1844 - в шістнадцять років Ібсен залишає будинок і відправляється в Грімстад, де працює учнем аптекаря. Зайнявся журналістикою, пише сатиричні вірші. Викроюючи час, готується до іспитів в університет в Христиании (з 1924 - Осло).
1848 - його вірші вперше з'являються у пресі.
1850 - пише тираноборських драму «Катіліна» (Catiline), в якій чути відгомін революційних подій 1848р.
1851-1857 - завдяки п'єсам «Катіліна» і «Богатирський курган» Ібсен отримує місце драматурга, режисера і художнього керівника «Норвезького театру» в Бергені. стає театральним режисером в Бергені. Ставить Шекспіра, Скриба, Дюма-сина, скандинавів - Хольберґа, Еленшлегера (їх вплив позначається на формуванні його методів), пізніше - Б'єрнсона і виступає як затятий прихильник відродження національного норвезького мистецтва, як борець за ідейно значну драматургію. Щоб краще познайомитися з досягненнями сучасного театрального мистецтва, їде в Данію і Німеччину.
1853 - п'єса «Іванова ніч» (Sancthansnatten).
1855 - п'єса «Фру Інгер з Естрота» (Fru Inger til Osterеt), дія якої відбувається в 1528г.
1856 - п'єса «Бенкет в Сульхауге» (Gildet paa Solhoug). Вона і «Катіліна» - єдині п'єси Ібсена 50-х рр. які в цей період користуються успіхом.
1856 - п'єса «Воїни в Хельгеланде» (Hoermoendene paa Helgeland), заснована на сагах.
1857 - п'єса «Улаф Лільекранс» (Olaf Liljekrans). В цьому ж році Ібсен переїжджає в Христианию і очолює столичний «Норвезький театр», художнім керівником якого залишається до 1862г.
1858 - Ібсен одружується на Сусанні Торесен.
1859 - народжується їх єдиний син Сігурд.
1862 - п'єса «Комедія любові» (Kjaerlighedens komedie). Написана римованими двустишиями ця п'єса - їдка сатира на буржуазні уявлення про кохання і шлюб.
1863 - п'єса «Боротьба за престол» (Kongsemnerne), написана за мотивами саг.
1864 - на отриману стипендію і за допомогою друзів Ібсен їде в Італію. За кордоном він залишається двадцять сім років.
1866 - драматична поема «Бранд» (Brand), головний герой якої людина незвичайної цілісності і сили. Він не погоджується ні на які компроміси, не шкодує ні себе, ні своїх близьких, щоб виконати те, що він вважає своєю місією. Основною темою п'єси стає розвінчання уявної цілісності людини, купленої жорстокістю і не знає милосердя.
1867 - п'єса у віршах «Пер Гюнт» (Per Gynt). Герой цієї п'єси - повна протилежність Бранду. Пер Гюнт, простий селянський хлопець, втілення душевної слабкості людини, доведене до гігантських розмірів. Ця п'єса символізує остаточне розмежування Ібсена з романтизмом і романтичної ідеалізацією характеру.
1869 - їдка сатирична комедія на сучасну тему «Союз молоді» (De unges Forbund).
На рубежі 70рр. Ібсен пише політичні та історико-філософські вірші.
1873 - закінчує дилогію про Юліані-відступника «Кесар і галілеянин» (Keiser og Galilaear), яку він називає «світової драмою» і в якій вирішуються проблеми світобудови і виникає ідея «третього царства» - морально-політичного ідеалу драматурга.
Світова слава приходить до Ібсена в кінці 70-х рр. коли він виступає з гострокритична п'єсами з сучасного життя, драмами ідей.
1877 - п'єса «Основи суспільності» (Samfundets stotter), в якій Ібсен намагається поєднувати філософську глибину «Кесаря і Галилеянина» з розважальною легкістю «Союзу молоді».
1879 - п'єса в прозі «Ляльковий дім» (Et dukkehjem) - одне з найбільш спірних і викликали запеклі дискусії твір Ібсена. Ця п'єса послужила причиною звинувачення драматурга в аморалізм, в підриві моральних основ сім'ї і суспільства.
1882 - п'єса «Ворог народу» (En folkefjende), в якій розкривається боягузтво і корисливість як консервативних, так і ліберальних сил сучасного суспільства.
1884 - п'єса «Дика качка» (Vildanden), відмінною рисою якої є те, що вона вся зіткана з символів або символічних дій.
1886 - драма «Росмерсхольм» (Rosmersholm), в якій показано, що прагнення людини до повного здійснення свого покликання - прагнення не тільки закономірне, але по Ибсену і обов'язкове - виявляється іноді досяжним лише за рахунок щастя і життя інших людей.
1888 - п'єса «Жінка з моря» (Fruen fra havet), для якої характерно ослаблення напруженості ідейних зіткнень в поєднанні з елементами містики.
1890 - п'єса «Гедда Габлер» (Hedda Gabler), в якій з'являється тема мистецтва, доля художника в сучасному суспільстві, характерна для подальшої творчості.
1891 - Ібсен повертається на батьківщину.
1892 - п'єса «Будівельник Сольнес» (Bygmester Solness), герой якої вирішується принести в жертву для виконання свого покликання долю інших людей і зазнає поразки. Джерелом натхнення для «Будівельника Сольнес» стає тривалий роман Ібсена з Емілією Бардах.
1894 - «Маленький Ейольфе» (Lille Eyolf).
1896 - «Йун Габріель Боркман» (John Gabriel Borkman).
1898 - 70-річчя Ібсена стає національним святом в Норвегії.
1899 - п'єса «Коли ми, мертві, прокидаємося» (Nеr vi dode vеgner), остання з двадцяти шести драм Ібсена, в якій він з безпрецедентною строгістю піддає суду свій творчий шлях і оцінює його як трагічний провал.
23 травня 1906 - після тривалої важкої хвороби Ібсен помер в Христиании.