Ефірні масла являють собою багатокомпонентну пахучу суміш рідких летючих речовин, виділених з рослин, що обумовлюють їх пахощі. Це прозорі, безбарвні або трохи забарвлені рідини, що мають характерний запах і смак. Ефірні масла називаються маслами умовно, вони не містять ні масла, ні жиру, незважаючи на оліїстий вид. Це свого роду кров і лімфа рослин, концентровані запахи, молекули яких занадто малі, щоб швидко випаруватися.
Для отримання ефірних масел використовують ефіроолійні рослини, тобто ті, які містять високі концентрації летючих речовин. Їх отримують шляхом дистиляції, екстракції і пресування.
Ефірні масла утворюються у всіх частинах рослин, але кількісний розподіл їх по частинах рослини зазвичай неоднаково. Листя, квітки, нирки, плоди, коріння і кореневища є в більшості випадків місцем найбільшого накопичення ефірних масел.
Ефірні масла дуже погано розчиняються у воді і добре розчинні в жирах та інших органічних сполуках: жирних оліях, восках, ліпідах і ефірі. Растворяемость в спирті залежить від його фортеці, тобто змісту в ньому води.
Хімічний склад ефірних масел дуже складний. Основними компонентами ефірних масел є терпени, терпеноїди, ароматичні сполуки, вуглеводи, альдегіди, органічні кислоти, спирти, складні ефіри, гетероциклічні сполуки, аміни, феноли, сульфіди і оксиди. Склад ефірних масел залежить від виду рослини, умов збору, зберігання сировини, способу отримання масел, а також від тривалості та умов їх зберігання.
Ефірні масла неможливо точно скопіювати штучним шляхом, оскільки кількість хімічних речовин, що входять до їх складу, може доходити до 500. Відповідно, синтетичні масла не мають цілющі властивості натуральних ефірних масел.
Ефірні масла не наносяться на шкіру в чистому вигляді, більшість з них токсичні і можуть викликати роздратування або опік. Зазвичай їх використовують, додаючи в базові масла (натуральні рослинні масла, які є «провідниками» ефірних масел) або іншу базу (мед, вершки). При нанесенні на шкіру вони через міжклітинну рідину проникають в лімфу, а звідти в кров.
Внутрішнє застосування ефірних масел в чистому вигляді дуже небезпечно і може привести до сильного отруєння. Їх внутрішній споживання можливо тільки в спеціальних фармацевтичних препаратах і харчових продуктах.
Ефірні масла використовуються в парфумерії, медицині, фармацевтичній промисловості. в ароматерапії. У побуті їх вживають в курильниці, свічках, аромалампах або ароматичних паличках.
Ароматерапія - це мистецтво лікування і профілактики захворювань ефірними маслами. Принцип роботи заснований на процесі випаровування ефірних масел в атмосферу, звідки вони через органи нюху потрапляють з мозок і впливають на психо-емоційний стан. Ефірні олії є біогенними стимуляторами, тобто в контакті з живим організмом роблять різний вплив: стимулюючу, седативну, регенеруючу і т.д. Крім того, молекулярна структура ефірних масел така, що вони можуть проникати через поверхню шкіри в кров. Саме тому багато захворювань лікують також за допомогою масажу, ванн, компресів і т.д. з додаванням ефірних масел. Незалежно від виду процедури масла потрапляють в організм двома шляхами. Під час ванни або масажу вдихаются пари масла, а під час інгаляції шкіра вбирає масло з повітря.
Ефірні масла мають широкий спектр властивостей, які визначаються їх багатогранної структурою. Кожне ефірне масло багатофункціональне. Всі ефірні масла мають антибактеріальні, антисептичні та протизапальні властивості і володіють позитивним косметичним і дерматологічних дією. Вони усувають дефекти шкіри після опіків і ран. Більшість з них мають знеболювальну дію, а також благотворно впливають на органи дихання, кровообігу і травлення, руховий апарат і активізують імунну систему. Вони захищають людину він інфекцій і вірусів - легеневим, кишковим, печінковим, сечостатевим, носоглотковим, шкірним. Всі ефірні масла сприятливо воздействут на нервову систему, емоції і психічне здоров'я. Багато масла є афродизіаками. Ефірні масла володіють також властивістю викликати біомагнітного резонанс в клітинах, активізуючи їх функції.
При використанні ефірних масел необхідно строго дотримуватися дозування. При дотриманні цієї умови вони не дають побічних ефектів, не мають негативного впливу на організм, не викликають звикання, не порушують фізіологічних процесів в організмі. Ефективність їх впливу не знижується.
Будучи агресивними по відношенню до мікробів, ефірні масла (при правильному застосуванні) нешкідливі для організму людини. Антисептична здатність ефірних масел не зменшується з часом, організм не звикає до ароматичних лікувальних засобів.
Ефірні масла використовуються в інгаляціях, полоскання, компреси, при розтираннях. різних видах масажу, при прийнятті ванн і ванночок для обличчя і для ніг. При масажі втирати базове масло, збагачене одним або декількома ефірними маслами, забезпечує швидке проникнення корисних речовин в лімфу та кров, комплексно впливаючи на організм і значно покращуючи стан шкіри і психо-емоційний стан. При спеціальнихмассажах і розтирання ефірні масла чудово впливають на м'язову, нервову і сполучну тканини, лімфатичну систему і систему кровообігу, знімаючи біль і запалення і розслабляючи м'язи. Ефірні масла додаються в косметичні засоби - масла, маски, крему, тоніки, лосьйони, зубні пасти, засоби для нігтів і для волосся. Засоби для волосся, що містять ефірні масла, зміцнюють волосся, допомагають боротися з лупою і роздратуванням, покращують стан шкіри голови.
Ефірні масла практично повністю засвоюються організмом і в мінімальному відсотку виводяться системою виділення, в основному через шкіру і легені. Прикладом є легке часникове дихання людини, якій натерли часниковим маслом ступні ніг.
Ефірні масла вимагають певного зберігання, оскільки під впливом світла і кисню вони окислюються, а це зменшує цінні властивості масел. Зазвичай масла зберігають в добре закупорених темних флаконах в темному прохолодному приміщенні. При правильному зберіганні не використовуються, чи не відкриваються ефірні масла мають необмежений термін придатності. При їх використанні і правильному зберіганні вони имет великий термін придатності - більше 5 років.
Основні ефірні масла, які використовуються в косметиці Ааша, Ведіка і Медімікс
Косметологічне вплив масел, їх відмінні властивості та особливості використання