Золото - це рідкісний і дорогоцінний метал, люди видобувають його вже досить давно. Зараз неможливо точно сказати, коли людина вперше знайшов і обробив золото, але точно можна сказати, що воно було одним з перших металів, які стали відомі людям.
Сліди перших виробів із золота були знайдені в Єгипті. Стародавні єгиптяни почали обробляти золото більше 5000 років тому.
Вінценосні особи Греції та Риму теж любили цей дорогоцінний метал. Вони грабували країни, які завойовували, а рабів відправляли в золотодобувні шахти.
У доколумбової Америці золото також видобувалося не одне тисячоліття. Коли іспанці висадилися на береги Мексики, вони виявили величезні запаси цього металу в містах ацтеків. У Південній Америці і Перу інки також добували золото за сотні років до того, як прийшли завойовники.
Коли де-небудь відкривали родовища золота, то безліч шукачів пригод відразу вирушали туди в пошуках дорогоцінного металу.
Так в1848 році відбулася подія: людина на ім'я Джон Саттер будував водяний млин в Каліфорнії. Його працівник, Джеймс Маршалл, помітив дивні жовті іскри між каменів на дні струмка. Ці дрібні жовті частинки виявилися золотом. Новина про знахідку швидко поширилася. Це було початком знаменитої золотої лихоманки 48 року.
На думку фахівців, Україна є перспективною країною з видобутку золота. Справа в тому, що і скіфи, і стародавні слов'яни використовували місцеву сировину для виплавки золота. За радянських часів тема «українського золота» не піднімалася: процеси індустріалізації вимагали нових родовищ вугілля, природного газу, залізної і марганцевої руд.
Основною причиною, чому первісна людина звернув увагу на золото, стало те, що золото в природі існує без домішок, тобто його можна знайти у вигляді невеликих самородків, без додавань інших металів і мінералів.
Золото має жовтувато-оранжевий відтінок, тому ще в давні часи люди прагнули добути його для виготовлення прикрас. Ціна золота зросла, коли людина зрозуміла, що його дуже просто обробляти. З золотого самородка дуже легко виплавити тонку пластинку, яку можливо згинати не ламаючи. Тобто вже в давнину люди могли зраджувати металу будь-яку необхідну форму. Наприклад, раніше з золота виготовляли обручі, які тримали зачіску. Звідси пішли золоті корони і діадеми.
Так само потрібно враховувати, що в землі запаси золота вкрай обмежені. Люди, у яких не було свого золота, стали пропонувати свої товари в обмін на нього. Так золото стали використовувати, як міру обміну. Інші предмети були недовговічні, а золото зберігалося століттями, не змінюючи своїх властивостей. Тому золото стало мірою вартості товару.
Через багато сотень років із золота стали виготовляти гроші, які стали визначати значимість і вартість цього металу. Пізніше банкіри почали зберігати золото в сейфах, і на вимогу представити золото вони видавали письмові документи.
З огляду на таку практику, уряди почали випускати валюту, або гроші, які є всього лише паперовим документом - зобов'язанням на виплату конкретної суми золотом на вимогу. На даний момент близько половини всього золота, видобутого в світі, належить міністерству фінансів США.