Найбільше на цьому народному меморіалі встановлено портретів національного хокейного героя республіки, Руслана Салея, загибель якого стала особистою трагедією для тисяч білорусів.
Він був єдиним вихідцем з республіки, що грав в НХЛ, і ніколи не забував про рідну збірної - на олімпіаду в Нагано, щоб зіграти за Білорусь, він приїхав навіть всупереч забороні НХЛ, за що полчіл дискваліфікацію на 7 матчів, але все одно не кинув своїх . У Рости (НХЛ-івської прізвисько Салея) в Каліфорнії залишилася дружина Бет Енн і троє маленьких дітей. Вони прилетять на його похорон у вихідні разом з близьким другом Руслана Салея, форвардом "Торонто" і збірної Білорусі Михайлом Грабовським.
У авіакатасрофе загинули ще двоє білорусів, уродженець Мінська Микола Кривоносов, і Сергій Остапчук, якому виповнився лише 21 рік, і якого називали майбутнім білоруського хокею. «Сергій був надією нашої спортшколи. Незважаючи на свій юний вік, це був дуже працьовитий хлопець, у нього вже тоді була мета. Навіть не фахівцю було видно, що з Сергія виросте хороший, добротний хокеїст. Мати Сергія Остапчука вилетіла на місце трагедії в Ярославль. Його бабуся з Новополоцка виїхала до Мінська, де живе мама Сергія. Похорон хокеїста відбудуться завтра, рідні спортсмена і Федерація хокею поки вирішують, де він буде похований. На похорон збираються приїхати друзі Сергія Остапчука з команди "Хімік-СКА", з якими він разом ріс і починав грати. Сьогодні ці хлопці знаходяться в Могильові - там у них виїзний матч з місцевим клубом ", - розповів перший тренер Сергія Остапчука Володимир Пульвер.
Реквієм по «Локомотиву»
Зорові трибуни, що вміщають 15 тисяч чоловік, були практично повністю заповнені. Ніхто з тих, хто прийшов не сидів на своїх місцях - всю церемонію вболівальники дивилися стоячи і плакали. Чи не намагалися стримувати сльози ні мужні хокеїсти, ні підлітки-бунтарі. Глядачі розтягнули величезний чорне полотнище зі словами «Не забудемо!» І датою авіакатастрофи.
На льодовому полі виставили портрети загиблих хокеїстів, з їх іменами і ігровими номерами. На обох воротах повісили таблички з назвами команд, які повинні були грати в несостоявшемся матчі.
Хокеїсти мінського «Динамо» вийшли на лід без шоломів, з траурними пов'язками на рукавах, і під звуки «Реквієму» Моцарта, виконуваного жіночим хором, забили в свої ворота 43 шайби, кожна з яких лежала у одного з портретів загиблих, таким чином символічно віддавши перемогу «Локомотиву». У бортів арени стояли юні хокеїсти з лампадками.
На захід завітав і «головний хокеїст республіки». Лукашенко вийшов на лід у повному хокейному обмундируванні і зі своїм незменним супутником - молодшим сином Миколою, який тиждень тому став першокласником. Коля Лукашенко був також в ковзанах і хокейної формі. Команда Батьки поклала квіти до воріт «Локомотива», після чого Лукашенко виголосив промову, в якій зазначив, що загибель команди «Локомотива» стала непоправною втратою для всього світового хокею. «Вони летіли до нас, на цю годину, на цю арену як найближчі наші друзі, брати. Сльози навертаються на очі, коли думаєш про безглуздою, трагічну загибель молодят і дуже талановитих людей - надії та гордості льодових арен, кумирів мільйонів уболівальників. Ми пишалися тим, що кольори "Локомотива" захищали наші справжні мужики - Сергій Остапчук та наша легенда, капітан Національної збірної Руслан Салей »- зазначив президент Білорусі і оголосив хвилину мовчання.
Після неї засмучені уболівальники почали аплодувати улюбленій команді і скандувати «Локо!». І ці оплески не припинялися навіть тоді, коли офіційно захід завершився і лід спорожнів. Люди не поспішали йти з трибун, вони підходили до портретів розбилися хокеїстів і продовжували їм аплодувати.
Потім прийшли вшанувати пам'ять гравців «Локомотива» ще довго стояли на вулиці перед меморіалом з квітами і свічками, хтось молився, хтось шукав розради, люди продовжували приносити квіти і запалювати свічки до півночі. Наречена Данила Собченка, Ірина, тримала в руках його великий портрет, і не соромилася своїх сліз, розповідала про Данила, про Руслану Салее, про Миколу Кривоносова. Йдучи, вона звернулася до всіх присутніх: «Бережіть своїх близьких! Не сваріться через дрібниці, намагайтеся бути разом - це найголовніше. Адже ніякого "потім" може вже не бути ».
Чому Севастополь дає Україні привід