Географічне напрямок в російській соціології (Лев Ілліч Мечников)
Головна праця Л.І. Мечникова: «Цивілізація і великі історичні ріки».
Як представник географічного напрямку Мечников розглядав географічне середовище (КЛІМАТ, ЛАНДШАФТ, ВОДНІ ТА ІНШІ ПРИРОДНІ русурсов) найважливішим фактором розвитку і функціонування суспільства. У порівнянні з ранніми представниками цієї школи розглядав не просто вплив географічного середовища на людей, але взаємовплив географічного середовища, трудової діяльності людини, розроблених людьми форм управління, а також духовного рівня розвитку людей.
Як позитивіст Мечников представляв ТОВАРИСТВО як результат не тільки пристосування людей до середовища існування і боротьби за виживання в суспільстві, але і взаємодопомоги людей один одному (це доповнює соціал-дарвінізм, який трактується найчастіше примітивно).
Мечников підтримує ідею існування ГРОМАДСЬКОГО ПРОГРЕССА. (Прогрес - напрямок розвитку, що характеризується переходом від нижчого до вищого, від менш зв'язаним більш пов'язаній). Критерій суспільного прогресу - вдосконалення форм кооперації (в першу чергу трудовий) людей. У давні цивілізації часто використовується примус до спільної праці (будівництво храмових комплексів, іригаційних і транспортних систем і т.п.); в індустріальних суспільствах найчастіше використовується наймана (оплачувана грошима) праця; в суспільствах майбутнього (згідно Мечникову) люди повинні прагнути до «вільним спілкам» заради досягнення поставленої ними самими мети.
Домінуючий фактор зародження і розвитку людських спільнот - «ВОДА»: річки, моря, океани. Перші великі цивілізації зародилися на великих річках: Хуанхе і Янцзи, Інд і Ганг, Тигр і Євфрат, Ніл.
Мечников виділяє три періоди в історії людства:
I - річковий (заселення берегів річок, створення деспотичних держав, використання рабської або примусової праці для перетворення географічного середовища проживання).
II - середземноморський (заселення берегів внутрішніх морів, створення олігархічних форм правління (влади багатих), використання найманої праці для перетворення географічного середовища проживання).
III - океанічний (освоєння океанічних узбереж, створення демократичних форм правління, прагнення до розумного і вільного перетворення географічного середовища проживання).
Головне для Мечникова: вивчення не просто впливу на суспільство факту наявності або відсутності води, а В ЯКИХ ФОРМАХ ЦЕЙ РЕСУРС «переробляють» ЗА ДОПОМОГОЮ ЗАРОБІТНОЇ ПЛАТИ ЛЮДЕЙ. Мечников вивчає СПОСОБНОСТЬ ОКРЕМИХ ЛЮДЕЙ І ЦІЛИХ ПОКОЛІНЬ До КОЛЕКТИВНОЇ робота з перетворення СВОЄЇ СЕРЕДОВИЩА ІСНУВАННЯ.