- Чому? - сказав Зайченя,
І Зайчиха-мати зітхнула. -
Чому дерева, мама,
Ніколи гуляти не ходять?
Адже вони вже великі,
Чому б їм не бігати?
Все ж, мама, люблять бігати,
Чому ж вони не ходять?
- Чому? - сказала мама. -
Тому що не вміють!
Ніг у них, дерев, немає,
Покарання ти наше!
- За чим? - перепитала
Дуже розумна Сорока. -
По землі! -
сама сказала
І сама ж розсміялася.
Все навколо засміялися.
Засміялися звірі, птиці,
Білки голосно затріщали:
- Тільки нам і не вистачало,
Тільки нам і не вистачало,
Щоб стрибали дерева! -
Навіть дурні Жаби
Захихотіли в болоті:
- Ква ква ква! Який він дурний!
Ось знайшов собі турботу,
Чому не ходять палиці!
Є ж розумні питання:
"Чи скоро почнеться дощик?
Де знайти побільше твані?
Чим набити сьогодні пузо? "
Ти б ось над чим подумав,
Дурний маленький зайченя!
Правда, ПШ - колючий їжачок -
пробурчав:
- Легко сміятися,
А спробуйте відповісти!
Дурних, діти, немає питань!
Ось відповідей дурних - вдосталь!
Але ніхто його не чув -
Всі сміялися над зайченя.
І ніхто не знав відповіді.
А Зайченя не зніяковів,
Просто відійшов в сторону,
На траві він розтягнувся
Під тінистим старим дубом,
Потихеньку повторюючи:
- Хто ж все-таки мені скаже,
Хто ж все-таки відповість:
Чому стоять дерева,
Чому вони не ходять?
І з зеленої гілки дуба
Пролунав чудовий голос:
- Я на твоє запитання відповім.
Я тобі відповім - правду.
І, почувши цей голос,
Птахи відразу замовкли,
Звірі вуха нагострили,
Замовкли і Жаби -
Немов в рот води набрали.
Всі дізналися цей голос -
Солов'я дізнаєшся відразу!
Багато років тому, Зайченя,
У струмка стояла Іва.
Рік за роком зеленіла,
Підростала рік від року -
Не поспішаючи ростуть дерева,
А які виростають!
Не поспішаючи живуть дерева.
Ціле століття стоять на місці,
Йдучи корінням в землю,
Простягаючи гілки до сонця.
Нічого вони не шукають,
Ні про що вони не просять -
Адже їм потрібно так небагато:
світло,
земля,
вода
І вітер -
Те, чого шукати не треба,
Те, що всім дається даром.
А ще деревам потрібно,
Щоб Земля була прекрасна,
І живуть вони, дерева,
Прикрашаючи нашу землю:
Красою листя зеленої,
Красою тонких гілок,
Красою стовбурів могутніх,
невимовною красою
Доброти своєї одвічної!
Тому що всі дерева,
І кущі, квіти і трави, -
Всі вони живуть на світі
За Зеленому закону:
Нічого вони не шукають,
Нічого не віднімають,
Нікого не ображають,
Всім готові поділитися.
Так зараз живуть дерева,
Так вони і раніше жили,
Так жила і наша Іва.
І вона росла неспішно,
А своєю могутньою кроною,
Кажуть, торкнулася неба,
А могутніми Корінням
Глибини земної торкнулася.
У струмка вона стояла,
І дружили з Івою рибки -
Підпливали до неї без страху,
У коренів її пустували,
І в тіні її прохолодною
У жаркий день ховалися зайці
І прекрасні олені -
Чудо-звірі, у яких
Над сумними очима
Адже теж ростуть дерева,
Тільки зимові, без листя.
А в її листі зеленої
Пісні цілий день звучали -
З нею дружив народ крилатий:
Птахи, радісне плем'я,
На гілках гостинних
Вили гнізда, співали пісні.
Пісні співати вони вміли!
А вона вміла слухати:
Ні листок не ворухнеться,
Заскріпеть сучок не сміє.
Ми, співаки, народ полохливий,
Ми, співаки, народ крилатий:
Нас злякати - зовсім неважко,
А повернути - не так-то просто!
Чи не заманиш,
Чи не змусиш
співати,
Коли нам не співається.
Пісні співати любили птиці,
А вона любила слухати.
Адже до самої серцевини
Ці пісні проникали:
Сік швидше тек по жилах,
Найяскравіше листя зеленіли,
Випрямлявся стовбур пружно.
Так, Зайченя, це правда!
Так, Зайченя,
Все живе
На Землі підвладне пісні!
Чому - ніхто не знає,
Ми, співаки, не знаємо самі.
Чому при звуці пісні
І квіти сильніше пахнуть,
І плоди швидше зріють,
І серця сильніше б'ються?
Чому назустріч пісні
З глибин морських виходять
Обережні тюлені,
Звірі мудрі - дельфіни?
І часом під звуки пісні
Навіть змії забувають
Про своє смертельному отруті
І про злобі отруйною
І танцюють, звиваючись
У лад нехитрому наспіви,
Немов справді пісня може
Зробити страшне - прекрасним!
Немов справді пісня може
Зробити смертне - безсмертним,
Немов пісня, тільки пісня
На Землі не знає смерті.
Якщо ти мені даси травинку
І тобі я дам травинку,
То у кожного, Зайченя,
Так і буде по травинці.
Якщо ж пісню мені подаруєш,
Отдар тебе я піснею,
То у нас з тобою, Зайченя,
Відразу стане по дві пісні!
Кажуть, ніхто на світі
Створити не може чуда.
Ми, співаки, не віримо в це:
Знаємо, є на світі пісні!
В цей казковий час,
У незапам'ятні роки,
Мати-Земля була молодшою,
Багато м'якше і добріше,
І вона любила Іву.
- Що ж, іди, - Земля сказала,
Не журися - ти вільна!
Я тримати тебе не стану -
Іди куди завгодно.
Добрий шлях тобі, билинка!
Добрий шлях тобі, травинка!
І не бійся - адже всюди
Разом я з тобою буду.
І напружився стовбур могутній,
Потужно дерево рвонулось,
І Земля, важко зітхнувши
поступилася,
Розступилася.
Зашумить листям, крона
нахилилася,
похитнулася,
Разом коріння оголилися -
І вперед зробила крок Іва.
Так, вперед вона ступила,
Невпевнено і боязко,
Як безпорадний немовля, -
Перший крок для всіх нелегкий.
Але вже через хвилину
Гордо випросталася Іва
І впевненою ходою
велетенський кроками
Попрямувала по дорозі,
По дорозі, що веде
По пагорбах і по долинах
До моря, до моря-океану,
До нашої синьою колиски.
Як була Земля прекрасна!
Як кликала вперед дорога!
З кожним кроком відкривалися
Іві нові простори,
З кожним кроком відкривалися
Незвідані далі,
Невипробувані радість.
Все вольней дихала Іва,
Все швидше вона крокувала.
Відносило гілки вітром,
Як відносить вітром гриву
У летить галопом
Скакуна степових просторів.
І зеленими очима
Здивовано слідом дивилися
Всі кущі, дерева, трави.
Перший крок завжди нелегкий,
І другий трохи легше,
Але все важче - останній!
. Ось уже доніс до неї вітер
Довгоочікуваний запах моря,
Довгоочікуваний голос моря -
Рівномірний, без угаву,
Нескінченний шум прибою.
І - зупинилася Іва.
Так трохи залишалося!
А вона - зупинилася!
І натруджені коріння
Опустила, занурила
Прямо в воду крижану,
У воду швидкої гірської річки,
Метушливо, квапливо
По камінню збігала до моря.
Так вона стояла, тихо,
Немов тихо задрімала
Під протяжний шум прибою,
заколисаний напевом
Найдавнішою пісні світу,
Найдавнішою колискової.
Але Земля заговорила:
- Що ж ти зупинилася?
Ти хотіла бачити море -
І воно перед тобою.
Крок один тобі залишився,
І хвилі торкнешся гілкою,
Ізопьешь солоної вологи.
- Я не знаю, що зі мною, -
Тихо Іва відповідала. -
Немов черв'як в мені завівся:
Він смокче мене і гризе,
Не дає і кроку зробити.
- Цей черв'як смокче, билина,
Всіх, хто вийшов на дорогу.
Цей черв'як зветься голод.
- Голод. Що таке голод? -
Несміливо Іва повторила
І сама затремтіла
В очікуванні відповіді.
- Знай, - Земля промовила, -
Час прийшов, настав час,
Час тобі зазнати таємницю!
Таємниця ця всім відкрита
І у всіх перед очима,
Та ніхто її не знає,
Бо дивляться - і не бачать,
Бачать - і не розуміють,
Ті, хто зрозумів, - забувають,
Згадувати про неї не люблять.
Глянь, - Земля сказала, -
Озирнись навколо, билинка!
І начебто вперше
Іва зрячими очима
Подивилася.
Побачила.
Побачила, як олені
Щипають трави, гризуть гілки,
Як в просторому небі птиці
На льоту хапають мошок,
А срібні рибки
Червяков в воді ковтають.
Як з заростей підводних
Щука блискавкою метнулася,
І зникла в хижої пащі
Зазівався рибка.
Як з висот небесних шуліка
Каменем кинувся на птицю,
І схопив її кігтями,
І поніс її кудись.
І як вовки жадібної зграєю
Наздоганяють, наздоганяють
Благородного оленя,
І потік гарячої крові
На сиру землю ринув,
Окропив Квіти і Трави.
- Так! - Сумно і суворо
Мати-Земля промовила. -
Знала ти закон Зелений.
Є інший закон - Звірячий
Править він на світлі всіма,
Хто виходить на дорогу!
Голод жене їх в дорогу
Не для того, щоб милуватися
Красою Землі і Моря, -
Щоб гнатися за здобиччю
І рятуватися від погоні!
Голод жене їх в дорогу.
Втамовують голод - кров'ю,
Червоною кров'ю звіра, птиці
Іль зеленої вашою кров'ю.
Ти вступила на дорогу,
Ти сама про те просила!
І, сама того не знаючи,
Прийняла закон Звірячий!
Ти подібна до них відтепер -
Щуку, шуліці і вовку,
І, подібно до них, відтепер
Будеш жити чужою кров'ю.
Будеш жити чужою смертю!
Ось тобі розгадка таємниці!
раптом
Відбився від стада
довгоногий Оленя
Перед Івою опинився.
Задихався він від бігу,
Він тремтів, малюк, від страху,
І текли великі сльози
З сумних очей, що дивилися
На неї з такою тугою,
Що до нього схилилася Іва.
Іва гілку простягнула,
Щоб погладити, заспокоїти
І втішити оленяти.
Але Земля промовила:
- Це він - твоя здобич!
Їж його! Чого ж ти баришся?
Розірви його на частини!
Крові досхочу напийся!
Утамуй сосущий голод -
І жвавіше знову в дорогу!
І, почувши це слово,
Іва щось простогнала,
Тремтіння пройшла по тілу Верби,
Коріння з судомної силою
В землю вологу вчепилися,
Гілки гнучкі поникли.
Чорний морок її огорнув.
А коли вона прокинулася,
довгоногий Оленя
До неї довірливо притулився.
Він щипав листочки Верби,
Невдоволено тряс головкою,
Невдоволено, голосно пирхав:
- Фу, як гірко!
Фу, як гірко!
І Землі суворий голос
Зазвучав серцевої ласкою,
Материнської добротою:
- Ти пробач мені, билинка!
Я з тобою пожартувала.
Якщо ти того захочеш,
Все залишиться, як раніше.
Хоч і стала ти другою,
Будеш жити, як усі дерева,
Все Квіти, Кущі і Трави, -
За Зеленому закону!
І як і раніше з друзями
Будеш радісно ділитися
І своєю прохолодною тінню,
І своєю зеленою гілкою,
І своїми насінням,
І своїм диханням чистим.
Нікого ти не лякала -
І не будеш знати страху,
Нікого не ображала -
І не будеш знати образи,
Навіть болю не дізнаєшся, -
Смерть твоя, травинка, буде
Легкої і пахучий. -
Лише одне запитала Іва:
- Хіба немає іншої дороги -
Тієї, до якої виходять
За Зеленому закону? -
Але Земля їй відповідала:
- Ти, дитя, дізналася таємницю.
Більше знати тобі не треба.
Тут кінець твоєї дороги.
І навік замовкла Іва.
То чи варто вона у моря,
Головою торкаючись неба,
Йдучи корінням в землю.
Лише поникли гілки Верби,
Листя Верби посивіли,
Ніби інеєм вкрилися
Від дихання лютої холоднечі.
На вітрі вони тремтять,
І начебто струменя ллються,
І начебто ллються сльози,
Ллються - і не вичерпуються.
Немов вічно плаче Іва,
Плаче гірко, мовчазно
Над великою, древньої таємницею,
непосильним
Для дерев.
Ти запитав мене, Зайченя,
Чому стоять дерева,
Чому вони не ходять,
Я на твоє запитання відповів
Забутою, старою піснею -
Піснею про плакучою Іві.
"Забувши цю пісню,
А вона - не вмирає!
А вона живе на світі -
Лише затихла, зачаїлася.
Так листок таїться в нирці,
Так таїться в камені іскра,
В хмарі блискавка таїться:
Час прийде, настане час -
З громом небо засяє!
Чому її забули?
Тому що в пісні - правда.
Чому не вмирає?
Тому що правда - в пісні.
А для цієї правди
час
І пройшло,
І не настав. "
Так закінчували пісню раніше.
Я закінчу по-іншому:
Нині час цієї пісні!
Час саме сьогодні,
Час співати її сьогодні,
І сьогодні час слухати:
Адже сьогодні цю пісню
Разом з нами чують люди!