Дипилидиоз - паразитарна хвороба. що характеризується сильними болями в животі у вигляді кольок, відсутністю апетиту, безсонням і збудженим станом. Хвороба викликається паразитичним черв'яком Dipilidium caninum, що досягає в довжину 20-50 см і завширшки 3-4 мм. Він складається з багатьох (100-200) члеників, кожен довжиною 12-15 мм; останні членики мають форму гарбузового насіння.
Головка паразита оснащена здатним до скорочення виступом і 3-5 рядами гачків, що нагадують шипи троянди, а з боків чотирма присосками, за допомогою яких він прикріплюється. У кожному членику знаходяться органи розмноження, в яких формуються круглі або овальні яйця величиною 40-50 мкм з шестикутними зародками.
Резервуаром паразита в природі є кішки і собаки, в тому числі і кімнатні, від яких він передається людині, головним чином дітям, рідше дорослим. Хвора людина, в свою чергу, стає джерелом паразитів. Собаки, кішки і люди, у яких паразитує Dipilidium caninum; виділяють членики і яйця паразита зі стільцем. Оскільки членики забезпечені сильною мускулатурою, вони можуть виходити і в проміжках між актами дефекації.
Кімнатні собаки часто є носіями паразитів. Членики, що виходять мимовільно, прилипають до вовни під хвостом. Оскільки при своєму русі вони викликають свербіння, собаки тягнуть зад, притискаючи його до килимів, підлозі, землі. При цьому вони розривають членики паразита діпілідіозу і розсіюють безліч яєць, сприяючи таким чином зараження личинок бліх і вошей, які паразитують на їхньому тілі.
Досягнувши зовнішнього середовища, яйця розсіюються на грунті, в підстилці і шерсті тварин. Личинки паразитують на кішках і собаках бліх і вошей ковтають яйця. В організмі личинок з яєць паразита починають розвиватися цистицеркоїди; розвиток останніх закінчується до того моменту, коли личинки комах перетворюються на дорослу форму. Блохи у собак і кішок і воші, які містять цистицеркоїди, є джерелом зараження.
Собаки і кішки, очищаючи шерсть, ковтають їх. Потрапивши в травний тракт, цистицеркоїди закріплюються в термінальної частини кишечника, де продовжують розвиватися до статевозрілої стадії. У собак, кішок і людини знаходять від одного до 200 паразитів діпілідіозу. У кішок вони мають дещо меншу довжину (15-20 см).
Ознаки та перебіг хвороби у собак і кішок визначаються інтенсивністю інвазії і стадією розвитку паразитів. Попадання великої кількості паразитів пов'язане з схудненням, а також з нервовими явищами через токсичного і збудливої дії. Описані випадки ускладнення через міграцію паразита крізь кишкові стінки в жовчний міхур і т. Д.