У двопартійної політичної системи функціонують дві сильні політичні партії, кожна з яких має потужну підтримку населення в особі середнього класу, має шанси перемогти на виборах і здатна правити самостоятельно.Одна з партій отримує більшість на виборах і стає правлячою, а друга - опозиційної. Ці партії постійно змінюють один одного. Крім двох сильних партій, можливе існування та інших партій, які не мають істотного впливу на політичне життя держави і не могли б сперечатися з двома основними.
Двопартійні системи бувають двох видів:
· Класична. Дві основні партії збирають на виборах до 90% голосів, а інші партії не мають змоги здійснювати політичну владу.
· Система «дві плюс одна партія» або «дві з половиною партії». Дві основні партії збирають на виборах до 75% голосів, і існує третя партія, значно менш сильна, але тим не менше здатна вплинути на результат виборів, підтримавши одну з основних партій. У цьому випадку основні партії повинні враховувати третю.
Також двопартійні системи розрізняють по дисципліні голосування:
· Жорсткий варіант - коли всі представники партії повинні голосувати строго певним чином.
· М'який варіант - представник партії голосує на свій розсуд.
У двопартійної системи є свої плюси. У разі невдоволення політикою правлячої партії виборець може на виборах віддати голос партії опозиційної. Т.ч. правляча партія більш відповідально підходить до правління. Крім того, при двопартійної системи відбувається поступове пом'якшення ідеологічних конфліктів між партіями та їх поступовий перехід на більш помірковані позиції, що робить політичну систему більш стійкою, ніж, наприклад, багатопартійна система.
3. Багатопартійна політична система.
При такій системі функціонують кілька партій (більше двох), кожна з яких досить сильна, може мати суттєвий вплив на політичне життя, але не здатна до самостійного правління. Кожна партія має свої чітко визначені ідейно-політичні та ідеологічні позиції. Спектр цих позицій розташовується від крайніх лівих до крайніх правих. Завоювати більшість голосів на виборах жодна з партій не може, відповідно жодна партія не може бути виразником інтересів всієї нації. Тому уряд формується з представників різних партій, утворюються коаліція, союз з декількох партій. Щоб уникнути надмірної фрагментації в ряді країн встановлений мінімум голосів, який повинна набрати партія, і в разі недобору голосів вона не має можливості мати представників у парламенті. У зв'язку з цим в передвиборний період дрібні партії укладають угоди один з одним, об'єднуються, щоб мати можливість висувати своїх кандидатів на виборах.
Багатопартійні системи бувають Трехпартийная, чотирьохпартійної, п'ятипартійної, атомізовані і ін.
Трехпартийная система. При такій системі функціонують і мають великий вплив на політичне життя три партії. Зазвичай дві з них - найбільш сильні, а третя грає допоміжну роль, тому що не здатна самостійно прийти до влади.
Чотирьохпартійної я система. Тут діють чотири сильні партії, що представляють інтереси прихильників правих і лівих політичних поглядів. Це відбувається там, де суспільство розділене на два відповідних табору. Опозиції знаходяться зліва і праворуч від уряду і конфліктують один з одним.
Атомізованим система. В даному випадку немає необхідності підраховувати точну кількість функціонуючих політичних партій. Досягається межа, за яким це вже не важливо.
П'ятипартійної система, також як і атомізованим і квазіпартійная часто маскують фактично однопартійну систему. Тобто при існуванні численних партій політична влада в країні фактично належить одній партії, а інші не мають політичного впливу.
Існує також такий вид багатопартійної системи, коли законом обумовлено максимально допустиму кількість партій в суспільстві.
Багатопартійна політична система обумовлює альтернативність мислення і дій населення, дозволяє не допустити монополізації влади однією партією, дає можливість людям з різними політичними переконаннями реалізовувати свої інтереси.
Однак поряд з достоїнствами, багатопартійна система має і ряд недоліків:
· Деяка фрагментарність сприяє нестійкості коаліцій і нестабільності уряду, робить його схильним до криз;
· Різні інтереси різних верств суспільства не є об'єднані під один спільний знаменник, а розпорошені по різних партіях;
· Виборець не бере участі в прийнятті великих національних рішень;
· Недосвідченому виборцю буває складно розібратися в програмах всіх існуючих партій і вибрати одну, за яку він буде голосувати.