Рузвельт домінував на американській політичній сцені, не тільки протягом дванадцяти років свого президентства, а й десятиліття пізніше. Новий курс Рузвельта об'єднав навколо себе профспілки, афроамериканців, сільських білих південців і інших. Рузвельт вважається одним з кращих президентів США.
[Ред] Хвороба
У той час, Рузвельт зумів переконати багатьох людей, що йому стає краще, коли він балотувався на державні посади. Але Франкліну довелося поставити металеві дужки в його стегна і ноги, він ретельно вчився ходити сам, підтримуючись тростиною. Переміщався він в інвалідному візку, але на публіці зазвичай з'являвся в вертикальному положенні, підтримуваний з одного боку помічником або одним зі своїх синів.
У суспільній свідомості Рузвельт, безумовно, найвідоміший людина, яка вижила, незважаючи на поліомієліт. Проте, його вік при початку захворювання (39 років) і більшість із симптомів його хвороби більше відповідають синдрому Гієна-Барре.
[Ред] Президентство
[Ред] Перший президентський термін (1933-1937)
[Ред] Другий президентський термін (1937-1941)
На президентських виборів 1936 Рузвельт представив програму, яка продовжувала Новий курс. Його суперник, губернатор штату Канзас Альфред Лендон багато чого перейняв з Нового курсу Рузвельта, але зазнав поразки. Рузвельт завоював 60,8% голосів і здобув перемогу в кожному штаті, за винятком Мена і Вермонта. Демократи отримали ще більше місць у Конгресі. Рузвельт був підтриманий коаліцією виборців, яка включала традиційних демократів по всій країні, дрібних фермерів, «Солідний Південь», католиків, виборців з великих міст, профспілки, афроамериканців півночі, євреїв, представників інтелігенції та політичних лібералів. Цю коаліцію часто відносять до коаліції Нового курсу, і вона залишалася майже незмінною для Демократичної партії до 1960 року.
На відміну від першого президентського терміну, дуже мало основних законів було прийнято під час другого, серед них створення органу Житлового управління США в 1937 році, прийняття другого сільськогосподарського регулює акту і закону про справедливі трудових стандартах в 1938 році, який встановив мінімальну кількість зарплат. Коли економіка почала падати ще раз в кінці 1937 року, Рузвельт просував агресивну програму стимулювання, попросивши Конгрес виділити $ 5 млрд на допомогу і оплату суспільної праці. Це дозволило в кінцевому підсумку створити близько 3,3 мільйонів робочих місць до 1938 року.
Рузвельт мав сильну підтримку з боку швидкозростаючих профспілок, але тепер вони розділені на дві ворогуючі організації «Американська федерація праці» (AFL) і «Конгрес промислових профспілок» (CIO), остання чолі з Джоном Льюїсом. Рузвельт виголосив на цей рахунок: «чума на обидва ваші будинки», але роз'єднаність послабила партію на виборах з 1938 по 1946 рік.
[Ред] Зовнішня політика
Прихід до влади диктатора Адольфа Гітлера в Німеччині викликав побоювання нової світової війни. Проте, в 1937 році Конгрес прийняв ще більш жорсткий акт нейтралітету. Але коли китайсько-японська війна почалася в тому ж році, громадська думка виступало за допомогу Китаю, і Рузвельт намагався знайти різні способи, щоб допомогти цій країні [5].
[Ред] Третій президентський термін (1941-1945)
Два президентські терміни були традицією в неписаних правилах, до 22-ї поправки, яка була зроблена після його президентства, адже ще Джордж Вашингтон відмовився балотуватися на третій термін в 1796 році. До цього два американських президента Улісс Грант і Теодор Рузвельт були атаковані навіть за те, що хотіли отримати пост президента на третій термін, навіть не підряд. Рузвельт систематично підривав репутацію видимих демократів, які могли б балотуватися від Демократичної партії, в тому числі двох членів уряду, державного секретаря Кордела Гала і Джеймса Фарлі, керівника виборчої кампанії Рузвельта в 1932 і 1936 роках, генерального поштмейстера і голови Демпартії. На внутрішньопартійної конференції в Чикаго Рузвельт мав доступ до системи регулювання звуком в залі. На з'їзді опозиція була погано організована, але Фарлі мав якусь підтримку. Рузвельт заявив, що він не буде балотуватися, якщо не підготується, і повідомив, що делегати вільні голосувати за кого-небудь іншого. Делегати стривожилися, а потім гучномовець прокричав: «Ми хочемо Рузвельта ... Світ хоче Рузвельта!» Він був висунутий 946 голосамм проти 147 в першому турі. Тактика, яку використовував Рузвельт була не зовсім вдалою, так як його мета полягала в тому, щоб бути виділеним на підставі одностайного схвалення. Новим номінантом на пост віце-кандидата в президенти було висунуто Генрі Егард Уоллес, ліберальний інтелігент, який до цього працював міністром сільського господарства.