Яєчко (testis, testiculus, orchis, didimos) є парною статевої чоловічий залозою. У дорослого розмір кожного яєчка дорівнює приблизно 4,5x3 см, вага 20-30 р У новонародженого яєчко має відносно великі розміри. Збільшення його з віком відбувається повільно і припиняється до настання статевої зрілості. В яєчку налічується до 250 часточок, в кожній з яких розташовано 3-4 насіннєвих канальца. Канальці вистелені сперматогенного епітелієм. На верхньому полюсі яєчка знаходиться придаток (epididymis).
Харчування яєчка здійснюється a. testicularis, що відходить від черевної аорти; венозний відтік відбувається по насіннєвим венах, що впадають в нижню порожнисту вену. У залозі є також добре розвинена мережа лімфатичних судин.
Звивистою насіннєвий каналец є структурно-функціональною одиницею яєчка. Його діаметр дорівнює всього 250 мк, а довжина коливається від 30 до 70 мм. Стінка канальця складається з сполучнотканинної оболонки і одного шару епітеліальних клітин Сертолі.
Клітини Сертолі схильні до циклічних змін, що залежать від динаміки сперматогенезу. В останні роки висловлюють припущення, що клітини Сертолі мають ендокринної функцією і виділяють в кров гормон, який впливає на процес мітотичного поділу.
Канальці оточені сполучною тканиною, серед якої знаходяться інтерстиціальні клітини Лейдіга. У фізіологічному відношенні яєчко виконує внешнесекреторную і внутрисекреторную функції. Зовнішньосекреторної функція пов'язана з сперматогенезу, внутрисекреторная полягає в освіті тестостерону - чоловічого статевого гормону, що надходить безпосередньо в кров.
Тестостерон є стероїдний гормон, який містить 19 вуглецевих атомів і має гідроксильну групу у 17-го вуглецевого атома. У кристалічному вигляді ця речовина було отримано в 1935 р Тестостерон циркулює в крові, вільно пов'язаний з білком, і розпадається в печінці до 17-кетостероїдів. Останні виділяються з сечею, зв'язуючись з глюкуроновою або сірчистої кислотою. При визначенні в сечі андрогенів необхідно враховувати, що з усіх сумарних 17-кетостероїдів 2/3 мають надниркової походження і лише 30-35% відбувається з яєчок. Встановлено, що з продуктів тестостерону найбільш активним є андростерон, изоандростерон в 10 разів слабкіше його, а етіохолоналон взагалі неактивний.
Фоллікулостімуліруюшего гормон передньої долі гіпофіза (ФСГ) стимулює сперматогенез. Продукція тестостерону інтерстиціальними (лейдиговских) клітинами яєчок залежить від впливу лютеїнізуючого гормону передньої долі гіпофіза. Цілком ймовірно, цей гормон не виділяється з гіпофіза до початку пубертатного періоду і його вихід в кров супроводжується розвитком клітин Лейдіга, яєчок і секрецією тестостерону.
Фізіологічна дія тестостерону з'ясовано досить добре. Цей гормон сприяє розвитку вторинних статевих ознак. Він стимулює ріст і розвиток зовнішніх статевих органів, простати і сім'яних пухирців; його присутність визначає ріст волосся на обличчі, розвиток типового чоловічого оволосіння на лобку і на голові, розширення гортані і потовщення голосових зв'язок, Наявність тестостерону потрібно для нормального розвитку насінників і в поєднанні з ФСГ він стимулює сперматогенез. Як і більшість гормонів "периферичних" залоз, тестостерон здатний загальмовує продукцію гонадотропінів передньої долі гіпофіза. Однак цей ефект спостерігається тільки при застосуванні незвично великих доз тестостерону і його препаратів. Крім того, надзвичайно важлива здатність тестостерону стимулювати синтез білка, зменшувати катаболізм амінокислот. Ця здатність гормону до посилення білкового анаболізму супроводжується затримкою в організмі калію, фосфору, кальцію. Мабуть, анаболічнимдією тестостерону і надниркових андрогенів можна пояснити посилений розвиток мускулатури і зростання підлітків в період статевого дозрівання (у дівчат цей анаболічний ефект цілком визначається андрогенами кори надниркових залоз).
Ендокринні захворювання, пов'язані з порушенням гормональної активності яєчок, можуть бути обумовлені або підвищенням, або зниженням (або відсутністю) їх гормональної активності. Посилення гормональної функції яєчок (гіперфункціонального форми захворювань яєчок) пов'язано з наявністю в одному з них гормонально активної пухлини.
Жіночий журнал www.BlackPantera.ru: Михайло Жуковський