Для першого терміну президента п'ятої Республіки було характерно головне - усунення безробіття та зміцнення Єдиної Європи. Саме від цих рішень залежало подальше благополуччя всіх французів.
Питання європейського будівництва займав серед французьких пріоритетів чи не найважливіше місце. Не останню, а навіть першорядну роль відіграє настрій громадян в сучасному світі, тому необхідно розглядати погляди простих французів на проведену політику держави під керівництвом Жака Ширака.
У зв'язку з цим подальша політика, спрямована на інтеграцію, піддалася жорстокому випробуванню. І ця політика об'єднання ні де не викликала такого різкого протесту як у Франції. Але все-таки план реорганізації системи соцзабезпечення в умовах інтеграції залишився в силі. Так, наприклад, Ж. Ширак твердо підтримував введення єдиної європейської валюти, як основу європейського будівництва. Він неодноразово закликав населення до підтримки європейської конституції.
Один з найбільш значних кроків Ширака полягає в ухваленні рішення про проведення ядерних випробувань в Тихому океані.
На це рішення бурхливо прореагували в країні і в світі, хоча крок президента навряд чи слід вважати сенсацією: останнім часом йшла активна робота з підготовки французького громадської думки до такого розвитку подій.
Соціалісти - провідна сила аппозиції - заявили про намір домагатися скасування цього рішення і почати збір підписів під загальнонаціональної петицією про відмову від ядерних випробувань. Правляча більшість, природно, підтримала президента. Його прихильники називали дії Ширака «сміливим кроком в інтересах незалежності Франції і безпеки французів». А лідер ультраправого Національного фронту Жан Марі Ле Пен висловив «повну підтримку уряду в даному питанні».
Широкий відгук тут отримала і негативна політика в світі. Різка критика пролунала з країн азіатського - тихоокеанського регіону. Австралія і Нова Зеландія зовсім перервали зв'язку з Францією по військовій лінії. Жалю з приводу відновлення випробувань прозвучали з Канади і США, Росії та Латинських країн. Завдяки всім своїм діям у військово-політичній сфері Франція показала свою самостійність. Це виразилося також в розбіжності поглядів підлогу деяких питань з НАТО і США. А зусилля світових держав вплинути на припинення відновлення ядерних випробувань, не мало істотного значення.
Після підписання Маастрихтських угод, позиції Франції в Європі значно посилилися, так як Ж. Ширак перейшов до своєрідного наступу в Європі з неприхованою метою перетворення в реального політичного лідера ЄС.
Найбільш яскраво ця претензія Парижа проявилася, ймовірно, у військовому питанні слідом за санкціонування ядерних випробувань в Тихому океані. Ж. Ширак проводить військову реформу і повертає Францію у військову організацію НАТО.
Військова реформа, розгорнута Шираком, передбачає повну відмову Франції від призовної системи, а також різке зменшення чисельності збройних сил за рахунок скорочення тих її контингентів, які дислоковані в Європі. Французька армія набуває характеру військової угруповання, пристосованої, перш за все до ведення бойових дій за межами Європи. Збільшиться маневреність частин і їх насиченість відповідною технікою, зменшиться значення танкових частин, збільшиться роль танкової авіації.
Військова реформа у Франції є відображенням нової геостратегічної реальності. Кінець холодної війни змінив співвідношення сил: загроза прямої атаки на західноєвропейських територіях поступилося місцем ризику виникнення численних локальних конфліктів, які потребують негайного втручання.
Помітне прагнення Франції захопити лідерство в процесі об'єднання Європи. Для досягнення цієї мети Франція різко зменшила свою політичну і економічну активність на Сході, а також в Тропічній Африці. Всі ці дії були обумовлені, перш за все, процесом європейської інтеграції.
1. Введення посад міністра закордонних справ і президента ЄС.
2. Прийняття ключових рішень в раді міністрів ЄС, не паралізують волю консенсусів.
3. Розширення повноважень Європарламенту, який отримує право стверджувати ЄС.
4. Громадяни ЄС отримують право на референдум, для цього необхідно зібрати 1 млн. Підписів.
За результатом обробки всіх бюлетенів проти проекту у Франції проголосували 54,87% виборців.
Таким чином, під час першого і другого терміну на чолі держави Жака Ширака його пріоритетною політичною лінією було подальше поглиблення процесу загальноєвропейської інтеграції. Він проводив політику, спрямовану на облік такого становища в світі в результаті краху двополюсної системи.