Діалектика як мистецтво суперечки розвивалася в середні століття, можна в зв'язку з цим згадати працю П'єра Абеляра, який носив промовисту назву - "Та й немає". П'єр Абеляр не тільки скидав протилежні думки з якого-небудь питання, а так будував систему питань, що учень сам підходив до правильного висновку.
Для діалогу, як найбільш яскравої форми діалектичного спору, важливо не придушення опонента, а прагнення в ході обговорення різних позицій знайти найбільш вірний шлях до складних проблем.
Але діалектика була не просто технологією спору, дискусії, діалогу, вона ставала певним способом, методом пізнання, певним поглядом на світ. Поступово вироблялося уявлення, що відмінність точок зору на те чи інше питання є наслідок того, що сам світ різний і суперечливий. Думка про те, що реальна дійсність багатогранна, рухлива і мінлива - це наслідок діалектичного бачення світу. Протилежним поглядом на реальність є метафізика. Для метафізики характерним є уявлення про вічну незмінність всього сущого, про жорстких межах, що відокремлюють окремі предмети і явища одне від одного, про відсутність зв'язків і переходів між різними сферами буття. Діалектика - це таке розуміння світу і такий спосіб мислення, при якому різні явища розглядаються в різноманітті їх зв'язків, взаємодії протилежних сил, тенденцій, в процесах зміни, розвитку.
Як розділ філософії діалектика є вчення про загальні зв'язки і розвитку. У цьому сенсі сама діалектика є результат розвитку філософського мислення, тому можна говорити про історичні формах діалектики. Виділяють: 1) діалектику стародавніх мислителів, 2) діалектику класичної німецької філософії і 3) матеріалістичну діалектику.
Отже, перша форма діалектики - стихійна діалектика.
Антична діалектика висловлювала припущення щодо проблеми розвитку, які ставилися до людської історії.
У Новий час панувала метафізика як антидіалектики в гегелівському сенсі. Однак був ряд мислителів, які мислили діалектично: Р. Декарт з його вченням про виникнення сонячної системи; Спіноза з його ідеєю єдності свободи і необхідності єдності протилежностей.
Перший - закон переходу кількісних змін у якісні - описує механізм саморуху.
Другий закон діалектики - закон єдності і боротьби протилежностей, закон взаємопроникнення протилежностей.
Третій закон діалектики - закон заперечення заперечення - описує результат і спрямованість процесу розвитку.
3. Діалектичні ідеї німецької класичної філософії були засвоєні і розвинені в творчості К. Маркса і Енгельса, що з'єднали принцип діалектики з принципом матеріалізму. В основі діалектичного матеріалізму лежить ідея общественноісторіческой, предметно-практичної сутності людини. Людина виступає як універсально-загальна сила природи, в силу чого людина здатна до будь-якого роду діяльності. Реалізація цієї можливості здійснюється у праці.