"Нас не так мало, як ви вважаєте", - говорить Базаров Павлу Петровичу. Але в романі "Батьки і діти" Базаров самотній, і в цьому найбільше позначається недооцінка Тургенєвим сили і широти революційно-демократичного руху. У Росії в цей час вже виросло ціле покоління демократів-різночинців, учнів Чернишевського, Добролюбова, Писарєва. А хто однодумці Базарова? Він каже нерідко "ми", але письменник жодного разу не згадав про будь-кого з істинних соратників свого героя. Зате в романі багато його уявних учнів і послідовників. Це перш за все "мякенький ліберальний панич" Аркадій, який легко розлучається з табором "дітей" і переходить в табір "батьків". Захоплення Аркадія Базаровим - не більше ніж данина молодості. Про глибокій відмінності між ними вже на початку роману Тургенєв ясно говорить однією фразою: "Аркадій сибаритствувати, Базаров працював".
Чи можна взаємини Аркадія і Базарова назвати справжньою дружбою? Чи може бути дружба без глибокого взаєморозуміння, чи може вона бути заснована на наслідуванні одного іншому, на сліпому схилянні?
Розумний, прониклива людина, Євген Базаров хотів перевиховати Аркадія, зробити його "своїм", але дуже скоро переконався, що це неможливо. "Е-е! Та ти, я бачу, точно має намір піти по стопах дядечка, - прозорливо помічає Базаров. - Ти ніжна душа, розмазня, де тобі ненавидіти." І все ж по-людськи Базарова важко розлучатися з Аркадієм. Він був щиро прив'язаний до юнака. Гірко втрачати не тільки друзів, але й тих, кого ми хотіли б зробити своїми друзями.
В душі Базарова борються різні почуття, він вимовляє тепло, по-дружньому: "Прощай, брат!" Але тут же, немов схаменувшись, боячись "рассіропіться", звертається до Аркадія по-іншому: "Прощайте, пане!"
Самотній Базаров не тільки в дружбі, а й в любові. У своєму гіркому почутті до Одинцовій він розкривається як натура сильна, пристрасна, глибока. І тут виявляється його перевагу над оточуючими людьми. Принизливою і безплідною була романтична любов Павла Петровича до княгині Р. Легким сентиментальним захопленням було відчуття Аркадія до Одинцовій, любов же його до Каті - чи не результат тільки підпорядкування слабкої натури сильнішою. А ставлення братів .Кірсанових до Фенечке? Сам Павло Петрович в бреду вигукує: "Ах, як я люблю це пусте істота!"
По-іншому любить Базаров.
Його погляди на жінку, на любов іноді називають цинічними. Чи так це насправді? У його відношенні, наприклад, до Фенечке більше людяності і поваги, ніж в безглуздій пристрасті до неї Павла Петровича. Недарма і Фенічка відчула довіру до Базарову. "В
її очах він і доктор був відмінний і людина проста ".
До зустрічі з Одинцовій Базаров, очевидно, не знав справжнього кохання. Його перші слова про Одинцовій грубі. Але цю грубість, викликану найбільше відразою до "красивим" словами, не слід плутати з цинізмом і вульгарністю. Цинічним було ставлення до Одинцовій губернського «світла», який переслідував її брудними плітками. Базаров відразу побачив у Одинцовій людини неабиякого, відчув до неї мимовільну повагу і виділив з кола губернських дам: "На інших баб не схожа". Розбещеність і "ламання" Базарова в розмові з новою знайомою були свідченням його збентеження і навіть боязкості. Розумна Одинцова все зрозуміла, "і це їй навіть лестило. Одне вульгарне її відштовхувало,
а в вульгарності ніхто б не дорікнув Базарова ".
Одинцова багато в чому гідна Базарова. І це теж піднімає його. Якби він полюбив порожню, незначну жінку, його почуття не викликало б поваги. Базаров охоче висловлює Одинцовій свої погляди, бачить в ній розумну, розуміє співрозмовницю. У його розмовах з нею немає злості, сарказму, перебільшено різких суджень, як у спорах з Кірсанова.
Фон, на якому відбувається пояснення Базарова з Одинцовій, - поетична картина літньої ночі. Природа малюється в сприйнятті Базарова. Це на нього глянула темна, м'яка ніч, це йому нічна свіжість здавалася "дратівливою", це йому чулося таємниче шепотіння. Базарову, матеріалісту, вченому-біологу, шелест листя, нічні шерехи здаються таємничими! Романтичне почуття високої любові осяває новим світлом навколишній світ. Але здається чи Базаров? Чи змінює своїм переконанням? Ні, просто він стає духовно багатшими, почуття його стають глибшими.
У сценах пояснення Базарова з Одинцовій підкорює його сувора прямота, чесність, відсутність якої б то не було хизування. Прямо, без натяків, називає він її аристократкою, засуджує в ній те, що йому чуже. На питання Одинцовой, чи зміг би він віддатися повністю почуттю кохання, він чесно відповідає: «Не знаю, хвалитися не хочу". А тим часом ми бачимо, що він здатний на велике почуття. Умова "життя за життя" здається йому справедливим. Але з його слів Одинцова могла зробити висновок, що ця людина, як би він не любив, що не пожертвує заради любові своїми переконаннями. Чи не це відлякало Одинцова? Адже її переконання в корені розходилися з базаровского. І якщо для нього переконання дорожче любові, то для неї дорожче любові спокій і комфорт. Ь любові Базарова до Одинцовій проявляється його мужність, рішучість.
Деякі критики, які писали про роман "Батьки і діти", стверджували, що в історії любові Базарова до Одинцовій Тургенєв розвінчує свого героя. Чи так це? Ні, Тургенєв лише сперечається з поглядами Базарова, показує неспроможність його "антиромантичні" переконань, але разом з тим історія любові Базарова розкриває чудові якості його особистості, робить його ще більш привабливим, показує, наскільки він вищий "повітових аристократів", в тому числі розумною і чарівною, але душевно холодної та егоїстичною Одинцовой.