З хімічної точки зору все органічні речовини складаються з вуглецю, водню, кисню та азоту - біогенних (т. Е. Основних) елементів. У складі клітин людського тіла переважають кисень (більше 60%), вуглець (близько 20%) і водень (близько 10%). Розглянемо всі ці елементи окремо.
§1. водень
Біологічне значення водню визначається тим, що він входить до складу молекул води і всіх найважливіших груп природних сполук, в тому числі білків, нуклеїнових кислот, ліпідів, вуглеводів. Приблизно 10% маси живих організмів припадає на водень. Здатність водню утворювати водневий зв'язок відіграє вирішальну роль в підтримці просторової четвертичной структури білків, а також у здійсненні принципу комплементарності в побудові й функціях нуклеїнових кислот (тобто в зберіганні та реалізації генетичної інформації), взагалі в здійсненні «пізнавання» на молекулярному рівні. Водень (іон Н +) бере участь в найважливіших динамічні процеси та реакції в організмі - в біологічному окисленні, що забезпечує живі клітини енергією, у фотосинтезі у рослин, в реакціях біосинтезу, в азотфіксації і бактеріальному фотосинтезі, у підтримці кислотно-лужної рівноваги і гомеостазу, в процесах мембранного транспорту. Так, поряд з киснем і вуглецем водень утворює структурну і функціональну основи явищ життя.
§4. Азот.
Азот присутній у всіх живих організмах (1-3% на суху масу), будучи найважливішим біогенним елементом. Він входить до складу молекул білків, нуклеїнових кислот, коферментів, гемоглобіну і багатьох інших біологічно активних речовин.
Як і всі живі організми, тіло людини складається з води, білків, жирів, вуглеводів. Співвідношення цих речовин в клітині в порівнянні із загальним її вагою в середньому приблизно такі: вода становить 80-85%, білки - 7-10%, жирові речовини - 1-2%, вуглеводи - 1-2%.