ранній період
Фелікс Мендельсон народився в сім'ї банкіра Авраама Мендельсона. Дідом композитора був знаменитий єврейський філософ Мозес (Мойсей) Мендельсон, засновник руху Хаскала ( «єврейського Просвітництва»). Кілька років по тому після народження Фелікса сім'я Мендельсонов, єврейська за походженням, прийняла лютеранство і взяла друге прізвище - Бартольді. У 1811 році Мендельсон перебралися до Берліна.
Юний Фелікс ріс в багатій творчій та інтелектуальній атмосфері. У будинку Мендельсонов часто бували багато знаменитих людей того часу, зокрема, знаменитий філософ Фрідріх Гегель і видатний музичний педагог і композитор того часу Карл Цельтер. Саме Цельтер звернув увагу на хороші музичні здібності Мендельсона і став давати йому уроки теорії музики. Одночасно Мендельсон почав займатися на фортепіано у Людвіга Бергера і на скрипці спершу у Карла Хеннінга, а потім у Едуарда Ріца (якому в 1822 році присвятив свій юнацький ре-мінорний концерт). Уже в дев'ять років Мендельсон успішно виступив як піаніст, а рік по тому в Берліні успішно відбувся його вокальний дебют (Мендельсон мав добрий альтом). До цього ж часу відносяться його перші серйозні композиторські досліди: соната для скрипки і фортепіано, фортепіанне тріо, дві фортепіанні сонати, ряд органних творів. У 1821 році Цельтер познайомив Мендельсона з Гете, який прихильно поставився до таланту 12-річного музиканта. Незабаром відбулося знайомство Мендельсона з Вебером, який приїхав до Берліна на постановку своєї опери «Вільний стрілець».
У ці роки Мендельсон вже веде активну концертну діяльність, виступаючи як піаніст і диригент. З відомих робіт цього періоду - Перша симфонія c-moll, Концерт для фортепіано з оркестром a-moll, фортепіанні квінтет і секстет, в 1824 році була поставлена його опера «Два племінника». Знайомство Мендельсона зі знаменитим піаністом Ігнацієм Мошелеса, що відноситься до цього ж часу, переросло в багаторічну дружбу і творчу співпрацю.
Початок творчої кар'єри (1825-1829)
У 1825 році Авраам Мендельсон здійснює поїздку в Париж і бере з собою сина. Париж того часу був одним з музичних центрів Європи, де працювали найбільші композитори того часу - Джоаккіно Россіні та Джакомо Мейербер. Мендельсон зустрічається з ректором Паризької Консерваторії Луїджі Керубіні, який дає його даруванню найвищу оцінку. Французька композиторська школа не справила на Мендельсона великого враження, про що свідчить його листування того часу, що не завадило йому, проте, завести численні знайомства в музичних колах Франції.
Сім'я Мендельсонов поселяється в просторому старовинному будинку на Leipziger Straße 3, в якому був великий музичний зал. Традицією стали суботні концерти Мендельсона, на які приходило до декількох сотень глядачів.
У 1826 році Мендельсон написав одне з найвідоміших своїх творів - увертюру до комедії Шекспіра «Сон в літню ніч». Згодом він часто диригував цим твором в своїх концертах.
1827 рік відзначився першою постановкою «Весілля Камачо». На першому поданні оркестром керував Гаспаре Спонтіні. Публіка добре прийняла оперу, однак через численні інтриг, що виникли навколо неї, друге подання зірвалося. Надалі Мендельсон розчарувався в цьому своєму творі і більше не написав жодної опери, зосередившись на інструментальній музиці і ораторіях.
У тому ж році Мендельсон надходить в Берлінський університет, де слухає лекції Фрідріха Гегеля.
Мендельсон активно цікавився музикою Баха, в той час майже зовсім забутого композитора. Ще в 1823 році його бабуся подарувала йому копію манускрипту «Страстей за Матфеєм». Хорові твори Баха давав Мендельсону для роботи Цельтер, вважаючи їх, однак, не більше ніж навчальним матеріалом. Коли в 1829 році спільно зі співаком і режисером Едуардом Деврієнта Мендельсон задумав продирижировать Страсті за Матфеєм, Цельтер активно виступав проти. Однак виконання відбулося (це було перше виконання «Страстей» після смерті Баха), правда, в скороченому вигляді (Мендельсон був змушений прибрати деякі арії, речитативи і хорали, інакше виконання могло затягнутися на дуже довгий час) і з деякими змінами в складі оркестру ( партія клавесина виконувалася на хаммерклавіре, причому самим Мендельсоном, партії гобоя д'амур - кларнетний, а гобоя та качча ( «мисливських гобоя») - скрипковими). Деврієнт виконував партію Ісуса. Виконання мало великий успіх, і Мендельсон виконав «Страсті» в найближчих концертах ще двічі.
Зарубіжні гастролі (1829-1832)
Через деякий час після виконання «Страстей» Мендельсон на запрошення Мошелеса прибуває з гастролями в Лондон. Тут він в концертах Філармонічного суспільства диригує своїми оркестровими творами - Симфонією c-moll, увертюрою «Сон в літню ніч», виступає як піаніст з творами Вебера і Бетховена. В одному з концертів Мендельсон спільно з Мошелеса виконав свій Концерт для двох фортепіано з оркестром, в наш час зовсім забутий. Концерти Мендельсона користувалися величезним успіхом, в 1829 він робить турне по Шотландії, і повертається в Берлін вже європейською знаменитістю. Під враженням від візиту до Шотландії композитор створює симфонію, що згодом отримала назву «Шотландська» (завершена і виконана була лише в 1842), і увертюру «Гебріди».
Відвідування Англії стало лише першою частиною грандіозного концертного туру, що спонсорував батьком Мендельсона. У 1830 році композитору було запропоновано звання професора в Берліні, однак Мендельсон від нього відмовився і зробив нові гастролі, на цей раз в Італію, по шляху зупинившись в Веймарі і відвідавши Гете, який у той час жив там.
Влітку Мендельсон повертається в Берлін.
Дюссельдорф (1832-1835)
У травні 1832 помирає Карл Цельтер, перший учитель Мендельсона і директор співочої академії в Берліні. За наполяганням свого батька Мендельсон висуває свою кандидатуру на цей пост, проте члени Академії проголосували за віце-директора Карла Рунгенхагена, причому, як стверджував Едвард Деврінт, не останню роль в цьому рішенні зіграли антисемітські погляди деяких членів Академії. Через деякий час композитор приймає рішення покинути Берлін.
У 1833 році Мендельсон втретє відвідує Лондон, де виконав свою Симфонію A-dur (пізніше отримала назву «Італійської»). Після цього Мендельсона запрошують продирижировать на Рейнському музичному фестивалі в Дюссельдорфі. Концерт має величезний успіх, і композитору пропонують місце генеральмузікдіректор. Мендельсон погоджується і протягом двох років регулярно диригує оперними постановками і симфонічними концертами. Вони користуються великим успіхом, однак відносини Мендельсона з керівними колами театрального життя міста складалися не завжди вдало, тому, коли в 1835 році після блискучого виступу на Кельнському музичному фестивалі йому запропонували посаду капельмейстера симфонічних концертів Лейпцігського Гевандхауза, композитор відразу прийняв цю пропозицію.
Лейпциг (1835-1841)
Мендельсон знову відвідує з гастролями Лондон, де диригує ораторією «Павло», виступає з органними концертами і дає майстер-класи. Починається робота над ораторією «Ілля».
У 1841 році пукраінскій король Фрідріх Вільгельм IV запросив Мендельсона на пост капельмейстера в Берлін. Король хотів зробити це місто культурним центром Німеччини. Мендельсону було доручено реформувати Королівську Академію мистецтв і керувати соборним хором.
Однак реформаторська діяльність Мендельсона в Берліні зустрічала шалений опір, і він вирішив повернутися до концертної діяльності. У 1842 році він з дружиною в черговий раз відвідує Англію, де його концерти як і раніше користуються великим успіхом. У цей період творчості Мендельсон пише музику для театральних постановок: «Антігона», «Цар Едіп», «Сон в літню ніч».
Останні роки в Лейпцигу
У 1843 році за активної участі Мендельсона в Лейпцигу була відкрита Консерваторія. Це був перший вищий музичний навчальний заклад в Німеччині. В якості викладачів були запрошені Шуман, Давид, Мошелес і інші великі музиканти того часу. Рік по тому він знову дає концерти в Англії, а після повернення подає королю прохання про відставку з поста берлінського капельмейстера.
У будинку на Goldschmidtstraße 12, де помер композитор, сьогодні знаходиться Музей Мендельсона.
Мендельсон очима сучасників і нащадків
Репутація Мендельсона в колі музикантів-сучасників була дуже висока. Роберт Шуман називав його «Моцартом дев'ятнадцятого століття», молодий Гектор Берліоз писав, що пианистическое мистецтво Мендельсона таке ж велике, як його композиторський геній, а про останню ораторії Мендельсона «Ілля» відгукнувся як про «піднесено величною і невимовно розкішної в гармонії».
Незабаром після смерті Мендельсона, однак, його творчість піддалося жорсткій і неоднозначною оцінкою в статті Ріхарда Вагнера «Єврейство в музиці»: визнаючи за Мендельсоном «багатющий специфічний талант», Вагнер звинувачує його в наслідуванні Йоганна Себастьяна Баха і з осудом заявляє, що «творчі зусилля Мендельсона, спрямовані до того, щоб неясні, нікчемні ідеї знайшли не тільки цікаве, але умопоражающее вираз, чимало сприяли розбещеності і сваволі в нашому музичному стилі », ставлячи ці властивості музики Мендел сона в пряму залежність від його національної приналежності. Втім, наголошується, що дійсне ставлення Вагнера до Мендельсону не було таким однозначним. На захист Мендельсона від Вагнера виступив, зокрема, завжди високо цінував Мендельсона Петро Ілліч Чайковський, іронічно писав: «Чи не соромно було високодаровітому єврею з таким підступним єхидством тішити людство своїми інструментальними творами замість того, щоб з німецької чесністю присипляти його подібно Вагнеру в довгих , важких, гучних і часом нестерпно нудних операх! »
Великі заслуги Мендельсона і як диригент: під його управлінням вперше після довгої перерви було виконано твори Баха і Генделя, а також до-мажорна симфонія Шуберта.
Основні твори Мендельсона
Опери та зінгшпілі
- «Два племінника, або Дядечко з Бостона»
- «Весілля Камачо»
- «Любов солдата»
- «Два педагога»
- «Бродячі комедіанти»
- «Повернення з чужини» (перероблено в вокальний цикл, op. 89; 1829)
- «Павло», op. 36 (1835)
- «Ілля», op. 70 (1846)
- «Христос», op. 97 (не закінчена)
- Te Deum
- «Christe, Du Lamm Gottes» (1827)
- «O Haupt voll Blut und Wunden» (1830)
- «Vom Himmel hoch» (1831)
- «Wir glauben all» (1831)
- «Ach Gott vom Himmel sieh darein» (1832)
- «Вальпургієва ніч», op. 60
- «Святкові піснеспіви», op. 68 (1840)
- «Wer nur den lieben Gott lasst walten» (1829)
оркестрові твори
- 13 симфоній для струнного оркестру (1821-1823)
- Симфонія № 1 c-moll op. 11, (1824)
- Симфонія № 2 B-dur (симфонія-кантата «Похвальна пісня»), op. 52 (1840)
- Симфонія № 3 a-moll ( «Шотландська»), op. 56 (1842)
- Симфонія № 4 A-dur ( «Італійська»), op. 90 (1833)
- Симфонія № 5 d-moll ( «реформаційні»), op. 107 (1832)
- Увертюра C-Dur ( «Увертюра з трубами»), op. 101 (1825)
- Увертюра «Сон в літню ніч», op. 21 (1826/1831)
- Увертюра «Казка про прекрасну Мелузіна», op. 32 (1833)
- Увертюра «Гебріди, або Фінгалова печера», op. 26 (+1832)
- Увертюра «Морська тиша і щасливе плавання», op. 27 (1828/1833/1834)
- Увертюра «Рюи Блаз», op. 95 (1839)
- Музика до трагедії «Антігона», op. 55 (1841)
- Музика до комедії «Сон в літню ніч», op. 61 (1843) (У тому числі знаменитий Весільний марш)
- Музика до п'єси «Аталия», op. 74 (1843-1845)
- Музика до трагедії «Едіп», op. 93 (1845)
- Музика до п'єси «Лорелея», op. 98 (1845)
- Концерт для скрипки з оркестром d-moll (1822)
- Концерт для скрипки з оркестром, e-moll op. 64 (1838, друга редакція 1844)
- Концерт для фортепіано з оркестром a-moll (1822)
- Концерт для фортепіано з оркестром № 1 g-moll, op. 25 (1831)
- Концерт для фортепіано з оркестром № 2 d-moll, op. 40 (1837)
- Два концерти для двох фортепіано з оркестром (E-dur і As-dur) (1823-1824)
- Концерт для скрипки і фортепіано з оркестром d-moll (1823)
камерні твори
- Сім струнних квартетів;
- Струнний октет;
- Дві сонати для скрипки і фортепіано;
- Дві сонати для віолончелі та фортепіано;
- Два фортепіанних тріо;
- Три фортепіанних квартету;
- Соната для альта і фортепіано
Твори для фортепіано
- Прелюдії і фуги
- варіації
- три сонати
- етюди
- капричіо
- «Пісні без слів», вісім зошитів
- Рондо-каприччиозо
Твори для органу
- Прелюдія d-moll (1820)
- Анданте D-dur (+1823)
- Пасакалія c-moll (1823)
- Три прелюдії і фуги, op. 37 (1836/37)
- Три фуги (1839)
- Прелюдія c-moll (1841)
- Шість сонат op. 65 (1844/45)
- Анданте з варіаціями D-dur (1844)
- Алегро B-dur (1844)
Вокальні та хорові твори
«Співати на просторі». Шість пісень. Op. 41
"Перший день весни". Op. 48
- № 1. «Передчуття весни» (сл. Л. Уланда)
- № 2. «Пролісок» (сл. М. Ленау)
- № 3. «Свято весни» (сл. Л. Уланда)
- № 4. «Пісня жайворонка». канон
- № 5. «Ранкова молитва» (сл. Й. Ейхендорфа)
- № 6. «Осіння пісня» (сл. М. Ленау)
«Серед зелені». Шість пісень. Op. 59 (1844)
- № 1. «Серед зелені» (сл. Г. Шезі)
- № 2. «Рання весна» (сл. І. В. Гете)
- № 3. «Прощання з лісом» (сл. Й. Ейхендорфа)
- № 4. «Соловей» (сл. І. В. Гете)
- № 5. «Мрії» (сл. Л. Уланда)
- № 6. «Мисливська пісня» (сл. Й. Ейхендорфа)
Шість хорів. Op. 88
- № 1. «Новорічна пісня» (сл. Й. П. Гебеля)
- № 2. «Щасливий» (сл. Й. Ейхендорфа)
- № 3. «Пастушья пісня» (сл. Л. Уланда)
- № 4. «Лісові пташки» (сл. Щютц)
- № 5. «Німеччина» (сл. Й. П. Гебеля)
- № 6. «Мандрівний музика» (сл. Й. Ейхендорфа)