Світова організація торгівлі виділяє основні цілі, завдання та функції своєї діяльності, які будуть розглянуті нижче.
СОТ виділяє такі основні цілі своєї діяльності:
- отримання найбільш сприятливих умов доступу на світові ринки товарів і послуг на основі передбачуваності і стабільності розвитку торговельних відносин з країнами-членами СОТ, включаючи прозорість їхньої зовнішньоекономічної політики;
- усунення дискримінації в торгівлі шляхом рівного доступу до механізму СОТ врегулювання суперечок, що забезпечує захист національних інтересів в разі, якщо вони обмежуються партнерами;
- можливість реалізації своїх поточних і стратегічних торговельно-економічних інтересів шляхом ефективної участі в міжнародній торговельній політиці при виробленні нових правил міжнародної торгівлі.
Головне завдання СОТ - сприяти безперешкодної міжнародної торгівлі. Розвинені країни, з ініціативи яких створена СОТ, вважають, що саме економічна свобода в міжнародній торгівлі сприяє економічному зростанню та підвищенню економічного добробуту людей.
Для досягнення зазначених цілей СОТ вирішує наступні завдання:
1. Лібералізація торгівлі. Лібералізація торгівлі є інстру-ментом розвитку промисловості для стали сьогодні розвиненими країн і для повоєнного розвитку в нових індустріальних країнах. За неоднозначних-кратним заявами СОТ «розвинути свою економіку і промисловість можна, тільки« відкривши себе »світового ринку».
2. Глобалізація торгівлі. Світова торгівля повинна бути вільною, ліберальною, глобальною.
3. Національні самообмеження в області торгової політики. Держава, яке набрало СОТ, не зможе, як суверенна держава просто змінити свою політику. Відмовитися від зобов'язань перед СОТ щодо лібералізації або змінити будь-які умови можна тільки через три роки після вступу в силу цих договорів.
4. Ліквідація торгової і інвестиційної дискримінації. Якщо держава уклала угоду про зняття обмежень в торгівлі з однією країною, то ця угода повинна діяти і по відношенню до інших держав.
5. Ліквідація дискримінації в області руху капіталу. Держава не може ввести кількісні та якісні обмеження для доступу на свої ринки іноземних концернів і банків (квоти, ембарго, заборона, введення мінімальної ціни за експорт та імпорт). Так як суспільні блага за правилами СОТ - теж товар, що підлягає приватизації-зації, то всі ці заходи стосуються і доступу іноземних інвесторів в сферу освіти, медичних послуг, страхової і банківської діяльності і т.д.
6. Ліквідація дискримінації в галузі регулювання валютних витрат. Держава не має права регулювати рівень валютних витрат і не має права наказати інвесторам, яку частину прибутку вони повинні інвестувати в цій країні, яку вивести, а також яку частину продукції вони можуть вивести з країни.
7. Ліквідація обмежень в галузі управління трудовими ресурсами. Державам заборонено зобов'язувати інвесторів використовувати товари, вироблені тільки в цій країні, або зобов'язувати їх приймати на роботу населення цієї країни.
8. Визнання статусу і повноважень суду СОТ. Кожна країна може постати перед судом СОТ. Якщо країна хоче, наприклад, ввести обмеження на експорт своїх ресурсів, то вона цим вже «порушує правила СОТ» і «принцип вільної торгівлі».
На підставі встановлених в СОТ цілей і завдань, Робочою групою щодо вступу Росії до СОТ і реформу митної політики Комітету Російського союзу промисловців і підприємців з питань торговельно-митної політики і СОТ визначені основні функції СОТ:
1. Виконання ролі колективного торгового договору з питань, що належать до компетенції пакета домовленостей СОТ.
2. Сприяння виконанню і застосуванню багатосторонніх торговельних угод входять до її правову структуру.
3. Функціонування в якості центру організації і проведення багатосторонніх торгових переговорів.
4. Виконання адміністративних функцій щодо домовленістю-ності про правила і процедури вирішення спорів.
5. Виконання адміністративних функцій щодо механізму проведення оглядів національної торгової політики країн-членів СОТ.
6. Співпраця з МВФ і МБРР і укладання угод про співпрацю між іншими економічними організаціями.