Дід Мороз, Санта Клаус, Йоулупуккі, Пер-Ноель, Юлетомте, Бефана. що об'єднує всіх цих персонажів? Звичайно ж, те, що всі вони раз на рік в морозну
На історію і походження Санта Клауса вплинули традиції і культури багатьох країн.
У III столітті в малоазіатської провінції Римської імперії Лікія в сім'ї літнє подружжя народився хлопчик Микола. Ще в дитинстві він допомагав кожному, хто потрапив у скрутне становище; потім його обрали архієпископом в місті Миру, центрі провінції Лікія. Архієпископ Микола продовжував допомагати людям і рятувати їх все життя. Серед врятованих ним були і несправедливо засуджені на страту прості люди, і несправедливо кинуті до в'язниці римські воєначальники. Святитель Божий єпископ Мирлікійський, він же - Микола Чудотворець, став відомий своєю винятковою доброзичливістю, особливо до дітей. Він помер в глибокій старості, після короткої хвороби. Його поховали в тому ж соборному храмі міста Міри. У 1087 році мощі святого Миколая перевезли в місто Бар (Італія), вони спочивають в мармуровій раці в глибокому підземеллі під храмом.
Існує такий переказ. Почувши про те, що розорився городянин через крайньої потреби збирається віддати своїх дочок "на блуд", св. Микола врятував всю сім'ю від ганьби. Святитель вночі таємно підкинув у сад три мішечки із золотом і тим врятував усіх від голоду і від духовної загибелі. З тієї пори атрибутом Санта Клауса став мішок з подарунками. У західній Європі легенда про порятунок св. Миколою трьох дів трансформувалася в притчу про те, як святителя кинув в трубу будинку, де жили три бідні сестри, золоті монетки. І впали вони в панчохи, які сушилися біля каміна. Звідси пішов звичай в ніч перед днем поминання св. Миколи ставити до дверей черевики і вішати панчохи біля ліжка, щоб вранці знайти в них дари. Традиція робити дітям подарунки в день Святого Миколая існувала в Європі ще з XIV століття. Потім цей звичай «змістився» в часі, і подарунки стали робити на Різдво, а св. Микола в уяві дітей перетворився з суворого священнослужителя в веселого казкового старого. Дорослі стали одягатися в манері Св. Ніколаса - вбрання єпископа і посох, щоб зіграти роль доброго святого. Вони ходили з будинку в будинок, запитуючи, чи добре там поводилися діти. Діти залишали свої черевики за дверима, щоб на наступний ранок вони могли знайти їх із солодощами і дрібничками.
Як символ Дід Мороз з'явився задовго до зримого образу. Понад дві тисячі років тому жителі Півночі в зимові ночі кидали за поріг свого житла коржі, м'ясо - задобрювали Мороза, щоб його дух не злився, що не насилав лютий холод, не заважав полюванні.
У кожній країні є свої Діди Морози, прообразами яких були абсолютно різні персонажі. У німецьких казках це Ниманд (Ніхто). Німецькі та голландські діти звалювали на нього провину, коли пустували або що-небудь ламали. Поруч з французьким Дідом Морозом - Пером-Ноелем - завжди знаходиться пильний Пер-Фуеттар (буквально «Дід з різками»), який нікого не б'є, але стежить за хорошими і поганими вчинками дітей і впливає на те, які подарунки принесе Пер-Ноель. Англо-Саксонська версія носила ім'я Різдвяний Батько. Цей характер був сумішшю Св. Ніколаса і рис богів Тора і Сатурна. Він носив мантію, прикрашену плющем і падуб, і мав прут-хлист, щоб карати дітей, які погано себе вели, і мішок з іграшками для тих, хто вів себе добре. У Великобританії діти замовляють подарунки Отця Різдва (Father Cristmas). Йому треба написати лист з перерахуванням бажаного і кинути в камін. Дим з труби доставить список бажань прямо за призначенням. Маленькі італійці чекають подарунків від Діда Мороза-жінки, яку звуть Ла Бефана. У Швеції Діда Мороза звуть Йолотомтен. У Данії "дублер" Діда Мороза зветься Юлеманден, а в Норвегії - Юлебукк. У цих північних країнах це ім'я означає приблизно «святковий козел», що символізує того осла, на якому Христос колись в'їхав в Єрусалим. У Карелії живе Паккайне. На відміну від більшості новорічних персонажів це дуже молода людина. Його головна риса - пустотливий характер. Про існування Паккайне фахівцям стало відомо зовсім недавно, так що цей персонаж молодий і в прямому, і в переносному сенсі. На Кіпрі Діда Мороза звуть Василем, діти запрошують його так: "Святий Василій, приходь, щастя подаруй, виконай всі мої бажання". Китайці називають його Шен Дань Лаожень, японці - Санта Одзи-сан, колумбійці - Папа Паскуаль, монголи - Увлін Увгун (його супроводжує Зазан Охин - Снігуронька і Шин Жив - хлопчик Новий рік), румуни - Мош Джеріле, норвежці - Ніссе. Ежишек - найскромніший Дід Мороз - живе в Словаччині. Підкидаючи подарунки в будинки дітей, Ежишек уважно стежить, щоб його ніхто не побачив. Мабуть, з цієї причини про зовнішність цього добряка нічого не відомо. Його чеський колега - Мікулаш зовні схожий на російського Діда Мороза, тільки от подарунки він приносить не в мішку, а в заплічному коробі. І супроводжують його НЕ Снігуронька, а ангел у білосніжному одязі і кошлатий чортеня. Слухняним дітям Мікулаш дарує солодощі, а хуліганам і ледарям підкидає в «різдвяний чобіт» картоплини або шматки вугілля.
Вважається, що найголовніший Дід Мороз живе в Лапландії за Полярним колом. Вже давно - кілька сотень років. Саами шанували його як доброго лісового духа
Фінської Діда Мороза звуть Йоулупуккі (Йоулу - Різдво, пукки - козел): багато років тому Дід Мороз носив НЕ шубу, а цапову шкуру і подарунки розвозив теж на козлові. Зараз він пересів на сани, запряжені вісімкою оленів. Живе він на горі Корватунтурі, на самому кордоні з Росією. Її назва перекладається як "корвет" - сопка, "Тунтурі" - вухо (за формою гора дійсно нагадує заячі вуха). Саме завдяки цій горе-юшку Йоулупуккі чує бажання всіх дітей. Разом з ним живуть його дружина Муорі і гноми. У стародавні часи Йоулупуккі ходив під Різдво по домівках, пригощав слухняних дітей і карав неслухняних (для чого носив із собою різки). Майстерня Діда Мороза знаходиться в селі Паякюля - саме там помічники-гноми готують дітям подарунки.
На думку данців, не згодних з фінами, Дід Мороз, по-датському Юлетомте, може жити тільки в Гренландії серед вічної мерзлоти. Вони так само, як фіни, організували йому містечко і службу по виконанню бажань.
У 1869 році вийшли вірші Жоржа Вебстера, де в якості житла Санти називався Північний Полюс. Через деякий час видавець Луїс Пранг поширив в Америці англійську традицію надсилати друзям і родичам на Різдво вітальні листівки. А в 1885 році він випустив вітальну листівку, на якій був зображений Санта Клаус в червоному костюмі. З тих пір американського Діда Мороза все частіше стали малювати саме в червоній мантії, а не в хутрі або в мантії якого-небудь іншого кольору.
У Північну Америку англійські, німецькі та голландські поселенці привезли свої власні варіації Різдвяного Отця і найбільшою популярністю стала користуватися фігура голландського "Sinterklaas". Ім'я остаточно англіцізіровалось і з'явився Санта Клаус - казковий персонаж Різдва, підсовують іграшки та солодощі в шкарпетки повішені біля вогнища або каміна.
Вчені підрахували, що у Діда Мороза є 31 годину (завдяки різниці в часі в різних частинах Землі), щоб відвідати принаймні 92 мільйони сімей, тобто він повинен заглядати в 822 будинку кожну секунду! Для цього йому необхідно переміщатися зі швидкістю 1625 кілометрів на секунду, що в 3000 разів вище швидкості звуку. Вага саней, навантажених подарунками (навіть якщо кожній дитині Дідусь подарує лише шоколадне яйце), дорівнює 250 тоннам.
Чим Дід Мороз відрізняється від Санта Клауса?
Часто з Дідом Морозом асоціюються образи його численних "молодших братів": Дід Тріскун, Морозко і інших. Додаткову плутанину вносять численні Санта Клауси, останнім часом майже витіснили справжнього Діда Мороза в Рунеті: спробуйте знайти на незліченних новорічних сторінках картинку з справжнім Дідом Морозом! Швидше за все, ви витратите багато часу, не знайшовши майже нічого (крім фотографій акторів з одиничних сайтів, присвячених справжньому Дідові Морозу - та й там у вигляді Діда Мороза можна знайти багато неточностей). Отже, як же повинен виглядати справжній Дід Мороз?
Перш за все, густі сріблясті волосся і сива борода (довга). Одягнений в довгу шубу, по щиколотку або по гомілку. Шуба, за даними большиство джерел, повинна бути червоною, розшитій сріблом (восьмикінечні зірки, хрести та інші традиційні російські орнаменти) і облямованою лебединим пухом (заміна пуху на біле хутро також допускається). Коротку шубу носить Санта Клаус; довгу, але синю - Морозко. У Діда Мороза шуба підперезана білим поясом з червоним орнаментом.
Що у Діда Мороза під шубою? Білі лляні сорочка і штани, прикрашені білим геометричним орнаментом (символ чистоти). У той же час зараз на колір брюк Діда Мороза не звертають особливої уваги або роблять їх червоними, під колір шуби, що неправильно.
На голові у Діда Мороза - червона шапка, розшита сріблом і перлами. Форма шапки - полуовальная, а не ковпак, як у Санта Клауса, і не кругла, як у Володимира Мономаха. Ніяких помпонів, дзвіночків; облямівка шапки - білим хутром або лебединим пухом, з трикутним вирізом треба лобом. На руках - трипалі білі рукавички або рукавиці, розшиті сріблом. На ногах - срібні або червоні чоботи з піднятим носком, каблук невеликий, скошений, або зовсім відсутній. У морозний день Дід Мороз надягає білі валянки.
В руках у Діда Мороза - посох, кришталевий або срібний, з кручений ручкою, завершується він зображенням місяця або голови бика (символ влади, родючості і щастя).
Разом з Дідом Морозом скрізь з'являється Снігуронька. Це одягнена в білий одяг дівчина (а не маленька дівчинка!), На голові у неї - восьмипроменевою вінець, шитий перлами і сріблом. Снігуронька символізує застиглі води.