У процесі варіння цукру для чищення сиропів застосовується вапняк, який, взаємодіючи з сиропами, відбирає (адсорбує) з них несахара, які перешкоджають процесу кристалізації. Вихід дефеката становить при цьому 8-12 відсотків від всього обсягу переробляється буряка. На великому цукровому заводі, де за добу через технологічний ланцюг проходить 6-9 тисяч тонн буряків, як легко підрахувати, утворюється в середньому 800 тонн дефекату. Склад дефеката залежить від характеру і кількості несахаров в буряковому соку і кількості вапна. Зазвичай в ньому до 50 відсотків води, а сухі речовини приблизно на 80 відсотків складаються з вуглекислого і їдкою вапна. Сюди ж входять інші мінеральні солі, азотисті речовини, безазотистих органічні сполуки і цукор.
За вмістом поживних речовин дефекат наближається до гною. Азоту в ньому міститься 0,6, фосфорної кислоти і калію по 0,2 відсотка. Отриманий в процесі виробництва дефекат зазвичай витримують у відстійниках від 1 до 2 років, після чого використовують для вапнування або нейтралізації кислих грунтів. На цій посаді дефекат ефективніше, скажімо, застосовуваного для тих же цілей меленого вапняку, так як включає елементи живлення рослин.
За даними Всесоюзного науково-дослідного інституту цукрових буряків, внесення 4,5 тонни дефеката на 1 гектар забезпечує прибавку врожаю до 30 центнерів. Цікаво, що післядія дефеката спостерігається протягом 10-12 років.
Внесення дефекату обумовлено дефіцитом в кислих грунтах такого важливого для життєдіяльності корисної мікрофлори елемента, як кальцій. Рослини на таких ґрунтах відчувають кальцієвий голод. Кальцій же, як вказував видатний український ґрунтознавець академік К. К. Гедройц, є поглинає катіоном, що надає грунті структуру, найміцнішу і сприятливу в сільськогосподарському відношенні. Кальцій, до речі, єдиний катіон, який може повністю насичувати грунт без будь-якої шкоди для рослин. Ось і виходить, що, навіть назавжди покинувши грунт, виростила і вигодувала її, цукрові буряки, як вірна дочка, повертає частину так щедро відданих їй землею-годувальницею материнських сил.