ЧОГО ХОЧУТЬ ДЕМОНИ
Я - Абіфасдон. Демон. Любити і шанувати не прошу. Все розумію, не послали матом, вже спасибі. Робота пекельна - судовий пристав, тобто кредитор проданих душ. Зовнішність відповідна - високий, мускулистий, шкіра блідо-зелена, нечешуйчатая, профіль грецький, волосся чорне, язик не роздвоєний. Дрес-код - строгий костюм-трійка, краватка в тон і туфлі без вульгарного блиску.
Коротше, стандартний демон, не "демонстратор вимірювань» по Аспріна. У міру щасливий, в міру непопулярний, кар'єрним ростом не розбещений, а якщо і є серйозні проблеми, то тільки в особистому житті.
Ні, з дружиною якраз все в порядку. Азріелла розумна і красива, ми разом вже чотири тисячі років або більше, вона скаже точніше, жінки завжди виявляють зворушливу увагу до дат. Проблема в іншому ...
Втім, неважливо. Вам вже напевно немає діла до долі звичайного демона. А якщо і є, то чим мені можете допомогти ви, люди?
А який там продають каву-е-е ... Шеф хвалився, що склад був розроблений в наших секретних лабораторіях і спочатку позиціонувався як стимулятор шлункових і серцевих захворювань. Кілька молодих демонів-аспірантів серйозно отруїлися при випробуваннях, але люди ж п'ють! Людей нічим не виведеш ...
- Сподіваюся, що ти вдома, смертний, - невпевнено зітхнув я, натискаючи клавішу відповідної квартири на пульті домофона.
Заблимав червоний вогник, противно запищав зумер, один дзвінок, другий, третій ... Вельзевулова дупа, так відкривай ж!
- Хто там? - почувся чоловічий голос з динаміка.
- Абіфасдон. За вашу душу. Добрий день.
- Не понял ... Це хто ?!
- Костянтине Петровичу, - все ще бездоганно чемно почав я, - вас турбують з податкової служби. Будьте ласкаві, відкрийте двері.
- А чого від мене треба податкової? - якось підозріло щиро здивувався він.
Невже за цим типом ще якісь грішки, крім Договору? Гаразд, не моя справа.
- У минулому році ви продали мотоцикл і ...
- Я за все заплатив! По двох квитанціями! А мені, між іншим, прийшла третя, з загрозою штрафу, суду і пенею! Ви що там, зовсім очманіли, так?
- Чи не наривайся, людина! - Чи не стримавшись, гаркнув я. Бути ввічливим утомливо, але треба, робота така ... - Прошу вибачення, я хотів сказати, не могли б ви все-таки відкрити двері? Нам буде куди зручніше переговорити наодинці, а не обговорювати позови державних служб на радість вашим сусідкам.
- Ну ... це ... логічно, - схоже, здався він. - Тільки я дуже зайнятий, не могли б ви зайти завтра?
- Уб'ю ... ніяких нервів з ними не вистачить, - тихо пообіцяв я і голосніше додав: - Зрозуміло, як вам буде зручніше, але завтра я прийду з міліцією і ордером.
- Чорт з вами, заходите ...
Ось це інша справа. Коли тебе благословляють таким чином - гріх не зайти. Загальновідомо, що демон не може з власної волі увійти в людське житло, його треба запросити. Причому не один раз!
... Ліфт був відносно новий, але стіни вже списані англо-амерікосовскій сленгової гидотою. Графіті не мистецтво, а акт спонтанного вуличного вандалізму. Теж наші придумали. Особливо чарівно баллончіковая розпис виглядає на старовинних храмах і пам'ятниках архітектури. Ми заохочуємо сучасну молодь, треба йти в ногу з часом.
Шостий поверх, сорок восьма квартира. Тепер треба, щоб він сам попросив мене увійти. Натискаю кнопку дзвінка. Тупо чекаю. Або він оглух, чи в туалеті, або передумав спілкуватися. Даремно, смертний, демони рідко дозволяють себе ігнорувати.
- Костянтине Петровичу, будьте люб'язні, відкрийте двері. В іншому випадку я її просто підпалю. Мені нескладно, а ви нічого не доведете ...
За дверима почулося напружене сопіння, і хтось з того боку прилип до вічка. Я розслабив плечі, поправив краватку і дозволив розповзтися по своєму обличчю найдоброзичливішою усмішці.
- Двері металеві, - для чогось повідомив він.
Чи не хоче пускати ...
- Зате обшивка дерев'яна, - нагадав я. Чи не хоче він, як же ...
- А ваше посвідчення?
Я мовчки дістав з кишені типову корочку молодшого співробітника відділу з питань кредитування та впритул приставив її до вічка. Все одно там ні чорта не розбереш. З верхнього поверху нечутно спустилася над міру цікава кішка. Адже ось знає, мерзавка, що їх губить, а лізе ...
Миттю пізніше наші погляди зустрілися, шерсть на кішці встала дибки, по спині пробігли зелені іскри, і, задерши хвіст, вона з поганим криком кинулася в атаку. Відпрацьованим стусаном ноги я відкинув її об стіну. У дурепи дев'ять життів, які не помре, а мені абсолютно не посміхалося заявитися після роботи додому роздряпаним. Азріелла почне не в жарт задавати різні питання на інтимні теми, якщо ви розумієте, про що я. А у нас і так проблеми ...
- Гаразд, - похмуро пролунало через двері, - штовхайте, незамкненими.
- Хм ... е-е-е, не впевнений, що зрозумів вас правильно, ви точно хочете, щоб я увійшов?
- Ну так. Куди від вас дінешся ...
- Е-е-е, тоді не могли б ви самі відкрити мені двері? Як-не-як ви господар будинку, я - гість, і все таке ...
- Я ж сказав, незачинені! - огризнувся він, але все одно повернув дверну ручку, роздратовано подивився на мене і махнув рукою, нарочито негостинні жестом запрошуючи увійти.
- Тобто можу заходити?
- Будь ласка, скажіть це самі.
- Що ви пропонуєте мені зайти.
- Та ви шо, знущаєтесь, чи що. - ледь не зірвався він, явно відчуваючи пекуче бажання закрити двері перед моїм аристократичним носом. - Блін, коли не треба, ми тут прям всі такі ввічливі! Ні кроку без дозволу! А трохи що не так - відразу міліцію викличемо, двері підпалимо, посвідченням помахаємо ... Заходьте ж нарешті, входите!
Це був його останній шанс і останній випадок, коли він підвищив на мене голос, тому що в наступну хвилину я увійшов. Всі формальності дотримані, маю повне право, тепер він мій - мене запросили!
- Пройдемо на кухню, у мене не прибрано. Чаю не пропоную.
- З супермаркету. Ні, вибачте, тоді краще не треба ...
- Ну чого у вас там, у вашій податкової? - буркнув він, кивком вказавши мені на другу табуретку. - Попереджаю, квитанції у дружини, а дружина з дітьми у тещі, приїде тільки завтра. Господи, один вихідний хотів провести спокійно, і нате вам ...
- Я не з податкової.
- Все набагато більш неприємно, Костянтин Петрович, - я відкашлявся, на мить прикрив очі, сконцентрувався і прийняв свій справжній вигляд. - тремтіть, смертний! Бо настав час, і я прийшов забрати твою безсмертну душу!
Господар здушено пискнув, спробувавши втиснутися спиною в стіну, рідке волосся на голові дружно встали дибки, а в блакитних квадратних очах застиг непідробний жах. Добре лякається мужик, поважаю ...
Я сидів перед ним зовсім голий, з буграми тренованих м'язів під блідо-зеленої шкірою, вражаючими кігтями, пронизливим поглядом і невеликими товстими рогами на лобі. Рогу, до речі, були зайвими, рідко хто їх зараз носить, але для людей вони як і раніше головний аргумент в ідентифікації демонів. Можна було, звичайно, додати ще копита і хвіст, але я сторонюся дешевих спец ефектів.
- А-а-а-а-а-их-ких-ой! - перейшла жертва на нестерпний суміш вереску і нервового хрипу.
Ні, не передсмертного - в таких справах я розбираюся ...
- Моє ім'я Абіфасдон, смертний! У минулому році ти запропонував свою душу в обмін на велосипед для молодшого сина. Твій поклик був почутий ...
- Я ... я ... не ... - Він благально глянув на шафку над холодильником.
Отримавши мій поблажливий кивок, скочив з місця, виловив непочату пляшку поганого віскі і звернув їй кришку. Напевно подарунок колег із серії «натебеубожечтонамнегоже». Мужик зробив довгий ковток прямо з горла, ледь не задихнувся і втупився на мене кристально тверезими очима. Парадокс, чи не так?
- Але ти їх тут же пропив, позбавленець! Нам довелося підкидати тобі необхідну суму рівно шість разів, поки ти не стримав обіцянку, дану дитині. Термін вийшов, пора платити за рахунками.
Він сіпнувся, гикнув, приклався до віскі ще раз і раптом запитав:
- А чим доведете? Де договір? Договору-то у вас немає, нічого я не підписував, а значить ...
- Чого. Я закони знаю! Якщо немає договору, то немає і ...
- Цить, смертний! - рикнув я, для остраху ізригая між зубів помаранчеве полум'я.
Господар будинку знову влип в стіну, але пляшку з рук не випустив. Теж мені, знайшов Священний Грааль, ага ...
- Слово висловлене є озвучена думкоформа, відпущена на енергетичному рівні в інформаційне поле Землі - не заморочуючись з більш тонкими матеріями, пояснив я. - Коротше, хотів - отримав! Факт підтверджений і нотаріально завіреного Договору не вимагає. Можеш ковтнути ще раз, і в путь. Пекло чекає. Останнє бажання?
- Щоб ти пішов і ніколи не повертався!
- Нерозумно. Я-то піду, не проблема, але через три хвилини за тобою з'явиться інший демон, менш важливий і ввічливий, а останнього бажання вже не буде.
Мужик випив ще раз і задумливо протягнув пляшку мені. Я автоматично взяв. Про Люциферова відрижка, яка погань! І як тільки цей скислий скипидар з запахом горілої гуми можуть пити нормальні люди. У мене і то підлогу глотки вогнем обпекло ...
- Що мені робити, порадьте ... - жалібно зітхнув він.
Я знизав плечима. Та й взагалі то вже нічого, раніше треба було думати.
- У мене дружина, діти, батьки ще живі. Мені не можна так от просто ... взяти і ...
- Ще дві коханки, - нагадав я. - Катя з роботи і Ліда-провідниця. До речі, Ліда вагітна, шість тижнів ...
- Ось бачите, - ще більш сумно зітхнув він. - Четверо крихт залишаться сиротами.
- П'ятеро, - знову поправив я. - Пам'ятаєш, три роки тому Ірину в Адлері?
- Дівчинка. Дуже на тебе схожа.
- Вона мені нічого не писала ... Вип'ємо?