Гроза дванадцятого року
Настала - хто тут нам допоміг:
Остервеніння народу,
Барклай, зима иль російська Бог?
А. С. Пушкін
Однією з найважливіших проблем, які ставив у своїй творчості Л. Н. Толстой, було ставлення до війни. Хоробрий офіцер, учасник Кримської війни і оборони Севастополя, письменник мно¬го думав про роль війни в житті людського суспільства. Толстой не був пацифістом. Він розрізняв війни справедливі і несправедливі, загарбницькі. Ми переконуємося в цьому, коли розмірковуємо про те, як показані в «Війні і світі» дві війни - кампанія 1805-1807 років і Вітчизняна війна 1812 року.
Росія в 1805 році вступила у війну проти наполеонівської Франції, так як царський уряд боявся поширення революційних ідей і хотіло перешкодити загарбницької політики Наполеона. Сам Толстой різко негативно ставиться до цієї війни і таке своє ставлення до безглуздого знищення людей передає через переживання недосвідченого, наївного, щирого Миколи Ростова. Згадаймо ранковий розмова Миколи з німцем, господарем будинку, в якому Ростов живе, їх дружелюбність, радість, викликану прекрасного ранку, і вигук: «Хай живе весь світ!»
До чого війна, якщо російська і німець, військовий і цивільний, відчувають однаково, люблять один одного і весь світ.
Тема війни отримує в «Війні і світі» принципово нове рішення при зображенні подій 1812 року. Толстой переконливо доводить необхідність справедливої, оборонної війни, цілі якої зрозумілі і близькі народу.
Ми спостерігаємо, як народжується єдність - спільність народу, який розуміє, що вирішується його доля, доля майбутніх поколінь, а якщо простіше, доля дітей і онуків. «Любов до рідного попелища, любов до батьківських трун» (А. С. Пушкін) не дозволяє діяти.
Люди різних класів, різних станів об'єднуються для відсічі ворогу. «Всім народом навалитися хочуть!» - ось ключ до розуміння того, чому під час залишення Смоленська купець Ферапонтов спалює своє добро; Ростова, залишаючи Москву, віддають підводи пораненим, втрачаючи все своє майно; князь Андрій, забуваючи про свої нещастя, йде в діючу армію; П'єр відправляється на Бородінський полі, а потім залишається в захопленій французами Москві, щоб вбити Наполеона.
Всенародне єдність - ось що, на думку Толстого, визначило моральну, а потім і військову перемогу Росії в 1812 році.
Змінилися і принципи зображення війни Толстим. Якщо, розповідаючи про воєнні події 1805-1807 років, він розкриває в основному психологію окремої людини або груп людей, то при зображенні Вітчизняної війни в центрі уваги письменника народна маса, окрема людина цікавить його як частка цієї маси.
Перед нами розгортаються широкі картини народного життя на фронті і в тилу. Кожен з героїв роману, нехай по-різному, залучений в це життя, починає відчувати те, що відчуває народ, і ставитися до подій так, як до них ставиться народ. Для князя Андрія, наприклад, дуже важливо, що так само, як він, думають про війну Тимохін і вся армія; ополченці перед Бородінський бій «білі сорочки одягнули», а Долохов приносить свої вибачення П'єру - це ж теж своєрідна «біла сорочка», очищення перед святою справою, а може, і перед смертю. Безстрашні і спокійні солдати і офіцери батареї Раєвського; величний Кутузов, впевнений в тому, що перемога буде здобута, що Бородіно стане початком загибелі армії завойовників.
Так все і сталося. «Дубина народної війни піднялася. і цвяхи французів до тих пір, поки не загинула вся навала ».
Таким чином, зображуючи в «Війні і світі» військові події, Л. Н. Толстой підкреслює велика відмінність між характером війни з Наполеоном (1805-1807), цілі якої були незрозумілі і чужі народу, і Вітчизняної війни 1812 року як війни народною, справедливої і необхідної для порятунку Росії.