Багато істориків характеризують цей процес як окупацію, інші - як інкорпорацію 72 роки тому
Для того щоб розв'язати собі руки до моменту початку німецького наступу у Франції, Сталін спішно завершив фінську війну компромісним Московським світом і перекинув звільнилися війська в західні прикордонні округи, де радянські війська мали майже десятикратне перевагу над 12 слабкими німецькими дивізіями, що залишилися на сході. У надії розгромити Німеччину, яка, як думав Сталін, загрузне на лінії Мажино, як Червона армія загрузла на лінії Маннергейма, з окупацією Прибалтики можна було почекати. Однак швидкий крах Франції змусив радянського диктатора відкласти похід на захід і звернутися до окупації і анексії країн Балтії, чому тепер не могли перешкодити ні Англія з Францією, ні Німеччина, зайнята добиванням Франції.
Молотов підписує знаменитий пакт. Це початок кінця Прибалтики
Таллінн. Група демонстрантів в національних костюмах під час демонстрації, присвяченій вступу Естонії до складу СРСР. 1940 р // ІТАР-ТАРС
Коли стверджують, що не можна говорити про радянську окупацію Прибалтики, то мають на увазі, що окупація - це тимчасове зайняття території в ході військових дій, а в даному випадку військових дій не було, і дуже скоро Литва, Латвія і Естонія стали радянськими республіками. Але при цьому свідомо забувають про найпростіший і фундаментальне значення слова «окупація» - захоплення даної території іншою державою проти волі що населяє її населення і (або) існуючої державної влади. Подібне визначення, наприклад, дається в тлумачному словнику російської мови Сергія Ожегова: «Заняття чужій території військової силою». Тут під військовою силою явно мається на увазі не тільки сама війна, а й загроза застосування військової сили. Саме в цій якості використовується слово «окупація» у вироку Нюрнберзького трибуналу. В цьому випадку має значення не тимчасовий характер самого акту окупації, а його протиправність.
І принципово окупація і анексія Литви, Латвії та Естонії в 1940 році, здійснена СРСР з погрозою застосування сили, але без безпосередніх бойових дій, не відрізняється від точно такий же «мирної» окупації нацистською Німеччиною Австрії в 1938 році, Чехії в 1939 році і Данії в 1940 році. Уряди цих країн, як і уряди країн Балтії, вирішили, що опір безнадійно і тому треба підкоритися силі, щоб врятувати свої народи від знищення. При цьому в Австрії переважна більшість населення ще з 1918 року було прихильником аншлюсу, що, однак, не робить аншлюс, здійснений в 1938 році під загрозою застосування сили, законним актом.
У країнах Балтії введення радянських військ і подальшу анексію підтримала лише частина корінного російськомовного населення, а також більшість євреїв, які бачили в Сталіні захист від Гітлера. Демонстрації ж на підтримку окупації організовувалися за допомогою радянських військ.
Лісові брати - литовські партизани
Це доводиться створенням партизанських загонів «лісових братів», які з початком радянсько-німецької війни розгорнули активні дії проти радянських військ і змогли самостійно зайняти деякі великі міста, наприклад Каунас і частина Тарту. Та й після війни рух збройного опору радянській окупації в Прибалтиці тривало аж до початку 50-х років.
Борис СОКОЛОВ, «Приватний кореспондент»