Мала група - це невелика за розміром об'єднання людей, пов'язаних безпосереднім взаємодією.
Розвиток малої групи
Неформальні групи, навпаки, утворюються переважно на основі потреб індивідів в спілкуванні, участі, аксесуари і т.д. Тому в їх виникненні велику роль відіграють психологічні механізми емоційної привабливості, психологічної сумісності індивідів. До числа найбільш універсальних психологічних механізмів, що сприяють об'єднанню людей в малі групи і формування психологічної спільності, відносяться механізми взаємного впливу в процесі спілкування: наслідування, навіювання, емпатія, ідентифікація.
орієнтування в задачі і пошук оптимального способу її вирішення,
емоційні реакції на вимоги задачі, протидія членів групи вимогам, що пред'являються до них у зв'язку з рішенням завдання і таким, що суперечить їх власним намірам,
відкритий обмін інформацією з метою досягнення більш глибокого розуміння намірів один одного і пошуку альтернатив,
прийняття рішення і активні спільні дії щодо його реалізації.
У сфері міжособистісної активності Б. Такмен виділяє стадії:
«Перевірка і залежність», орієнтування членів групи в характері дій один одного і пошук взаємоприйнятного поведінки,
«Внутрішній конфлікт», пов'язаний з порушенням взаємодії і відсутністю єдності в групі,
«Розвиток групової згуртованості», подолання розбіжностей і вирішення конфліктів,
Зміни в виділених сферах протікають взаємопов'язано, а протиріччя між ними можуть розглядатися як механізми групового розвитку.
Психологічні механізми розвитку малої групи. До числа основних психологічних механізмів розвитку малої групи відносяться:
Дозвіл внутрішньогрупових суперечностей: між зростаючими потенційними можливостями і реально виконуваної діяльністю, між зростаючим прагненням індивідів до самореалізації і посилюється тенденцією інтеграції з групою, між поведінкою лідера групи і очікуваннями його послідовників.
«Психологічний обмін» - надання групою більш високого психологічного статусу індивідам у відповідь за більш високий їхній внесок в її життєдіяльність.
«Ідіосінкразіческім кредит» - надання групою високостатусним її членам можливості відхилятися від групових норм, вносити зміни в життєдіяльність групи за умови, що вони будуть сприяти більш повному досягненню її цілей.