Початковий період Кавказької війни нерозривно пов'язаний з діяльністю Олексія Петровича Єрмолова, який зосередив у своїх руках всю повноту влади на неспокійному Кавказі.
Вперше російським військам на Кавказі довелося зіткнутися з таким новим явищем як східна війна - війна, де перемога досягається не тільки на полі бою, і далеко не завжди пов'язана з кількістю переможених ворогів. Неминучою складовою такої війни стає демонстративне приниження і пограбування переможеного супротивника, без якого перемога не могла бути досягнута в повному її сенсі.
Звідси надзвичайна жорстокість дій і тієї й іншої сторони, яка часом не вкладалася в голові сучасників. У 1818 році в листі Воронцову, якому багато років по тому доведеться продовжити справу свого друга і соратника, Єрмолов відзначав:
«Я заклав тут фортецю, іменовану Грізна. У ній буде гарнізону до тисячі чоловік і страху для чеченців на п'ять. У майбутньому році влаштую ще одну не настільки велику фортецю і в декількох пунктах при зручних через Сунжу бродах редути, і чеченці будуть більш поступливими. Потім села чеченські, в яких ховаються під ім'ям мирних розбійники по сусідству найбільш шкідливі, погублю, роздам прекрасні їхні землі козакам нашим, які або зовсім їх потребують або мають вельми незручні ».
Правда, далеко не завжди рішення Єрмолова носили настільки радикальний характер, по можливості все вирішувалося переговорами, де, Єрмолов виступав зі зрозумілою для горян позиції сили і не намагався загравати з місцевою знаттю, зробивши її своєю опорою в управлінні. Хоча бували й винятки, коли було потрібно заручитися підтримкою впливових і шанованих осіб в гірських товариства, але в цьому випадку дії носили, за визнанням самого ж Єрмолова, таємний характер.
Зовнішність Ермоловская військ
Специфічні умови війни на Кавказі, коли війська мали вельми обмежений склад, а підхід підкріплень і підвезення спорядження був утруднений, змусило російське командування пристосовуватися до нових незвичних умов боротьби, вносячи необхідні зміни.
Наприклад, бойові дії на Кавказі змусили змінити похідний порядок руху військ. Якщо спочатку сильним був авангард загону, якому доводилося нерідко першим потрапляти під удар противника, тримаючись до підходу основних сил, то на Кавказі навпаки - посиленим був ар'єргард, замикав рух.
Горяни нерідко пропускали вперед передовий загін і основні сили і нападали на ар'єргард, якому не прийняти бій було неможливо, а будь-яка затримка за часом загрожувала тим, що він відстане від основних сил і буде знищений. Однією з особливостей воєн на Кавказі стало досить широке використання службових собак. Собаки несли вартову службу при охороні укріплень - як правило, в нічний час вони випускалися за вал укріплень до ранку. Широко використовувалися собаки і під час походів в бічних ланцюгах колон. Для утримання собак спеціально виділялися певні гроші від скарбниці.
Відносно озброєння військ Єрмолов віддавав перевагу гладкоствольної зброї, котрий дозволяв за рахунок порівняно високої скорострільності, компенсувати недостатню точність великою щільністю (залпова стрільба) і інтенсивністю вогню.
Нарізна зброя набуває поширення у застрільників, що складали охоронні ланцюга колон і діяли зазвичай в парі. Причому застрільники рекомендувалося не виробляти пострілу до того моменту поки його напарник не встигне знову зарядити штуцер. У ближньому бою, якщо дозволяла місцевість, російська піхота проводила штикові атаки в зімкнутому строю, перекидаючи чисельно переважаючого ворога. Успіху штик атак сприяло і поширене у горян забобони про те що бути заколоти багнетом - значить уподібнитися свині, що вважалося ганебною смертю.
Ведення бойових дій в специфічних умовах Кавказу наклало відбиток на обмундирування військ Кавказького корпусу. Починаючи з Ермоловская часів відбуваються значні зміни в зовнішньому вигляді козацьких частин і регулярних військ. Це було викликано необхідністю пристосуватися до умов несення служби і ведення війни, а так само слабким постачанням військ, коли швидко зношуються обмундирування було неможливо замінити новим.
Кубанське лінійне козаче військо по суті запозичило екіпіровку і озброєння черкесів. У піхоті на зміну високим ківерах приходять папахи і кашкети. Чоботи, як правило, берегли, замінюючи нерідко їх горскими шкіряними личаками. Для носіння патронів нашиваються газирями. На зміну ранців приходять речові мішки.
Життя серед війни
Проводячи жорстку політику, Єрмолов велику увагу приділяв будівництву фортець, доріг, просік і розвитку торгівлі. З самого початку робилася ставка на поступове освоєння нових територій, де одні тільки військові походи не могли дати повного успіху.
Правда, єдиним важелем проведення політики на освоюваної території через брак адміністративного апарату, в руках Єрмолова залишалася армія. Саме навколо армійського кістяка почне складатися громадянська система управління Кавказом.
Єрмолов провів ревізію фортець і міст, наказавши залишити ряд укріплень, побудованих без урахування санітарних умов місцевості. Так було залишено зміцнення Св. Миколая на Кубані, а обласний центр був перенесений з Георгієвська в Ставрополь. Основою майбутніх міст були військові поселення, в створенні яких Олексій Петрович мав набагато більший успіх, ніж Аракчеєв.
Він висунув і законодавчо здійснив ідею створення так званих «одружених рот» і домогтися пільг для дружин рекрутів, що служили в Кавказькому корпусі. Поступово виключно військове населення доповнювалося селянами-переселенцями. У міру можливості була впорядкована правова система, де до цього існували російське право, закони діяли на території Грузії а також місцеві звичаї горян.
У 1822 році Кавказька губернія була перетворена в область з чотирма повітами. Для управління території запроваджувався інститут приставів, які за своєю суттю були військовими чиновниками. Їх завданням було нагляд за життям гірського населення з метою попередження виступів. У Дагестані, де корінні перетворення в стислі терміни було неможливо здійснити, Єрмолов обмежився зміною найбільш ворожою знаті і духівництва. лояльнішими їх представниками, які здійснювали владу під контролем російських військових чиновників.
По можливості знищувалася работоргівля, а в Грузії в 1824 році селяни отримали право отримання особистої свободи за викуп. До речі досвід викупу селянами особистої свободи за державним грантом в подальшому буде використаний в Росії в 40-ті роки XIX століття. Далеко не всі адміністративні та економічні перетворення Єрмолова мали успіх, але тим не менше серед смуги військових походів, маючи обмежені ресурси, Єрмолова вдалося покласти початок планомірному твердженням російської державності на Кавказі.
У період управління Єрмолова головну потенційну загрозу для російських військ представляли не розрізнені виступи горців, а ймовірність великої війни з Персією, котра прагнула до реваншу і перегляду Гюлистанского світу 1813 року.
Маючи перед собою небезпечного противника, Єрмолов доклав величезних зусиль для підготовки до неминучої війни і тим не менш постійні донесення Єрмолова про про неминучість війни з Персією всерйоз російським міністерством закордонних справ не розглядалися. Швидше навпаки: боячись спровокувати конфлікт, Петербург всіляко намагався обмежити військові приготування до оборони в Закавказзі.
План Єрмолова зводився до активної оборони, коли протягом року передбачалося вимотати противника в умовах війни в горах, коли основні втрати війська несли від хвороб і злиднів. Потім, маючи надійний тил, послідовно, і методично відтісняти противника вглиб його території, намагаючись звести до мінімуму пересування військ і втрати від хвороб. По суті, цей план може бути в кілька прискореному і твердому вигляді і був пізніше здійснено Паскевичем, що мав в своєму розпорядженні прекрасно підготовлені і навчені Єрмоловим війська і сильні офіцерські кадри.
служив в Грозному в учебці в 80-81 год.через паркан в'язниця городская.памятнік Єрмолова -стоял при вході в парк за зто час 3 рази збивали в кущі
Треба було відразу після приєднання Кавказу і Закавказзя виселити всіх місцевих і заселити землі російськими селянами з Підмосков'я в результаті було б щас проблем з місцевими також зробити з за уральськими азіатами якутами бурятами і т.д. і среднеазіатов і всюди все заселяти светлопігментірованнимі білявим блакитноокими патріотичними російськими ізподмосковья