Англійців всього 48 млн. (Для порівняння: шотландців 5 млн. Голландців 15 млн. Іспанців 39 млн. Французів 58 млн. Німців 81 млн. Американців 268 млн.).
попередження
Грецьке слово «ксенофобія», що означає "страх перед іноземцями" (на самій-то справі англійці вважають за краще слово «ксеноліпія», тобто "жалість до іноземців"), знайшло в англійському словнику своє законне місце і сухо визначено там як "абстрактне іменник ".
Що, втім, не зовсім відповідає дійсності. На самій-то справі, іменник це саме що ні на є конкретне, прямо-таки іменник з повсякденного життя, і нічого абстрактного в ньому якраз і немає. Бо ксенофобія - це національне властивість англійців, яке постійно проявляється в культурі їх країни. І не без причин. Адже для англійців все найбільш складні і неприємні життєві проблеми зосереджені в одному-єдиному понятті: іноземці.
Дев'ятсот років тому нормани зробили своє останнє і цілком удавшееся вторгнення в Англію. Вони оселилися там, вигравши битву при Гастінгсі, спробували інтегруватися в середу місцевих жителів і: зазнали невдачі. Місцеве населення зустріло чужинців цілковитим презирством (це ставлення не змінилося і зараз, і не просто тому, що вони були завойовниками, але тому - і це куди важливіше! - що вони були ІЗ ІНШОЇ КРАЇНИ). Втім, незабаром англосаксонські жінки пошкодували бідолах і почали виходити за них заміж - що супроводжувалося неминучим підвищенням рівня цивілізації в усьому суспільстві. Ну, судіть самі, чи може дівчина довіритися хлопцю з валлійським ім'ям Гійом Боуен? Зате чудово відомо, як себе вести (і що може вийти) з тим, хто носить англійське ім'я Білл Боун!
Навіть в наші дні нащадки тих норманів люблять мимохідь "справити враження" недбало кинутим зауваженням про те, що їхні предки колись "прийшли сюди разом з Вільгельмом Завойовником", і ставлення до них з боку англійців дуже прохолодне - приблизно так англійці ставляться до того, хто ненавмисно зіпсує повітря в ліфті.
Справжні англійці звертаються з нащадками тих норманів точно так же, як їх предки зверталися з римлянами, фінікійцями, кельтами, ютами, саксами і - з відносно недавніх пір - з представниками всіх інших народів земної кулі (особливо французами!): Ввічливо, але з незмінним зневагою.
Ось з чим вам в першу чергу доведеться зіткнутися. Не сподівайтеся щось змінити в цьому сенсі до іноземців - занадто багато зазнали тут невдачу. Але, виходячи з того, що найбільше англійці пишаються і хваляться тим, що просто не в змозі зрозуміти цих іноземців, можна припустити, що вам навіть доставить деяке задоволення спробувати вирвати у них з рук пальму першості і почати розуміти: ЇХ САМИХ!
Якими вони бачать себе
Незважаючи на те, що в тюрмах Англії міститься найбільше для Західної Європи число ув'язнених, англійці наполегливо запевняють всіх, що їх нація одна з найбільш цивілізованих у світі - якщо не САМА цивілізована! Але припускають, правда, деяку застереження: йдеться не стільки про культуру взагалі, скільки про вихованість і умінні вести себе в суспільстві. Англійці вважають себе законослухняними, ввічливими, великодушними, галантними, стійкими і справедливими. Вони також шалено пишаються властивим їм самозневажливим гумором, вважаючи його безумовним доказом свого великодушності.
Усвідомлюючи власну перевагу перед усіма іншими народами світу, англійці переконані: ці народи теж потай розуміють, що так воно і є, і в якомусь ідеальному майбутньому постараються якомога більше брати з них приклад.
Подібним уявленням сприяє і географія Англії. Коли англійці дивляться в морську далечінь - а море оточує їх "маленький тісний острів" з усіх боків - нікому з них і в голову не прийде поставити під сумнів таке, наприклад, газетне повідомлення: "У зв'язку з сильним туманом над Англійським каналом (тобто протокою Ла-Манш) Континент від нас повністю відрізаний ".
Англійці переконані, що все краще в нашому житті своїм походженням зобов'язане Англії або ж, принаймні, в цій країні воно було істотно поліпшено. Навіть англійська погода - хоча вона, можливо, не так вже й приємна - куди ЦІКАВІШЕ, ніж погода в будь-який іншій частині світу, бо завжди сповнена несподіванок. "Мій острів царствений: Це дорогоцінний камінь оправлений сріблом морів:" Мало хто з англійців в змозі пояснити все шекспірівські алюзії, проте їм абсолютно точно відомо, ЩО означають ці його слова. Для справжніх англійців Англія не просто країна, але стан душі, що визначає їхнє ставлення до життя і Всесвіту і все розставляє по своїх місцях.
Як, на їхню думку, до них ставляться інші
Взагалі кажучи, англійцям практично байдуже, як до них ставляться люди інших націй. Вони впевнені - і не без підстав - що ніхто їх по-справжньому не розуміє. Але це їх аж ніяк не турбує, бо вони і не хочуть, щоб їх розуміли (вважаючи, що це було б як втручання у приватне життя), і чимало сил кладуть на те, щоб залишатися для всіх незрозумілими.