Щасливі обставини бувають для кожного з нас, але не кожен вміє ними скористатися.
Н.Г. Чернишевський
Епіграф для свого твору я вибрав зі статті українського критика і письменника Н. Г. Чернишевського. Критик ясно і доступно викладає свої думки і як би відповідає на питання, винесене в заголовок мого твору.
Чернишевський незадоволений поведінкою Н. Н. він іронізує, сміється над його нерішучістю, безхарактерністю. І я з ним абсолютно згоден. Так, Н. Н. чесна людина, він аристократ, який отримує від життя задоволення: подорожує, відпочиває, закохується, переживає зради. Але ось на шляху його зустрілася справжня любов - таких відчуттів він не переживав до зустрічі з Асею, Він тепер начебто почав літати, і Ася теж зізнається йому, що у неї виросли крила, «так летіти нікуди». Пан Н. Н. здоровий, молодий, веселий, гроші у нього не переводилися, йому і в голову не приходило, «що людина не рослина, і процвітати йому довго не можна». Він прийняв «пряники золочені» за звичайний хліб, тому і був покараний. Він не зумів відрізнити справжнього почуття від фальшивого, тому і буде розплачуватися за це все життя. Але головне, як мені здається, навіть не в тому, що він не зрозумів асино любові, а в тому, як повів себе в найвідповідальніші хвилини. Дівчина запросила його на побачення, Гагин натякає на те, що йому потрібно б одружитися на Асі, а Н. Н. ніяк не може вирішити, що ж йому робити. Може, він і зважився б зробити пропозицію Асі, якби не відчував «необхідності швидкого, майже неминучого рішення». Йому було приємно, що дівчина любить його, але все-таки він сказав собі: «Одружуватися на сімнадцятирічної дівчині з її вдачею, як це можна!» Чи не повагу, а презирство виникає до Н. Н. коли Новомосковскешь цю сцену.
Ася відкрита. Вона не визнає умовностей світського суспільства, їй чужа гра, вона живе і відчуває по-справжньому. Це як раз і не врахував пан Н. Н. Він втратив самородок, який коштує більше, ніж блискуча підробка.