Ми звикли їсти сир як закуску, перед подачею основної страви. Однак в країнах Середземномор'я (Франції, Італії та Іспанії) цей продукт пропонується гостям після трапези. Коли все вже наситилися і трошки відпочили від їжі, можна приступати до зміни страв і подавати солодкі закуски у вигляді фруктів, джемів, а також дерев'яну дощечку, на якій викласти різні рафіновані кисломолочні продукти. Цей десерт у Франції так і називається - "Сирна тарілка", однак, слід пам'ятати, що в кращих будинках Парижа подається все ж дерев'яна (мармурова або гранітна) дощечка.
Потрібно відповідально підійти до вибору такої тарілки. Сири, як правило, купують не за тиждень, а за день до передбачуваної трапези. Знову-таки, не можна їх виймати з холодильника і тут же подавати на стіл: кисломолочний продукт повинен нагрітися до кімнатної температури, інакше гості не зможуть насолодитися повним смаком і ароматом. Обов'язково потрібно продумати оформлення закусок: дошка повинні бути без будь-яких прикрас, адже головне тут - самі сири. Поруч треба поставити кілька джемів (як мінімум два - кислий і солодкий, наприклад, журавлинний і фіговий), вазу з фруктами, серед яких бажаний виноград, вазочку з сухофруктами або горіхами і окремо хлібницю з хрустким порізаним багетом. Останній можна замінити крекером, але без додаткового смаку.З чого повинна складатися сирна тарілка? Склад її повинен бути різноманітний. Справа не в тому, скільки видів продукції ви на неї викладіть, а в тому, щоб сорти поєднувалися один з одним. До того ж у гостей повинен бути вибір - хтось не любить козячий «фромаж», а хтось не переносить сир з цвіллю. Дошка повинна радувати не тільки шлунок, але і очей: в це
НТР покладіть великий шматок (можна круглий камамбер), а по краях - більш дрібні.Навіть сама бідна сирна тарілка повинна містити продукцію, виготовлену з коров'ячого, овечого та козячого молока. Те ж саме стосується і витриманості кисломолочних виробів: свіжі, м'які, напівм'які, тверді. Однак діє дуже жорстке правило: сири викладаються за годинниковою стрілкою - від найніжніших, сирних сортів до найгостріших і витриманим, пікантним. Адже гості не зобов'язані за зовнішнім виглядом визначати, де який продукт, а так вони відразу зрозуміють.
Що повинна містити ідеальна, святкова сирна тарілка? Асорті передбачає в якості свіжого сирка взяти «Рікотту», доповнити її витриманим свіжим «Клошетт» або «Валенсії». Обов'язковий м'який «Камамбер» або «Брі», напівм'які коров'ячі продукти, «блакитні» або «зелені» ( «Рокфор», «Горгонцола» або інші), тверді ( «Грана падано», «Емменталь», «Чеддер»). У центр можна покласти який-небудь специфічний екземпляр - наприклад, з травами, що має додатковий смак. Щоб догодити прихильникам російської класики, можна покласти також звичний, відомий з дитинства сорт: «Естонський», «Швейцарський» і т.д. Вони не повинні торкатися один одного, оскільки ніжні сорти абсорбують запахи пікантних видів.
Сирна тарілка повинна бути розрахована на кількість трапезують, інакше гості будуть соромитися брати шматки. Виходите з п'ятдесяти грамів на одного їдця. До дошки подайте спеціальний ножик, на кінці якого є роздвоюється зубчики. Якщо у вас немає такого ножа, можна обійтися простим ножем і десертною виделкою. Подаються сири під вино, але можна також під коньяк. Починати пробувати їх слід так само, як і вина - по наростаючій. Якщо ви спочатку спробуєте пікантний сорт, то м'які різновиди здадуться вам несмачними.