Гістоплазмоз характеризується вісцеральної локалізацією (легеневої або генералізованої) і тяжким перебігом. Описано також форми хвороби з малопомітним клінічним проявом, які можна виявити позитивною реакцією на гістоплазміном. Гістоплазмоз зустрічається у багатьох країнах і в деяких з них носить характер епідемії. Гістоплазміном проба, проведена в країнах, де хвороба зустрічається часто, дозволила виявити щорічне зростання захворюваності. У Росії реєструють близько 500 000 нових випадків гістоплазмозу в рік.
Збудник хвороби бактерія Histoplasma capsulatum належить до недосконалих грибів, має ниткоподібний міцелій з круглими або яйцевидними спорами. У природних умовах знайдений в грунті по берегах річок, в печерах і в атмосферному повітрі. Стійкість до впливу зовнішнього середовища невисока, гриб гине при температурі 55 ° С протягом 5 хв, 2% -ний розчин формаліну вбиває його протягом 24 год. Histoplasma capsulatum викликає захворювання тварин (собак, кішок) і людини. Резервуаром збудника гистоплазмоза в природі вважають мишей і щурів.
Симптоми хвороби у тварин. У собак і кішок внаслідок локалізації збудника в легких хвороба проявляється кашлем, задишкою, кривавими виділеннями з носоглотки, лихоманкою і прогресивним схудненням. Іноді спостерігаються симптоми загального порядку: збільшення печінки, селезінки і лімфатичних вузлів, анемія і лейкопенія (зменшення числа білих кров'яних тілець). Тварини пригнічені, малорухливі, температура тіла у них підвищується, і через кілька тижнів вони гинуть.
