Крихке і чуйне істота входить у цей світ, робить свої боязкі, невпевнені кроки, складає з кумедних поєднань звуків перші слова. Скільки несподіванок і неприємних подій очікує його вже на початку шляху, скільки несприятливих сил обрушується на нього, вплив яких часом сильно деформує слабкий "паросток", завдає шкоди, і часом непоправного, його організму, змушує розвиватися в небажаному напрямку його психіку, пригнічує свідомість, загальмовує фізичний та інтелектуальний ріст. Якою болем відгукуються в нас слова: важкі діти, дефективний дитина, аномальний малюк.
Останнім часом про важких школярів пишеться і говориться чимало. Як правило, так називають невстигаючих, недисциплінованих школярів, дезорганізаторів, тобто не піддаються навчанню і вихованню учнів. "Важкий" підліток, "важкий" школяр стали модними словами. Вважається, що більшість неповнолітніх правопорушників були у минулому важкими учнями.
Коли говорять про важких дітей, зазвичай мають на увазі педагогічну труднощі. При цьому найчастіше береться за основу одна сторона явища - труднощі роботи з цими дітьми і не розглядається друга - труднощі життя цих дітей, труднощі їх взаємовідносин з батьками, вчителями, товаришами, однолітками, дорослими. Важкі діти часто не тільки не хочуть, скільки не можуть добре вчитися і вести себе належним чином.
Склад важких дітей далеко неоднорідний, і причини цих труднощів неоднакові. Труднощі школярів обумовлюється трьома основними факторами:
1) педагогічною занедбаністю
3) відхиленнями в стані здоров'я
Під педагогічною занедбаністю розуміється такий стан особистості, яке є наслідком недоліків або неправильної постановки навчально-виховної роботи.
В основі педагогічної занедбаності лежать три ряди обумовлюють її чинників:
2) Недоліки, ненормальності або дефекти в розвитку рис і якостей особистості;
3) Недоліки і ненормальності у взаєминах особистості з оточуючими.
В результаті порушуються зв'язку особистості з середовищем, відносини з оточуючими набувають конфліктний характер, поведінка починає все більше відхилятися від загальноприйнятих норм. Дитина стає "важким".
Педагогічна занедбаність може спостерігатися в будь-якому віці дитини, і в кожному вона має свої особливості. Найбільш яскраво вікова специфіка педагогічної занедбаності проявляється у підлітків. У поєднанні з деякими особливостями цього періоду, педагогічна занедбаність зумовлює виникнення педагогічної труднощі підлітків, найбільш частою і найбільш поширеною.
Незважаючи на неповторно своєрідний, індивідуальний вигляд кожного педагогічно важкого дитини, в проявах педагогічної занедбаності дітей багато спільного. Вони виступають як зовнішні ознаки педагогічної занедбаності, як її симптоми.
2. Проблема "важких" учнів - одна з центральних психолого-педагогічних проблем. Адже якби не було труднощів у вихованні підростаючого покоління, то потреба суспільства у віковій і педагогічній психології, педагогіці і приватних методиках просто відпала б. Важке економічне становище країни, крах колишнього світогляду і несформованість нового, відсутність належних знань і умінь жити і працювати в умовах конкурентного і високопродуктивного виробництва - вага це призвело наше суспільство до серйозних труднощів і внутрішніх конфліктів. Особливо важко в цей період виявилося підростаючому поколінню. Серед молоді посилився нігілізм, демонстративне і зухвала поведінка по відношенню до дорослих, частіше і в крайніх формах стали виявлятися жорстокість і агресивність.
Під "важкими" школярами розуміються, по-друге, такі діти та підлітки, порушення поведінки яких нелегко виправляються, коригуються. У зв'язку з цим слід розрізняти терміни "важкі діти" і "педагогічно запущені діти". Всі важкі діти, звичайно, є педагогічно запущеними. Але не всі педагогічно запущені діти важкі: деякі відносно легко піддаються перевихованню.
"Важкі діти", по-третє, особливо потребують індивідуального підходу з боку вихователів та уваги колективу однолітків. Це не погані, безнадійно зіпсовані школярі, як неправильно вважають деякі дорослі, а які потребують особливої уваги та участі оточуючих.