни проекти здійснювалися в крайній поспіху, а це призводило до загибелі екіпажів при випробуваннях.
У 1863 році винахідник Хорас Ханли. до цього мав за плечима кілька спроб створення субмарин, спроектував човен, що мала кілька назв, але згодом більш відому під назвою винахідника - «Ханли».
Вона представляла собою сталеву «сигару» довжиною майже в 12 метрів і 1,17 м завширшки. У краях човна знаходилися дві баластні цистерни, наповнюють через клапани і осушуваних ручними помпами. Також в корпусі знаходився додатковий баласт, що надає остійність: прикріплені до днища корпусу металеві вантажі. Для екстреного спливання ці вантажі могли від'єднуватися при відкручування болтів зсередини човни.
Екіпаж складався з восьми чоловік: офіцера-командира і семи матросів-веслярів.
Човен була озброєна шестовой міною, яка містить понад 40 кг пороху, прикріпленою на майже семиметровий жердину, встановлений в носовій частині.
Випробування «Ханли» йшли з перемінним успіхом. Спочатку вдалося успішно підірвати старий корабель, який виступав в якості навчальної мети. Однак слідом за цим човен, повертаючись на базу, раптово затонула, забравши життя п'яти осіб. Трьом членам екіпажу вдалося врятуватися.
Через два тижні субмарину підняли, привели в порядок, і нові випробування очолив сам Хорас Ханли. Знову була проведена успішна атака навчальної мети. Але через чотири дні «Ханли» занурилася всього в 450 метрах від берега і не спливла. Як виявилося, через технічну недосконалість конструкції і неузгодженості дій екіпажу, «Ханли», занурившись на дно, втратила можливість спливання. Човен підняли три тижні. З'ясувалося, що вона зберегла герметичність, а весь екіпаж, включаючи винахідника, загинув від задухи.
«Останній день Конфедерації» 140 років по тому
«Ханли» не повернулася на базу. Про її долю суперечки ходили майже півтора століття. Багато схилялися до версії про те, що субмарина загинула під час вибуху міни. У той же час були відомості про те, що пост конфедератів отримав умовний сигнал від екіпажу про успішне проведення атаки.
Сама відреставрована човен нині експонується в реставраційному центрі Уоррена Лаша, місто Норт-Чарлстон, штат Південна Кароліна.