У найзагальнішому сенсі поняття цінності означає якість об'єкта, що визначає його важливість, корисність, вартість, значимість для суб'єкта.
У філософії проблему цінностей вивчає аксіологія (від грец. Ахга - цінність, logos - слово, вчення), що займається дослідженням цінностей як змістотворних підстав людського буття, які задають спрямованість і мотиви людського життя, діяльності та конкретних діянь і вчинків. Філософське поняття цінності використовується для позначення об'єктів, явищ, їх властивостей, а також абстрактних ідей, що втілюють суспільні ідеали і виступаючих завдяки цьому як еталон належного.
Цінності спілкування - це ті еталони належного, які реалізуються в процесі спілкування і визначають його моральну сторону.
Ми вже наголошували, що поняття культури спілкування ширше поняття етики спілкування. Загальнокультурні цінності, такі як добро, краса, справедливість, любов і т.д. проявляються в процесі спілкування як етичні цінності спілкування: ввічливість, делікатність, чемність, чуйність, поблажливість, люб'язність і т.д. Можна ще довго перераховувати цінності спілкування, але неминуче виникає питання, яка їх ієрархія, на основі яких чинників вони інтегруються в систему?
Згідно з принципами гуманізму, інтегруючим фактором ціннісної структури етики спілкування є орієнтація на людину, на визнання цінності його особистості, поваги честі і гідності кожної людини. Тому "основоположним принципом етики спілкування потрібно визнати принцип презумпції збереження гідності партнера по спілкуванню" [1].
Висловлювання великих моралістів про значимість поваги до особистості іншої людини.
"Поважати кожного чоловіка, як самого себе, і надходити з ним, як ми бажаємо, щоб з нами поступали, - вище цього немає нічого". (Конфуцій) "Ми буваємо щасливі, тільки відчуваючи, що нас поважають". (Блез Паскаль) "Почуття гуманності ображається, коли люди не поважають в інших людської гідності, і ще більш ображається і страждає, коли людина сама в собі не поважає власної гідності". (Віссаріон Григорович Белінський) "Хто легко схильний втрачати повагу до інших, той, перш за все, не поважає себе". (Федір Михайлович Достоєвський)
Людська природа влаштована так, що майже кожна людина хоче визнання своєї цінності як особистості (майже, тому що у християнських аскетів була інша установка - вони вважали себе гріховними, а тому ничтожнейшими з людей).
Повага до гідності партнера по спілкуванню передбачає толерантність (від лат. - терпіння, терплячість), тобто терпимість по відношенню до нього. Повага до гідності партнера по спілкуванню поширюється на все, що для того має цінність: ідеї, смаки, друзі, літературні уподобання, інтереси. Ніколи не можна критикувати смак людини (навіть якщо очевидна несмак, але це його вибір), прихильність до тих чи інших ідей (він вірить в них, і вони мають для пего цінність), його близьких друзів (вірність в дружбі - одна з етичних чеснот, як вважали ще древні греки) і т.д. У будь-якому випадку такі дії викличуть образу і можуть засмутити відносини, оскільки зазіхають на чуже психологічний простір (думки, смаки, друзі, звички і т.п.), а у людини, як у будь-якого живої істоти, розвинений рефлекс оборони своєї території.
При цьому потрібно мати на увазі, що і наші смаки, манера поведінки і т.д. можуть не сприйматися іншою людиною. Спробуємо уявити спілкування без толерантності. Яким воно буде? Відповідь очевидна: конфліктним, причому конфлікт буде носити конструктивний, а деструктивний характер, оскільки в ньому будуть порушені найбільш болючі точки спілкуються. Толерантність лежить в основі прояву гуманістичних цінностей спілкування: довіри між партнерами, доброзичливих відносин, поблажливості і чуйності.
Гуманістичне спілкування, як пише В. І. сап'яном, невіддільне від таких універсальних цінностей як свобода, рівність, довіра: "Саме спілкування, орієнтоване на ці цінності, наближається до ідеалу і може дозволити людині реалізувати свої можливості і задовольнити потребу в справжньому спілкуванні".
Зупинимося на характеристиці цих цінностей.
Цінність свободи виражається в тому, що визнання своєї волі в тій же мірі має супроводжуватися і визнанням свободи іншої людини, який вільний у своєму виборі, має право мати свою думку, вільний в своїх оцінках і поведінці.
Міру моральності спілкування характеризує ступінь довіри людей один одному. Слово "довіра" будучи однокорінним з такими словами як "віра" і "вірність", характеризує відкриті взаємини між людьми, що містять впевненість у порядності й доброзичливості іншої людини. Про значимість довіри як моральної основи спілкування писав ще давньокитайський мудрець Конфуцій: "Як можна мати справу з людиною, якій не можна довіряти? Якщо у візку немає осі, як можна в ній їздити?" [2]
Довіра з психологічної точки зору - складний феномен. Воно включає повагу і інтерес до партнера по спілкуванню, позитивну оцінку його особистості, симпатію і позитивні емоції по відношенню до нього, готовність до підтримки відносин. Що означає відсутність довіри? При відсутності довіри неявно передбачається, що інша людина має змоги зробити непорядний вчинок. Недовіра характеризується незмінним напруженістю в спілкуванні, негативними оцінками партнера по спілкуванню, готовністю припинити спілкування і навіть проявити випереджальну агресивність по відношенню до партнера по спілкуванню.
Довіра важко завойовується, по легко губиться. За словами римського поета епохи Цезаря Публілій Сіра, втрачену довіру подібно втраченого життя, воно безповоротно. З втратою довіри спілкування стає формальною процедурою.
Ще раз повторимо: етичні цінності спілкування пов'язані один з одним на основі визнання цінності людини як суб'єкта спілкування.