У системах електропостачання пасажирських вагонів застосовують генератори двох типів: генератори постійного струму, генератори змінного струму.
Принцип роботи генератора:
За рахунок залишкової намагніченості статора в генераторі завжди є невелика за величиною магнітне поле. При русі вагона ротор обертається в цьому слабкому магнітному полі. Під дією його в провідниках обмотки статора виникає електрорушійна сила, під дією якої по обмоткам збудження потече струм збудження. Струм збудження викликає поява магнітного потоку, який має більше значення, ніж потік залишкового магнетизму. Відповідно збільшується струм, що протікає через обмотки збудження. Відбувається самозбудження генератора.
Через обмотки збудження протікає електричний струм, який приводить ротор в рух. При обертанні ротора зубці статора по черзі збігаються з зубцями і пазами ротора. При цьому між ротором і статором виникають магнітні потоки (максимальний - «зуб ротора - зуб статора», мінімальний - «зуб статора - паз ротора»). Таким чином, при обертанні ротора пульсує магнітний потік і при підключенні навантаження до обмоток, розташованим в зубах статора тече змінний струм.
Пристрій генератора змінного струму показано на малюнку:
2 - кріпильна шайба
4 - кульковий підшипник
6 і 13 підшипникові щити
7,8,9 - обмотки збудження
14- роликовий підшипник
15- кришка підшипника
17,18 - зубцеві обмотки
19- клемна коробка
У пасажирських поїздах використовуються наступні види генераторів:
1. 2ГВ-003 генератор змінного струму потужністю 5,5 кВт. Використовується з приводом ТРКП.
2.2ГВ-008 генератор змінного струму потужністю 8 кВт. Використовується з приводом ТК-2.
3.ЕГВ-32, ЕГВ -08-У - генератори змінного струму використовуються з редукторно - карданним приводом від середньої частини осі в вагонах відкритого типу з кондиціонуванням повітря виробництва ТВЗ. Генераторимощностью 28-35 КВТ, змінного струму, напругою 110-142 В ± 2В включається в роботу при русі поїзда зі швидкістю понад 35 км / год.
Електродвигуни зовні дуже схожі і мають подібну конструкцію. Тільки ротор електродвигуна виконаний у вигляді гладкого циліндра, набраного з пластин електротехнічної сталі. Всередині ротора є пази, в які залито алюмінієвий сплав. Такі електродвигуни називають короткозамкнені.
Машини постійного струму в даний момент використовуються вкрай рідко, тому їх конструкцію розглядати не будемо, зауважимо лише, що машини постійного струму оборотні - тобто при обертанні ротора на клемах статора виникає ЕРС; а при подачі напруги на статор - ротор почне обертатися.
Умформер - електричні машини, у яких на одному валу знаходяться ротор двигуна і генератора одночасно. Вони служать для перетворення одного виду струму в інший. Використовуються для включення люмінесцентного освітлення та живлення розеток для електробритв. Електродвигун постійного струму на 54 або 110 вольт обертає генератор змінного струму, який видає напругу 220 вольт 400 герц для харчування люмінесцентного освітлення, або 220 вольт 50 герц для харчування розеток для електробритв. Умформер люмінесцентного освітлення купейного вагона розташований під вагоном близько 3 купе, а плацкартного - в стельовому просторі неробочого тамбура. Обидва є потужними споживачами, які необхідно вимикати на стоянках.