Діагностика зоба, частково спускається за грудину, зазвичай проста. Характерні скарги хворих, збільшена щитоподібна залоза на шиї, нижній полюс, який не вдається промацати, - все це дозволяє поставити правильний діагноз.
Великі труднощі виникають при діагностиці внутрішньогрудних зобов, які розпізнаються тільки рентгенологічно. Рентгенологічне дослідження має вирішальне значення в диференціальної діагностики загрудинних і внутрігрудінних струм. Для цього проводиться поліпозиційної рентгенотомографія, рентгеноконтрастні дослідження стравоходу, комп'ютерна томографія.
Характерним рентгенологічним ознакою загрудинної зоба є наявність затінення в верхньому відділі переднього середостіння. Затінення має чіткі контури, форму кубка, поширюється на область шиї, зміщується при кашлі і ковтанні. Ця ознака вважають патогномо роздрібного для загрудинної зоба. Треба зауважити, що невеликі вола, які розташовуються строго за грудиною (що виходять з перешийка щитовидної залози), не виявляються при звичайній рентгенографії, так як їх тінь нашаровується на тінь грудини. Такі вузли можуть бути виявлені тільки при комп'ютерної томографії.
Навіть невеликі загрудінні вола зазвичай викликають зміщення і здавлення трахеї. Ступінь і напрям зсуву залежать від розмірів і положення зоба. При серединне положення зоба трахея здавлена в передньо-задньому напрямку, при асиметричному положенні зоба зміщена в сторону і здавлена в бічному напрямку. При здавленні трахеї в передньо-задньому напрямку дуже цінною може бути комп'ютерна томографія, що дозволяє об'єктивно оцінити ступінь звуження просвіту трахеї і стравоходу. Зсув і здавлення трахеї можливо і при інших пухлинах середостіння, але в цих випадках рівень стискання трахеї ніколи не буває настільки високим, як при загрудинном зобі. Та й ступінь стискання трахеї при інших новоутвореннях середостіння рідко буває настільки значна, як при цьому захворюванні.
Серед обстежених нами хворих з загрудинное зобом тільки у 53,9% пацієнтів рентгенологічно визначалося чітке затінення в області середостіння, що збільшує розміри серединної тіні. У 66% хворих були виявлені зміщення і здавлення просвіту трахеї. Ступінь стискання трахеї була різною - від незначної до різко вираженою, коли просвіт трахеї становив '/ 5 нормальної величини. У 4,8% хворих загрудинное зобом виявлено здавлення і зміщення стравоходу.
При внутрішньогрудних зобах часто спостерігається їх звапніння. На рентгенограмах видно різної величини округлі або неправильної форми ділянки звапнення всередині тканини зоба. Менш характерним є звапніння капсули зоба, яка в таких випадках як шкаралупа оточує зоб. Ми спостерігали звапніння зоба у 4 хворих.
Особливо великі труднощі виникають при діагностиці внутрішньогрудних зобов, які розвинулися з аберантних щитовидних залоз. Так як вони не пов'язані зі щитовидною залозою на шиї, то в рентгенологічному симптомокомплексе в таких випадках відсутні три характерні ознаки:
- продовження затінення на область шиї;
- зазначена вище форма затінення у вигляді кубка;
- зміщення тіні при кашлі і ковтанні.
При злоякісному характері загрудинної вузла тінь його на рентгенограмах втрачає чіткість контурів і стає нерухомою (втрачає здатність зміщуватися при ковтанні та кашлі).
Для з'ясування топографоанатомічному взаємин загрудинної зоба з оточуючими анатомічними утвореннями дуже інформативним методом дослідження є комп'ютерна томографія. Ця методика дозволила відмовитися від пневмомедіастінографія і пневмомедіастінотомографіі, які раніше широко використовувалися.
Якщо необхідно уточнити взаємини загрудинної вузла з судинами середостіння, то показана контрастна ангіографія.
Велику допомогу в діагностиці може надати радіонуклідна сцинтиграфія. Якщо вузол, що знаходиться в середостінні, накопичує радіоактивний йод, то діагноз внутрішньогрудинного зоба не викликає сумнівів. Однак цей метод дослідження не завжди виявляється результативним. Справа в тому, що загрудінні і внутрігрудні вола зазвичай функціонально малоактивні внаслідок виражених дегенеративних змін в їх тканини. Тому здатність накопичувати радіоактивний йод може бути різко знижена або зовсім відсутні.
У наших спостереженнях у хворих, яким було виконано радіонуклідне сканування, що знаходиться за грудиною вузол активно накопичував радіофармпрепарат.