Зелений чай отримують з тих же листя чайного куща, що і чорний чай. Різниця полягає в способі обробки чайного листя.
Зелений чай, на відміну від чорного, піддається мінімальної ферментації (окисленню). Окислення здійснюється лише на 3-12%. Щадна обробка чайного листя дає можливість зберегти в них більшість вітамінів, мінералів та інших біологічно активних речовин.
У сухому вигляді листя зеленого чаю мають зеленуватий колір (від темно-зеленого до салатового), приготований з них настій - неяскравого зеленого або жовтого відтінку, має терпкий, але без гіркоти, іноді трохи солодкуватий смак. Різні сорти зеленого чаю мають істотні відмінності, пов'язані з особливостями вирощування, збору і обробки листя.
Зелений чай відомий своїми цілющими властивостями вже понад 4 тисячі років. Батьківщиною зеленого чаю вважається Китай. В даний час цей чудо-напій дуже популярний практично в усіх країнах Азії (в Японії, країнах Близького Сходу, в Кореї). Сьогодні спостерігається зростання популярності зеленого чаю в західних країнах, де протягом століть традиційно віддавалася перевага чорного чаю.
Хімічний склад зеленого чаю
Зелений чай багатий на поліфеноли, зокрема, містить катехіни, в т.ч. галлат епігаллокатехін, що володіє потужною антиоксидантною активністю. Напій містить також алкалоїди, токофероли, каротиноїди, аскорбінову кислоту, вітаміни групи В, вітамін Р, деякі фітохімічні з'єднання. До речі, вітаміну С в зеленому чаї майже в 2 рази більше, ніж в чорному, що піддається більш сильної ферментації. Зелений чай містить також ряд необхідних для організму мінералів, таких як марганець, хром, цинк і селен. Завдяки своїм складом зелений чай має більш сильні антиоксидантні властивості, ніж чорний чай.
Лікувальні властивості зеленого чаю
За останні десятиліття зелений чай піддавався серйозним дослідженням в провідних лабораторіях світу з метою вивчення ступеня користі, яку він приносить здоров'ю людини. Фахівці справедливо включають цей напій в число продуктів, що приносять здоров'я і довголіття.
Дослідження показали, що напій здатний зменшувати ризик розвитку серцево-судинних захворювань. Вживання зеленого чаю призводить до зниження кров'яного тиску, рівня загального холестерину в крові, а також призводить до зменшення ваги тіла. Згідно з даними звіту Американської кардіологічної асоціації, для кардіологічних хворих ймовірність смерті від повторного інфаркту знижується на 45% при включенні в щоденний раціон двох і більше чашок зеленого чаю.
Зелений чай зміцнює імунітет людини. Він також надає тонізуючу дію на всі органи і системи організму людини. У напої більше кофеїну, ніж в каві, проте дія чайного кофеїну на організм більш м'яке - він сприятливо діє на центральну нервову систему, стимулює роботу мозку, збільшує працездатність. Напій проганяє апатію і млявість, покращує роботу органів почуттів, в цілому поліпшує самопочуття людини. Відома здатність зеленого чаю знімати спазми судин головного мозку, лікувати мігрень і т.д.
Зелений чай надає потужну антибактеріальну, протигрибкову і антивірусну дію і здатний надати допомогу на ранніх стадіях таких захворювань, як грип, кандидоз, простий герпес, сальмонельоз та ін. Чай також допомагає організму відновлюватися після простудних захворювань.
Зелений чай - прекрасний засіб для збудження апетиту і поліпшення процесів травлення. Напій знижує рівень цукру в крові, захищає від тромбозів, сприяє правильній роботі нирок, сприяє очищенню печінки від токсинів (особливо алкогольних). Помічено, що вживання зеленого чаю сприяє прискоренню загоєння запалень, ран, опіків.
Зелений чай також є також хорошим антидепресантом, він сприяє підвищенню сексуальної енергії і здатний позбавити людину від зайвих кілограмів. Найважливішими якостями зеленого чаю є його антипухлинні властивості.
Зелений чай: механізм профілактики раку
Завдяки вмісту в ньому антиоксидантів, зелений чай має здатність:
- нейтралізувати канцерогенні речовини, що потрапляють в організм,
- захищати здорові клітини від шкідливого впливу канцерогенів і вільних радикалів,
- захищати клітини від іонізуючої радіації.
Антиракові здатності зеленого чаю пояснюються його унікальним складом, який повідомляє йому сильні антиоксидантні властивості. Що міститься в чаї галлат епігаллокатехін захищає генетичний апарат людини від мутацій, які можуть призводити до раку.
В Японії зелений чай вже офіційно названий засобом профілактики раку і є обов'язковим компонентом будь-якої антираковою дієти. Як вважають багато вчених, незабаром цей чай буде визнаний офіційною медициною і інших країн.
Як правильно вживати напій? Вчені з університету в Клівленді (штат Огайо) вважають, що для профілактики раку досить випивати 4 чашки (по 200 мл) зеленого чаю в день. Ця рекомендація особливо актуальна для тих, хто знаходиться в групі підвищеного онкологічного ризику (через наявність передракових станів, в силу спадкової схильності, шкідливих умов роботи і т.д.).
Правила приготування зеленого чаю
Як приготувати смачний зелений чай, який принесе організму максимум користі? Щоб напій зберіг всі біологічно активні речовини, що знаходяться в листі зеленого чаю, при його заварюванні потрібно дотримуватися певних правил.
Для приготування «правильного» чаю бажано використовувати м'яку воду - бутильовану або очищену за допомогою фільтра. Для заварювання чаю краще використовувати глиняний, фаянсовий або фарфоровий чайник - вони відмінно зберігають тепло і дозволяють чайному листу «дихати». Пластик і метал для цих цілей зовсім не підходять.
Перед заварюванням чаю заварник необхідно прогріти - з цією метою його обдають окропом. У заварник кладуть чайне листя і заливають злегка остигнула водою (але не окропом). Першу воду необхідно злити. Якщо цього не робити, на стінках заварника після декількох заварювань утворюється наліт.
Заливають заварний чайник водою вдруге, закривають, накривають бавовняним рушником. Окріп «вбиває» всі корисні біологічно активні речовини, тому воду використовують злегка остигнула: близько 85 градусів. Дають чайним листям настоятися не менше 3 хвилин - і корисний, ароматний напій готовий до вживання!
Зелений чай: протипоказання
Зелений чай слід вживати з обережністю в наступних випадках:
- похилий вік,
- ревматоїдний артрит, подагра,
- загострення виразки, гастриту, ерозії шлунка,
- хворі нирки,
- камені в нирках і жовчному міхурі,
- високий тиск.
Важливо! Будь-яке лікування онкологічних захворювань має проводитися тільки під контролем лікаря-онколога!