Серед вчених інтерес до грипу викликаний, перш за все, тим, що, не дивлячись на всю прогресивність сучасної медицини, абсолютно ефективних ліків проти цього захворювання не знайдено. Як і багато років тому, люди в період хвороби використовують різні «бабусині» кошти, такі як вживання великої кількості рідини, мед, різні трав'яні настої і т.д. Так, сьогодні існує безліч препаратів, здатних поліпшити імунітет і загальне самопочуття людини, що заразилася грипом, проте, вони не є абсолютною панацеєю. Навіть за допомогою щеплень не завжди вдається уникнути зараження. Як не дивно, грип, як і раніше залишається «незвіданою територією» для вчених-медиків.
Можливо, максимально ефективні ліки до сих пір не знайдено через постійну мутації вірусу грипу. Але чому ж це відбувається? З точністю відповісти на це питання неможливо, але вірус, як і будь-який інший живий організм в природі, намагається вижити, пристосуватися до нових умов існування. Швидше за все саме це прагнення і змушує вірус грипу змінюватися, набувати інші, більш стійкі до різних впливів форми.
Сьогодні вчені виділяють два шляхи, за якими може йти вірус грипу в своїх мутаційних процесах, їх називають «антигенний дрейф» і «антигенний зрушення». Будь-який організм, який намагається захопити вірус грипу, починає надавати йому всіляке опір. При цьому виробляються особливі антитіла, їх завдання - ліквідація вірусу грипу і звільнення організму. Однак, вірус грипу починає чинити опір такому нападу, він здатний змінювати свою структуру для того, щоб протистояти антитіл. В результаті такої боротьби і утворюються нові, раніше невідомі форми грипу. Саме тому ці мутаційні процеси і називаються «антигенні». Після мутації антитіла, вироблені організмом, для нової форми вірусу вже не представляють ніякої загрози. Завдяки цьому грип без жодних труднощів долає перешкоди імунної системи і починає свою руйнівну діяльність в організмі.
Перша різновид мутації грипу - «дрейф» відбувається аж ніяк не відразу, вірус змінюється поступово, тому не представляє особливої небезпеки для організму, зазвичай імунна система все-таки справляється з хворобою. Однак, другий вид мутації - «зрушення» дуже серйозний. Вірус в найкоротші терміни здатний значно змінити свою структуру, утворюючи нові генетичні комбінації. Саме через другого виду мутації з'явилися такі лякають різновиди грипу, як «пташиний» і «свинячий». При подібному різкому зрушенні структури вірусу у імунної системи практично немає шансів в боротьбі проти грипу. так як антитіла просто не встигають вироблятися. У цьому випадку вірус здатний поширюватися дуже швидко, починається епідемія, здатна забрати чимало людських життів.